初九天帝祭次第
今天是农历元月初九，是佛教大护法神帝释天的圣诞。
中国人关于天帝的概念，有多种原型、形象。在远古、周朝等时代，天帝被称为昊天上帝，儒家亦如此称呼。
《通典·礼典》：所谓昊天上帝者，盖元气广大则称昊天，远视苍苍 即称苍天，人之所尊，莫过于帝，讬之于天，故称上帝。
《商书·伊训第四》中提到：惟上帝不常，作善降之百祥，作不善降之百殃。
现在人们熟知的玉皇一词，最早出现了南北朝时期的《真灵位业图》，此书将诸位神仙进行等级划分，相传是著名的陶弘景所著。
但此书备受质疑，众人怀疑是托名陶弘景的作品。因为将李广、刘备、曹操、孙策等人，都编进了神仙体系。
到了唐朝，玉皇之信仰越发兴盛。
白居易《梦仙》：渐失乡国处，才分山水形。东海一片白，列岳五点青。 须臾群仙来，相引朝玉京。安期羡门辈，列侍如公卿。 仰谒玉皇帝，稽首前致诚。帝言汝仙才，努力勿自轻。
李白《草创大还赠柳官迪》:不向金阔游，思为玉皇客。
韦应物《学仙》:各奏玉皇乃升一天，云气冉冉渐不见。
宋朝时，因为政治的推波助澜，玉皇成为至高无上的神，信仰更为普遍，且名称由玉皇转为玉帝。
《宋史·礼志》载：
帝（宋真宗）于大中祥符五年（公元1012年）十月，语辅臣曰：朕梦先降神人传玉皇之命云：先令汝祖赵某授汝天书，令再见汝，如唐朝恭奉玄元皇帝（太上老君）。
又在《宋史·礼志》中，说宋真宗梦见玉皇大帝派来的赵天子的祖上，就是“灵位仪卫天尊”。
真宗梦见这位祖上对自己说道：吾人皇九人中一人也，是赵之始祖，再降，乃轩辕皇帝，凡世所知少典之子，非也。母感电梦天人，生于寿丘。后唐时，奉玉帝命，七月一日下降，总治下方，主赵氏之族，今已百年。皇帝善为抚育苍生，列怠前志。
说完之后，就乘云而去。
宋真宗根据梦境，说自己的祖先是远古传说中的人皇之一，又是华夏文明始祖黄帝，又是奉玉帝的命令而治理天下。
总之有了一种君权神授的意思，告诉老百姓，我这赵家天下，是玉帝授予的，以此确立了统治的合法性。
《云岌七签》即是宋真宗下令修编而成。
宋真宗在宫内滋福殿恭设玉皇像，于大中祥符七年（公元1014年），封玉皇圣号为“太上开天执符御历含真体道玉皇大天帝”。
而北宋有名的道教皇帝宋徽宗赵佶，又加封玉帝为“太上开天符御历含真体道昊天玉皇上帝” 。
在中国的古籍《搜神记》、《太平广记》、《夷坚志》、《子不语》等志怪书籍中，也常有见提到天帝，但不怎么说玉皇或者玉帝，而是说天帝或上帝，且经常以法界最高裁决者出现，处理法界案件。
那么，不论时代如何变迁，世间人关于天帝的概念如何转变，商周时期的昊天上帝，和后来形成的玉皇大帝神格，应是同一位。
佛教传入中国后，天帝则有了印度色彩，即帝释天。
在佛法中，小乘经典认为帝释天是证初果的圣人，大乘则说是大菩萨，甚至是古佛再来。
在《正法念处经》中，讲到很多关于帝释天教化臣民的事迹，显然他是一位非常民主、慈爱的天帝。且他还能显现各种神变，根据不同的臣民之根器因缘，化现不同的身相，宣说对机之教法。
若在人间不同的国土，作为圣者，他根据当地人的实情而现不同的身相，宣说不同的教化方法，是有可能的。
如在A地显现为天帝A，教法为A；在B地显现为天帝B，教法为B；在C地显现为天帝C，教法为C……
但是由于世人的局限，可能就会为此不断争吵，竭力证明自己地区的天帝是最高的，最厉害的，最究竟的……
《正法念处经》里，说到帝释天经常教化臣民们，警觉无常和死亡，明悉因果业力，应当信奉三宝，力行善业。
贤劫上一尊佛迦叶佛出世时，见到诸天放逸于五欲，就在忉利天幻化出业镜之壁，令诸天人见镜壁中显现佛法、三恶道之苦，甚至自己的来世，令他们警觉生起怖畏，勤修善法。
这些镜壁一直存在于忉利天，帝释天经常引导诸天人到那里去闻思和修行。
经中诸天子赞叹帝释天的偈颂为：
天主憍尸迦，常护于世间
法行常寂静，境界莫能坏
以法调世间，不以非法教
顺法常安乐，违法受苦恼
行法则安乐，修智亦如是
不侵不妄语，常受于安乐
若世间功德，出世间功德
此一切功德，天王悉具足
怖者为作归，苦者示善道
天王持世间，天人阿修罗
天王最殊胜，离诸不善法
洗除三恶垢，受于三归法
如实知三业，行胜三菩提
虽生放逸地，不乐于放逸
天王持世间，法行离怨敌
帝释天恒常护持世间，且“怖者为作归，苦者示善道”，他还做怖畏者的归止处，为苦恼者示善道。
帝释天为了引导那些整天玩乐的天人，还化身为阎罗使者，示现各种抓捕天人并投入地狱的无常与死亡之场景，令诸天人生起出离心和怖畏心。
“若诸天子。有先世业。应堕畜生。示于无量种种业相。如印印泥。中阴之相。互相残害。共相食啖。生大怖畏。令诸天子。皆悉见之。若诸天子。无畜生业。但见畜生。互相残害。不见自身作畜生形。时天帝释。复为放逸。诸天子等。示化中阴。”
帝释天说法的内容如：
八种法摄一切生死众生：
一者一切生者，皆归于死。
二者无有强健而不病恼。
三者一切少壮，皆归衰老。
四者具足财富，当有贫穷。
五者皆由业故。有诸世间，业之所得，随顺于业，随所作业，或善不善，如是如是，得业果报。
六者一切恩爱，皆当别离，无有坚固。
七者自作之业，决定受报，无有他作我受其果，无有自作他受其报。一切诸法，决定如是。
八者世间放逸，无有安隐。必受苦果。
又说二十法令得自在：
尔时天王释迦提婆告诸天曰：有大方便，若能修者不为阎罗使者所害。云何方便，能得自在？谓：
断一法。言一法者，谓断放逸。复修二法，谓舍摩他毗婆舍那（即修止观）。复断三过，谓贪嗔痴。观四圣谛，苦集灭道。知五善护，谓五境界。
复有六护，所谓六根知七正智。谓七觉分。行八圣道，谓正见等知。九众生居知。十业得果知。十一修知。十二入知。十三念随顺系念知。十四禅善修其心知。
十五法知。于十六阿那波那知。十七中阴有道相续轮转行法知。十八界知。十九中有知。于欲界众生所居有。二十处知。
其行业如是知者。则得自在。若天若人。能如是知。能断三恶道。能生一切善法。摄诸善法。
从正法念处经中帝释天说法的内容看，他决定是一位证圣果的天神，所以宣说了很多甚深的佛法，甚至他还说了四大部洲众生死时的中阴教法。
若是从神职的角度来说，帝释天执掌着四大天王、日月星宿、地府、下界的一切诸神等。因为他经常循循善诱地引导诸天子，当思维无常，勤修佛法，所以被诸天赞为恩同父母：
天王如父母，利益天世间
天王利我等，此世及未来
为我等说法，断于放逸心
我等必当得，尽苦涅槃道
以现业果报，为我等宣说
以生死之法，示世令解知
天王见实谛，饶益于我等
以我愚痴故，示之以智慧
贪心爱婇女，常求于欲乐
天王示我等，生死之因缘
王如盲者导，病者大良药
演说正法道，利益诸天众
天王既如是，说法以利益
令阎罗狱卒，悉灭不复现
地藏经是佛在忉利天说的，佛说瞻礼供养赞叹地藏菩萨，令人百遍生于忉利天，永不堕恶趣。
若是因为修地藏法而去了忉利天，其实也不差。因为已经种下了佛法的金刚种子，在忉利天也会闻思佛法，继续修行，你不想修行估计帝释天也要叫你去上课。
这只是保守的说法，若是你终生修地藏法，功德应在兜率天内院或极乐净土。
密法里修地帝释法能令人富贵、加官晋爵，满足所愿，也能令国土风调雨顺，人民安居乐业。
供养天帝次第
对于初九供天，元音老人曾开示：
“这个忉利天呢，忉利天主，他在三十三天。他因为是东南西北，每一方有八天，加中央一天，就是四八三十二加中央一天，就是三十三。就是他自己有三十三天。
他统治我们这个下面的世界，所以我们供养他，可以保护我们平安。而且供养到最后，可以发愿，要求。
有个要求，想求什么都能得到，真的。想发财也能得到，哦，求什么都能得到，就是不能多。只有一个要求就能得到，不要两三个要求就不行，哦。
有一个要求，这一天，供养结束的时候，发愿，要求，可以得到，啊，所以非常好。”
元老老人所示之供天方法，在网上流传颇广，我以前也发布过，有信心的师兄可按老人的仪轨修持。
