【素食，施與眾生無畏安樂，令己身心相對健康】
簡單說，心靈念佛，身體吃素，由此希望身心兩方面能夠相對健康，在這個世間少受一點罪。我也非常期望一切有緣人，第一就是念佛；如果有條件，或者有願心，我希望大家都能吃素。當然，說明一下，雖然沒有吃素，念佛同樣可以往生的；但還有第二句，雖然念佛同樣往生，還是希望能夠吃素。因為肉食一定會傷害眾生的性命。在這個世界上，沒有什麼比生命更可貴，一切眾生沒有不愛惜生命的，所以殺生是最大的惡業。有一千個、一萬個理由，都抵不上這一個罪業，這是我們每一個人都心知肚明的事情。為了自己的健康，不管正確不正確，就有道理去殺人家的性命嗎？做生意也好，或做其他事情，自己的利益被侵犯一點點就喊冤，要反抗、報復。為自己的口腹之欲，要殺食眾生，“是可忍，孰不可忍”。老天有眼，不會為你撐腰。所以，素食能夠免除殺生的過患，能夠給眾生施與無畏的安樂。而且這不是多高的要求，這是我們做人的一個基本要求，應該這樣。除非在極端的情況下，否則不能活命。現在物質都比較發達，物產也豐富，吃素食完全可以養活生命，沒有必要貪圖口腹之欲。這在醫學已經得到充分的證明。以佛法來說，不殺生能得長壽健康的果報。殺生只會短命、損傷健康，這在佛法和醫學都是共通的。所謂“病從口入”，現在吃得豐富，中國人尤其講究吃，“三高”就很多，吃出一堆的病。生病到醫院看病，醫生往往會叮囑吃得清淡一點，不要油膩。這說明清淡飲食對我們的身體，尤其是在我們體能不夠的時候非常適合，油膩飲食一定是消耗我們能量的。關於醫學這方面的，就不多講了。吃一斤牛肉、一斤豬肉，必須消耗大量的飼料、糧食、水，因為它是產業鏈的最末端。而且，從養畜、屠宰、加工、販賣，到清洗，這當中花了太高的成本。 單從洗肉和洗菜對比來說，洗肉要花多少水？而且鍋碗盤盆，都要用洗潔劑，這對地球非常不好，資源、時間消耗都特別多。要是做一頓素的，那就很簡潔，時間、精力都花得少。據說一個吃肉食的人，飼料、糧食的消耗可以供養六個甚或十二個吃素的人。地球上還有很多人吃不飽，非洲還有很多飢餓的人，所以我們應該節約資源。既然資源節約了，當然有利益於地球環保。空氣不潔淨，據說和畜牧業的大量生產相關，甚至超過了汽車的尾氣污染。這一方面也有很多科學的數據，並不是空穴來風。素食有助於社會和諧和世界和平。世界和平可是人類大事，光吃素就能幫助嗎？是的。佛門有句偈子說“欲知世上刀兵劫，且聽屠門夜半聲”。人類只要不改掉吃肉的壞習慣——這是個壞習慣、壞毛病，並不是特需的，不抽煙可以，不吃肉照樣可以——地球上就永無寧日，戰爭永遠不可能止息。《楞嚴經》說“以人食羊，羊死為人，人死為羊”。今日吃它半斤，明天還它八兩；今天你做人，把它圈在裡邊養來吃，將來戰爭裡，誰知道不是對方來報復你。如果所有眾生之間都免除殺傷的危害，都能和平相處，那這個世界多麼美好！當然，老虎這些動物沒法做到，但人是有仁愛心的，是有覺悟力的，首先從人開始做。人當中，首先從我們佛弟子開始做；佛弟子當中，我覺得首先要從我們念佛人開始做；念佛人當中，又首先從我們本願專修念佛人開始做起。因為我們得到彌陀救度的利益，我們不做，誰來做呢？而且我總覺得這是本分應當的事，不是太高的要求。提非常高的要求，凡夫做不到，而這只是認識、觀念的問題。當然，可能有一些人是因為家庭、環境的因素沒法做到，多數人都可以吃素。哪怕不能天天吃素，也要有一定的時間吃素，這還是可以做到的。即使一時沒法做到，形成一個正確的認識，將來可以做到。食肉往往就要配上酒，會增加貪欲；又要更多地掙錢，跟別人攀比；又生了很多病，口氣不潔淨。我們吃的東西一定會影響我們的身心，這些肉食都是動物的屍體，身心怎麼會清淨呢？當然就煩惱多，所以古人說“肉食者鄙”。我不是一定要貶低肉食者，只是就事論事。你看肉食者，特別是大吃大喝的人，他的面孔一天到晚總像洗不干淨似的，眼睛渾濁，毛孔也油膩。一個長期吃素的人，跟食肉的人簡直沒辦法呆在一起。食肉的人身上所散發的體味，沒有誰喜歡；甚至上過的廁所都不能進去，味道特別地不好。這固然是因為肉食影響身體健康，同時也是因為煩惱重，體現在這一方面。所以素食能少煩惱。道理非常明顯，肉食殺生一定業障多，包括生病、心情不好、多煩惱，這都是業障多造成的。吃素，業障就會少一些。當然，業障有很多方面，有的人雖然食肉，但是他心態好、修養好，其他方面的貪欲也不是特別多，這樣的人業障輕。“你看他不吃素，業障還輕一點；這個吃素的，業障還重呢”，我們是從單項來比較，素食比非素食的業障輕；但是綜合來比，因為人各有長處，可能這個吃素的人哪一方面不抵人家沒有吃素的，所以才顯得總體不一樣。你看動物界豺狼虎豹，肉食者都是非常凶狠的；素食的小鹿、小兔子、山羊、斑馬、水牛、大象，這些都是很溫和的。素食能讓我們養成一顆比較溫和的心，不暴烈，不暴躁。當然，得中風、腦溢血、突發性心梗的機率也就比較少。雖然念佛同樣往生，但是素食者臨終的時候會比較清淨，比較順利。我們一生再風光，如果走的時候很痛苦，那是很遺憾的。當然，專修念佛，往生還是能往生，可是有時候也很難說。有些人如果信願不堅定，再加上沒有吃素這個缺陷，因為食肉會招染很多的過患和業障，身心不清淨，冤家債主趁你臨終的便利，都來索債，如果惡相現前，說不定一下就嗚呼過去了。所以如果要走得好、走得順，念佛加素食，這是我所提倡的。念佛是易行道，說念，馬上就可以念；素食比較念佛來講，還是相對難一些。有的人幾十年養成的飲食習慣，不容易一下子改，也可以先建立一個基本認識，知道素食好，但現在還不能一步吃全素，指望將來可以達到這個目標。先建立一個目標，然後可以一個月初一、十五吃素，或者一天當中早餐吃素。你有吃素這個概念，佛菩薩會加持。有條件可以到寺院、道場住上幾個月，習慣自然就養成了。不少人因為飲食習慣的改變，身心都有很大的提升。
