第12届中国金鹰电视艺术节，第29届中国电视金鹰奖颁奖晚会前些日子颁奖，87岁游本昌老师获终身成就奖。
在颁奖现场游本昌老师说：“作为一个老前辈，我希望带给青年一代有文化有内涵的东西。作为艺人、作为演员，做艺之前先学做人，文化的传承需要青年一代与老一辈一起努力，文化才能繁荣复兴。”话落时，全场人员落泪纷纷起立致敬，他获得终身成就奖实至名归。
前半生跑了77个龙套，文革时被下放，后遭到弃用，直到52岁才成为真正意义上的男主角，塑造一代经典深入人心。如今，87岁的他仍然活跃在舞台上，向人们传播着艺术文化。80年代到90年代，游本昌出演的“济公”系列电视剧，早已成为传世经典，而那首“鞋儿破，帽儿破，身上的袈裟破……”也让人们朗朗上口。每次人们提起游本昌时，那个鞋破帽破、疯疯癫癫的济公形象就跃然出现在脑海之中。游本昌1933年出生于江苏省泰州市海陵区，是一位表演艺术家。曾有人说过他活不过十三岁，只有皈依佛门才能闯过这一劫。为了防止意外的发生，他到六岁的时候，父母便把他送到了上海法藏寺拜兴慈法师为师，法号乘培。这是他第一次出家。游本昌出生在非常普通的家庭，读书的时候就经常跟着父母去茶馆听戏。他很快就爱上了这种艺术，每天放学都必须去听上一段才舍得回家，回到家中还要跟父母表演一段才罢休。之后从小学到高中毕业，成为剧院演员，游本昌开始了表演生涯。然而从1966年“文革”开始，到1985年遇到济公这个角色，在33岁到53岁这一个人最富有创造力的黄金20年期间，游本昌却一直被压在龙套角色里，时运不济。热爱演戏的游本昌，还热衷于钻研哑剧艺术。一晃就到了50岁，人生已过半，但是他还是在跑龙套。功夫不负有心人，在一次义演时，他的表演让导演眼前一亮，于是导演当下就拍板邀请他上春晚表演。游本昌凭借哑剧《淋浴》登上了1984年春晚的舞台。春晚的演出很成功，这个当了十多年龙套的“小演员”终于迎来了演艺事业的曙光。在饰演济公之前，游本昌曾演过79个小角色。虽然很多都是龙套角色，但他对每一个角色付出的心血并不比主角少，即使是只有一句话的角色他都要反复琢磨，尽力做到最好。现在当游老爷子回忆起这段经历时，他感慨地说：”主角下多大功夫，我也要下多大功夫。人到这个世上来，总要有点痕迹。”也正是这些经历练就了他为了心中理想努力付出，坚持到底的性格。1985年影视剧《济公》开拍，游本昌受邀出演济公，52岁的他终于迎来了人生的第一个主角，从此家喻户晓。
2009年，游本昌在黑龙江剃度出家（短期出家），正式由畅怀法师受出家沙弥戒，并赐法名定畅。84岁高龄的他仍然活跃在舞台上，将主演的《弘一法师》传向世界各地。
游本昌被人誉为“活济公”，而对于这一经典角色，游本昌说道：“我与济公的关系不是简单的演员和角色的关系，我贴近了济公，而济公度化了我，他让我领悟了人生到底是什么。”《济公》自播出后便风靡大江南北，在一个华侨宴会上，一个老华侨对游本昌说，游先生我们特别感谢你，我们的下一代都是英文教育长大的，看了你演的济公，才知道我们中国有这么优秀的文化遗产。老华侨的这番话游本昌言犹在耳，而正是这番话让他感受到了自己作为一个文艺工作者的责任感。他说：“济公对我来说不再是一个角色，变成了我的导师，是这个角色教化了我，我被这个角色改变了，提升了，我有了一种非常强烈的责任感，艺术家的无限使命感。”其后，游本昌投资拍摄20集《济公游记》，拍摄了五年，1988年播出，在众多热播剧中夺得一席之地，塑造了几代人心中的经典。
2009年，游本昌应邀出演弘一大师这个角色。但这终究不是一部票房话剧，无法走完全商业化的道路。出于现实的原因，当时的导演未能将这部剧继续下去。“我立刻自掏腰包把版权买下，我就是要让这个话剧继续走下去。”声音不大，却掷地有声。从3场到5场，从5场到近百场，到最后甚至还受邀去台湾、新加坡、意大利、美国等地演出，弘一大师开始走出国门。“我干这些是怀着感恩心，天道酬勤，善者天佑。事实上也是这样，如果没有这个正气，我哪能坚持这么多年呀。”截止16年，《弘一法师》已经演出108场，游本昌感到自己的表演进入“化”境。他说，这是他演得最好的角色。游本昌之所以甘愿卖掉房子自掏腰包也要演弘一大师，或者与他一生信佛是分不开的。他说，弘一大师是自己十分敬重的导师，希望通过这部话剧能让更多的人走近他，感受到他简朴、真实、自律、爱国等各种优良品质。一生信佛、研究佛教多年的他坚持吃素。济公在电视剧里，笑笑嘻嘻，疯疯癫癫，终日不离酒肉，在现在生活中，游本昌却是个吃素的人。过去，挡不住诱惑，挡不住美味的游本昌原来特别爱肉，特别爱吃螃蟹。吃素以后，游本昌坚持不再吃肉，即使朋友送来他以前最爱吃的大闸蟹，他也不为所动。说起游本昌为啥吃素，这事还挺有意思，2004年在拍摄《了凡四训》时，他扮演一位得道高僧，为了和这个角色的精神更加契合，他尝试着吃起了素。游本昌说过去就是身体不好，如果去医院挂号去，除了妇科，小儿科都能挂。从头到脚，所以这种情况，体质不是很好。
