千手千眼观音的由来

千手观音最初的艺术形式是依据《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经变相》，即《千手眼大悲变相》制作的。其经和像虽在唐初就由印度传法僧携入中土，但历经多种曲折和艰辛，才于一百年后在华夏土壤扎根。

即便如此，唐宋寺庙壁画及石窟寺中此类题材仍然较少。目前见于画史记载最早者可能是四川名画家左全于唐宝历年间（825一826年）在成都三学院文殊阁绘制的，惜已荡然无存。

有专家认为，在尚未发现更早的图像资料以前，敦煌盛唐时期诸如79、113、148等窟的《千手经变》，可以认为是我国现存最早的《千手经变》图像。

千手观音表征：

（1）手下伸、掌向上，名施无畏手，除一切众生怖畏；

（2）持日手，救眼暗无光者；

（3）持月手，救患热病令清凉；

（4）宝手，为众官位者；

（5）宝箭手，令善友早相遇；

（6）净瓶手，为求生梵天者；

（7）杨枝手，除种种病难；

（8）白拂手，除一切恶障；

（9）宝瓶手，为调和眷属；

（10）盾牌手，辟一切恶兽；

（11）钺斧手，除一切王难；

（12）髑髅宝杖手，役使一切鬼神；

（13）数珠手，能得一切佛接引；

（14）宝剑手，降伏一切鬼神；

（15）金刚杵手，摧伏一切怨敌；

（16）铁钩手，能令龙王拥护；

（17）锡杖手，慈悲覆护一切众生；

（18）白莲花手，成就种种功德；

（19）青莲花手，为生十方净土；

（20）紫莲花手，能见十方诸佛；

（21）红莲花手，能令生天；

（22）宝镜手，成就大智慧；

（23）宝印手，成就大辩才；

（24）顶上化佛手（二手），为得诸佛摩顶授记；

（25）合掌手（二手），令一切人及鬼神爱敬；

（26）宝箧手，能得土中伏藏；

（27）五色云手，令速成佛道；

（28）宝戟手，能辟除怨贼；

（29）宝螺手，号召天神；

（30）如意宝珠手，能令富饶；

（31）绢索手，令得安稳；

（32）宝钵手，令身体安稳；

（33）玉环手，令得仆役；

（34）宝铎手，令得上妙音声；