[六道轮回]六道众生概述
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六道景况及六道众生的痛苦概述
六道生死轮回图
六道生死轮回图源于古印度佛陀在世的时代，多出现于西藏寺庙，是佛陀时代频毗娑罗王依佛陀教诲赠送给优填王的礼物（佛陀的画像、皈依、三学、六道生死轮回及十二因缘教法）。生死轮回图，是显示凡夫众生在六道中生死轮回的图解，它同时亦教授了苦的来源、脱苦的方法及脱苦的自在境界。
生死轮回图分成几个部份，中心是画着鸽子、蛇、猪的小圆圈，分别代表着众生的贪、瞋、痴这三毒，这三毒念是众生的根本烦恼，也是让我们不断生死轮回的根本原因。三毒的外圈是由三毒所产生的善念与恶念也即是经书所说的中阴身，善多会进入三善道，恶多会进入三恶道。再外一圈就是六道众生的环境了，六道即是天、阿修罗、人、畜牲、饿鬼、地狱。外面一个圈有十二个格子，分别代表着十二因缘。十二因缘即是无明、行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生、老死。再外面是一个大鬼，叫无常大鬼，这大鬼把玩着这个巨轮。
这一期我们主要概述六道众生的景况及苦难，在下一期我们再概说十二因缘。
六道轮回简概
所谓“六道”就是指生命在这个世界所投生的六种形式或界别，它们分别是天、阿修罗、人、畜牲、饿鬼及地狱。
在我们的肉身死后，并非像一些人所想地就此永远消失。在死后，除了通过佛法上的修行而超出轮回以外，绝大多数人及其它众生死后，其心识会经历中阴阶段，然后再投生，依各自的业力在六道的其中一道受生。在死亡时，我们的肉身失去生存的功能，经历中阴及再次投生的仅是心识及其相随的过往业因。
在上述的六种生命形式中，有些的苦是极为可怕的，有些的痛苦则相对来说较轻。如果我们生在地狱道、饿鬼道或畜牲道，所受之苦是我们现在根本不能想象的，所以这三道被合称为「三恶道」。在天界、阿修罗界及人间，所受之苦相比之下较为轻微，而且会有一些短暂的享乐，所以这三种生命形式被合称为「三善道」。
但我们必须知道：三恶道固然是苦，三善道亦不过是在相比之下较为好一点，并不是说生于三善道就没有痛苦。事实上，六道的本质就是痛苦及变幻，没有永恒及真正的福乐可言——无常！我们在死亡后，将投生于哪一道，这并不取决于运气，也由不得我们自己选择决定，也并非由一个神明主宰我们的去处，来世的转生取决于我们过往及今生所造就的业力。如果我们种下了生于地狱的因，在此因遇上了适当的外缘而成熟时，我们便转生于地狱中。简单来说，修恶业者于业因成熟时，便会投生到三恶道其中一道中，修善业者则生于三善道中。这并不是冥冥中有一个神在对我们作赏罚，而是一种因果规律，如果你种了某一种业因，机缘成熟时就会得到相应的某一种果报。
有些人会怀疑：“到底地狱、天界、饿鬼等的世界是否真的存在？”也有人主张：“它们只是唯心所造，并不真的存在！”而事实上，除了少数如孤独地狱之处所外，六道是众生的共业所形成的，就如你我现在共同存在于这个由共业所造的地球上一般。所以，地狱及天界，就如这个人间一样地存在、一样地真实。不论我们相信与否，它们一样会存在，并不因我们的不信而消失。
在六道之中，生于地狱道内所受的苦是最为可怕的了。在生死大轮的中圈内，便描述了地狱道众生之景况。地狱道可细分为八大热地狱、八大寒地狱、近边地狱及孤独地狱四大部份，按受苦的时间分的话，可以分为十八层，第一层按人间的时间计算为135亿年，第十八层的受苦时间是2垓3192京8233兆9840亿年。在上述的四类地狱中，除了孤独地狱外，其它地狱都是由受生地狱的众生之共同业力所创造的。
甚么众生会生于地狱道呢？一般来说，造作恶业（如杀生、邪淫、偷盗等十不善业）者，于因缘成熟时便会生于三恶道中，最重恶业者当生地狱道、中者生于饿鬼道、小者生于畜牲道中，但这只是极为概略的讲解。若要细说的话，某些不善业与某些恶道有特别的关连，例如有能力施舍助人而不愿施舍的人，果报便是生为饿鬼。此外，某类不善因会导致生于某几个地狱中。总之，我们造作的因是甚么，在适当的时候便会牵引相应的果报。这些并非上天给我们的惩罚制度，而是一种因果定律——某种特定的因遇上某种特定的缘便会结某种果。
有因当生地狱者，临终时或会感冷而欲得温暖而召牵生于热地狱中的缘，又或感热而欲求清凉，从而感得生于寒地狱中的缘。死后，他们的中阴身是地狱道众生的形态。在中阴期过后，他们便受生于地狱中。重罪而当生地狱中的众生，在经历中阴时，痛苦会十分大，其中阴期却十分短，甚至往往只是略经历中阴阶段便直堕地狱。
至于地狱道众生的平均寿命，每一个地狱都不一样，其中以等活地狱众生的寿命最短。哪等活地狱中的生命有多长呢？他们平均寿长五百岁，但他们的一天并非与人间的一天同长度，而是以天界（四天王天）的五百年为一日夜。天界的五百年又有多长呢？天界的一日夜是人间的五十年！依人间的历法计算，生于等活地狱中的生命，平均要在这地狱中受苦二十六万二千亿年！
其它的地狱，平均寿命比等活地狱更要长许多倍！我们一生中作不善业无数，单只杀生也不少了。现在我们可以幻想一下：我们单只作一次的杀生的果报，便可能令我们在没多久后受生于等活地狱中，受苦二十六万二千亿年！也就是说，现在我们的这个肉身早已变为化石时，我们仍在地狱中受苦！我们在二十六万二千亿年后，才在地狱中打了一个转。如果又能回到人间，或许便会在博物馆中见到自己前生的化石了！单只一次杀生已足以令我们遭遇如此可怕的果报，何况我们今生及过去生的其他杀生业呢？还有众多其它不善业，也一一会有其果报！想想看：大家今天或许曾经上过餐馆、或许就叫了一盘活虾煮了来享用，这就已造下了要几十次受苦至少二十六万二千亿年的因了！
前面也已提到，地狱分为四大类别，第一类是八个大热地狱，它们的名称依痛苦的程度顺序列为：等活地狱、黑绳地狱、众合地狱、号叫地狱、大号叫地狱、烧热地狱、极烧热地狱及无间地狱。
在等活地狱中，众生会取起兵刃武器互相杀害。在被砍杀后，这¨的众生会倒下死去。这一种死亡，只是名言上的死亡，并非真正的生命终结，而是一种类似昏死的状态。他们会经历比人间死亡还可怕的类似死亡经历，尝遍死亡的痛苦及怖畏，最后他们的心识停于心间不动。因于他们的业力，在此时会有一阵清凉的风吹过来，天上传来声音说：“起来！”，牠们便又活起来了，又再互相残杀。在每一天中，这个地狱中的众生便会经历多次的被杀、假死及重活，痛苦不堪！在这个地狱中受生的众生，大多因前生多杀生或以屠为业者。
在黑绳狱中，众生被强行按在烧热至火红的铁板上。因其业力故，他们会遇到狱卒以烧红的铁在他们身上烙上印痕，狱卒再依烙痕以大刀把他们的身体切割成一块一块。在被肢解时，他们的痛苦并不同人类被肢解时所受之苦。在人间，如果你的手被切了下来，你当然会感到断肢处痛楚不堪，但你不会同时感到断脱下来的手仍有其自己的痛楚。在地狱中，因为其中众生之业力，断下来的肢体部份各有自己的痛楚，所以众生被肢解时所感到的痛苦万倍于人间被肢解的情况。这一种大苦，并不因死亡而告终。众生会在重活后，再次被肢解受苦。在这的生命，便是日复一日、月复一月、年复一年地被每天重复肢解多次，直至业报耗尽方休。等活地狱平均寿命为二十六万二千亿人间年，而生于黑绳地狱中的众生寿命及受苦的年期比这二十六万二千亿人间年还要长若干倍！
众合地狱的受苦年期比黑绳地狱还要更长！在这的众生，会各依其所曾造之业，幻见不同形状的大山把他们压扁，然后他们又会重活过来，又再被压扁……直至业报耗尽方止。生于此地狱中的因，主要仍是杀业。此地狱中众生幻见大山的形状，便是牠们过去作该次杀生时所用之凶器之形状，因为这些大山正是业力的幼化显现。举个例说：如果你曾以两个指头合起压死一只小蚂蚁，在这段杀生业因成熟而令你堕入众合地狱时，你便会幻见如指头般的山石重复把你压死。
号叫地狱的众生，寿命比众合地狱的还要更长，所以牠们的受苦年期是十分长的。在此狱中，有多个铁皮房子，众生困于这些被烧至通红的铁屋中，不得出逃，但牠们直至业报尽前，都不会死，只得痛苦承受这种不可想象的苦楚。
大号叫地狱与号叫地狱情况相似，但痛苦则双倍于号叫狱。
烧热地狱极为可怕。狱卒把此狱中之众生放在烧至红透的铁床上，以大铁针由下体贯穿其身，针尖由顶而出，有情众生的头部窍孔被烧得冒烟，痛苦不堪。在极烧热地狱中，有情众生被丢入沸腾的熔铜锅中煮至皮开肉烂，又被捞出至皮肉重长，再被丢入锅中折磨。
无间地狱又称为“阿鼻地狱”，在其它地狱中，众生所受之苦虽已是不可思量，但偶尔总也有稍为回一口气的机会。在此无间地狱中，有情众生的苦却是完全无间断的，所以它被称为“无间”。一般的人，即使作下不少不善业，也不会堕入此地狱中。受生于此地狱的众生，都是些曾作最重恶业的有情，例如杀害自己父母者。在此地狱中，烈火从八方及上下方向猛烈地喷来。如果从地狱的边沿向内看，烈火焚烧的猛厉会令你根本分不出火焰及着火的众生身躯。在这个地狱中的众生寿命，长至要以“劫”这种时间量度来计算。
第二类的地狱是八大寒冷地狱。生于这些狱中的因缘是各种恶业，包括了偷别人的衣服、让别人冷死等等不善业。这八个地狱的名字是额部陀、尼刺部陀、额哳咤地狱、赫赫婆地狱、虎虎婆地狱、裂如青莲地狱、裂如红莲地狱及裂如大红莲地狱。
在额部陀地狱中，有情处于冰天雪地中，没有火、太阳乃至月亮，周遭不见一丝光明。刺骨的寒风不断地狂吹，令其中众生体生冷疮，深受寒冷所折磨。此狱中之平均寿命，长达九十六亿人间年。
在尼刺部陀地狱中，寒冷度更甚于额部陀地狱，有情身上的冷疮会冻至爆裂。鲜血由裂开的冻疮中滴出，但未滴至地面己变为冰粒，跌至地面时便碎裂四散。但由于业力，有情还会感到其每一滴血流出滴下而碎裂之痛苦，犹如血滴也是有知觉的一般。这个狱中众生之平均寿命，是额部陀地狱众生寿命的二十倍长度。
在额哳咤、赫赫婆及虎虎婆地狱中，有情众生冻至不能走动。牠们的身躯被冻至像冰雕似的，动弹不得。如果从高空俯看这三个地狱，就似是由高空看万里无际的大雪原一样，而其内的有情众生则似是一颗一颗的闪烁钻石一般，在冰地上停驻不动，就这样地冻着僵立几百亿年之久。这三个地狱的命名，源出于有情众生被冻至不能动弹，只能在喉间发出的细微呻呤声。
裂如青莲地狱中的众生，身体冻至僵硬如死尸般，身体瘀青而裂开如莲花纹。
裂如红莲地狱及裂如大红莲地狱中的有情，身体更裂至皮开见肉，能见体内红色的肉。四分五裂的伤口，如红莲盛开一般。
以上已说完八大热狱及八大寒地狱这两类别，接着下来我们谈第三类地狱，亦即近边地狱。
经历近边地狱之苦的众生有两种。第一种是生于八大热地狱者，在业报快尽时，便有机会逃出八大热地狱，来到近边地狱中。第二种则因某种特定恶业成熟，而直接生于近边地狱去的。近边地狱位于八大热地狱外圈，所以它才被称为“近边”。这个地狱由内至外分为四重，分别是煻煨坑、尸粪泥、利刃道及无极河。
煻煨坑外表上看似是个炭坑，但炭灰上层的底下全是烧红的炭。在这¨的有情因为想逃跑，便被迫步越火炭，脚一踩下去便皮焦肉烂，但因其业力，在把脚拔出来的一剎，皮肉又会重新长回来。要步越这个炭坑，不知要走多少百年。即使穿越了煻煨坑，痛苦也未停止，因为面前的便是近边地狱的下一重——尸粪泥。
尸粪泥是一个令人作呕的粪坑，发出恶心的恶臭，而且内有咬人的虫。掉入这个坑的有情，只有头部暴露在泥面上。衲曾经看过一部日本的恐怖电影，其中一幕便有类似尸粪泥的情景，十分可怕。
利刃道中有以刀刃铺成的道路。在踩下去时，皮肉会被割烂，但在提脚时，又由于业力的原故，皮肉又会重长恢复。在走至树荫下时，树叶便会掉落下来，而每一片叶都是一把锋利无比的刀，宰割有情的皮肉。在有情众生倒下时，又有因其业力而幻化出的恶狗上前噉食牠们。在走至铁刺林时，众生各依其业力，会幻听到树顶有亲友叫唤。在如被催眠般向上爬时，牠们不见亲友，反而会有铁嘴鸟飞来啄食牠们的双眼。
到最后走至无极河时，有情众生被迫跳入沸腾的灰水河中，不得出离。
第四类地狱是孤独地狱。前述的三类地狱都是众生的共同业力所产生的，但孤独地狱则为某一位众生的个别业或单只两、三位众生的共业所生，其地点并不固定，痛苦的形式亦无一致。有情众生因特殊之因缘而要独自在牠们的个别地狱中经历痛苦之果报。
在人间的山、河、荒漠、海边乃至地底都有这些小型的个别地狱。我们偶然会听到一类奇闻，说有些人无意中打碎了一块石头，发现石中有蛤蟆模样的怪物被困在内，这便是孤独地狱的其中一种例证了。佛经记载说，名列十八罗汉中的迦陀延尊者曾游历各地。在某一处荒地，尊者到了一所小屋中，见到有一个天女及三个被绑着的饿鬼。天女供奉了尊者后便外出，但在临出门前她说：「请尊者切勿喂食予三鬼！」天女走后，尊者因为悲心而忍不住不喂这三只饿鬼，便把食物布施予牠们，怎知在吃下东西后，三鬼肚如火烧，痛苦不堪。在天女回来知道情况后，她便向尊者说明了原委。原来天女前生为一个善心的女人，曾供养圣者，但她的丈夫及两个孩子却十分不值，对圣人骂说：「但愿你吃下的供养在肚中烧起来！」女人向丈夫及小孩回骂：「你们这么说会有果报的！但愿我到时亲眼看着你们受苦！」为着这件事，女人及家人便造下了共同处于一个孤独地狱的因，后来女人因供养圣人而生为天女一般，丈夫及两孩子生为饿鬼一般，但四人却要无奈地活在一起，饿鬼要承受无饮食或在食时肚如火烧的痛苦，天女则要天天看着牠们受苦，无从离开。像以上的孤独地狱典故，佛经中多不胜数，有兴趣的人可以参考《毘奈耶事教》等经典。
如果以痛苦的角度来说，饿鬼所受的苦比畜牲道众生要大。以愚痴的角度来说，则畜牲道的众生远比饿鬼的智力为低下。饿鬼道的众生，智力足以了解佛法，不似畜牲般愚痴。
前述之地狱及地狱道众生，除了佛陀等圣众可以见到外，我们凡夫若非身堕其道中便不会看到。但饿鬼道的有情众生，则偶尔也会在人间世界走动，凡夫的眼睛也可能见到牠们。他们不像地狱道众生般聚居，而是分散各地而住的。有时候，我们或会听到人说在田野中遇到口喷火光的鬼物，这些便是偶尔在人间走动觅食的饿鬼。饿鬼道的众生是胎生的，而且每胎便会生下几百个小鬼婴。
我们佛教僧人有一条戒，要在每次吃饭时留下一口食物，诵咒及作手印加持，再把它布施给饿鬼，这传统是有历史典故的：在佛陀住世时，有一个饿鬼母神通很大。他为了养活几百个子女，便在人间为患，专杀害人间的婴孩。佛陀把他的鬼子女全部以神通带走了，藏在佛吃饭的砵中。饿鬼母发现孩子不见了，便以神通上天下地的找，都无法找到自己孩子的踪影，最后只好来向佛陀求救。佛陀向他说：“你的孩子都被我以神通藏了在砵中！现在你也感到了天下母亲对孩子的关切。你天天杀害人间的婴孩，难道你不知道受害小孩的母亲之痛苦吗？如果你发誓永不再杀害人间的婴孩，我便把你的小孩放出来！”鬼子母答：“我是以杀害婴孩为食的。如果我不杀害他们，我的孩子吃甚么活命呢？”佛陀答：“好！只要你发誓永不加害婴孩，我的僧众便从此每天施食予你们！”自此，佛陀的僧团便有了施食予饿鬼的传统。由此典故可知，饿鬼道中的众生不单自己难得饮食，而且每胎便有几百个小孩出生，令生活更见困难痛苦。
饿鬼虽然有不同种类，但他们大多却都承受着同样的冷、热、饥、渴、疲累不堪及被同类中较有威力者欺压等苦楚。在饿鬼道中，其中一些饿鬼颇有福德，累积不少财富，而且有神通力量可以帮助他人。也有一些有财有势的鬼王，喜欢欺压别的同类，甚至加害人类（如前述之鬼子母一般），就如我们人间的地方恶霸一般。其它普通的饿鬼，除了受饥渴所逼外，还要被这些同类中凶恶的鬼王欺侮，所以生活十分痛苦。
除了以上的共通痛苦外，各类饿鬼亦各有其类之痛苦。第一种饿鬼是外障饿鬼。他们因为过去的业力，便遭遇种种外在的障碍，令其不能得食。在大白天，温暖的阳光反会令他们感到寒冷，在晚上，月光却令他们感到热不可当。他们的肚子十分大，常感极端饥饿，但却难找到食物。他们的头及肚子极大，脚却似快断的干柴似的，乏力地支撑着步行。即使看到遥远地方有食物时，他们花尽精力走近一看，食物便会变为各种不能吃的东西，饮品化为脓尿等不可饮用的东西，这是由于他们本身的业力所障。
世上同样的一杯水，客观上来说它便是这样的一杯液体，但众生各因不同福报而见它为不同的东西。天界众生因福报极高，见到它是一杯美味的甘露。人间众生福报中等，见到它便只是一杯平平无奇的水。上述的外障鬼，却会因自己的福报低下，见到它却会视为脓尿等不能饮用的物质。所以，这一类饿鬼痛苦地长年东奔西跑，却难以找到可供饮食的物质，这种痛苦是很悲惨的！他们身心俱长年感到痛苦，难以得到一剎那的温饱及休息。
内障鬼的身躯如山般巨大，但脚却亦是似枯木般幼，走动乏力。他们的口喷出火焰，喉咙如针孔般小，所以无从饮食。
饮食障鬼见到食品时，食品便变
