七月为什么称为“鬼月”或“地藏月”？

中国传统认为每年农历七月是“鬼月”——从农历六月十三鬼门开至七月三十日鬼门关闭。为何农历七月被称为鬼月或地藏月呢？农历七月被称为鬼月有啥意义？

据说从农历六月十三起地狱之门打开，让那些终年禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间血食，了却人间业债，所以人们称七月为鬼月。

此外，农历七月被称为鬼月是因为农历七月十五是传统中元节，它包容的节俗比较复杂，既是民间的鬼节，又是道家的中元节，佛教的盂兰盆节，僧道俗三流合一。

鬼节、中元节、盂兰盆节的由来

◆目犍连救母与佛教盂兰盆法会

七月十五又是佛教的盂兰盆节。据佛经记载，释迦牟尼佛的弟子目犍连，神通广大，其母生前性情暴虐，爱财小气，尤其仇视僧人，死后堕入饿鬼道。目犍连以神通到达地狱，给其母送上吃食，结果其母喉细如针，腹大如鼓，面门喷火，吃食立化成火炭，苦不堪言。

目犍连哀求佛祖救其母亲，而佛开示目犍连，纵使神通亦不能抵因果恶力。只能在七月十五日这一天，准备百味五果，各种用具，装入盆中，供养十方僧众，诵经持咒施食、超度，其母才脱离饿鬼道，转生天人。

佛祖有鉴于此，推而广之，要求佛门弟子尽心行孝，每年的七月十五，做盂兰盆法会施佛及僧，报答父母恩情。佛家盂兰盆会的意义又与儒家的孝道合拍，这一天则成为民间祭祀已逝父母及先人的鬼节。

为什么地藏月要特别注意？

因此鬼月期间，对于福报浅薄的生人、宿世业障比较重的人，或者工作环境无明聚集（俗话阴气重）的职业，比如长病羸弱的人、曾堕胎妇女、经常杀生的厨师、医院工作的医生、长途车司机、海员、探险队员、警察等以及八字较弱的人，都应该在“鬼月”恭敬供养地藏王菩萨，多行布施、斋僧、放生、供灯、建寺安僧等善举；参与寺院的蒙山法会、焰口法会以及盂兰盆法会，念诵《地藏经》及地藏王菩萨之圣号，忏悔自己往昔所造的恶业，超度宿世及身边的冤亲债主，如此便能得到地藏王菩萨的护持，遣派天神、鬼王在地藏月来守护你，不受饿鬼的侵扰，安度地藏月。

那七月“地藏月”我们做什么比较好呢？可以了解一下。

最重要的就是要供养三宝。就是供养佛、供养法、供养僧。供养佛就是供奉佛像或牌位，可以在寺院供奉佛像，也可以将佛像迎请回家供奉，使自己和家人见像生信、见贤思齐、广结佛缘。供养法可以抄经、助印经书，经书是法宝，抄经或助印都能够促进法宝流通，使更多的人有机缘接触佛法、善知识。供养僧是因为法师是代佛在人世间弘法的人，供僧就相当于请示僧人用其福德帮助你消除业障，从而达到消灾解难的目的。供僧的常见方式为设斋供养。