全球“十大素食者天堂”排行榜中，中国台湾位居第三

吃素在台湾流行起来

主要有两大因素

许多素食者是基于宗教因素而食素。佛教在台湾非常兴盛，信众众多。广大信众的饮食也深受佛教素食文化的影响。

按照汉传佛教的规定，素食包括两个方面：

一：是禁断五辛。即不食用葱、蒜、韭、薤、兴渠等五辛。

二：是基于佛教的慈悲教义，禁食各种动物之肉。

忌食一切形式的肉食和五辛是宗教意义上的素食，也是台湾诸多佛教信众作为素食者所遵循的基本原则。

随着现代社会的发展与进步，许多人以保护动物、保护环境、追求健康或其他个人原因而吃素。这种因环保因素、道德因素、健康因素等各种非宗教因素而追求吃素的人，则是现代素食主义者。在台湾，这一类素食主义者的队伍在不断壮大。

台湾的素食者根据食素的程度不同可分纯素主义者和一般素食主义者。

纯素主义者是最纯粹的素食主义者，他们不食用肉类、蛋类以及与奶制品有关的任何食品。

一般素食主义者则可以食用蛋类、奶类和蜂蜜等动物产品。

目前，台湾纯素主义、斋食、乳蛋素食主义、奶素主义、蛋素主义比较盛行。斋食意为佛教素食主义，是佛教徒中比较流行的饮食方式，主要是避免由动物制成的食品和五辛植物。而其他种类的素食主义则与现代非宗教因素有关。

台湾的素食文化形成经历了两个阶段：分别是宗教影响阶段和西方素食观影响阶段。

上世纪80年代以前，民众对素食的印象都和宗教连在一起，特别是部分佛教、道教徒和大部分的一贯道信徒都是长期的素食主义者。在台湾光复以前，“吃菜”或“吃斋”是在家佛教信徒的代名词。台湾街头大大小小的素餐馆会挂上“阿弥陀佛”之类的宗教木牌或者布帘，显示他们是有宗教信仰。

上世纪80年代之后，随着台湾迈入现代社会发展阶段，兴起于西方的新素食观，即以健康和环保为诉求的新素食主义，为台湾的素食运动注入了新的伦理基础。西方素食主义的理由大致以环境保护、爱护动物和健康等因素为主，宗教因素反而不是主要的因素。

近年来，台湾的环保运动和保护动物运动在社会的呼声日益强烈，以保护环境和保护动物权益的角度鼓励的素食运动逐渐发展。西方相关研究认为，平均生产1公斤肉，会排放36.4公斤二氧化碳以及大量的甲烷。

通过吃素可以节能减碳，改善环境，引起了很多台湾环保者的重视，使很多人自觉加入到吃素的队伍当中。受节能减碳观念影响，台湾素食人口正逐步上升。

对于食素，一些官员和明星也加入到倡导者行列。台中市长胡志强在2011年5月9日市议会宣示每周一为蔬食日，并鼓励公共部门与学校供应蔬食餐。娱乐明星大S经常倡导吃素，也引领了一小波吃素潮流。另外，还有许多关于素食的书籍也提供大家一些食素理念。

行政院卫生署早在民国98年7月，就开始实施【包装食品宣称为素食之标示规定】，明确把素食食品分成了五大类，如果食品包装没有正确的标示的话，可能会被开罚哦！