佛陀时代，佛陀教导后世弟子当建塔庙以供奉舍利、礼敬佛陀，僧人则逐渐以精舍、兰若、伽蓝作为修行的道场；佛教传入中国后，自白马建寺，生发出律寺、讲寺、禅寺等各有侧重的寺院，承载了弘法修行的重大职责与现实意义，尤其在禅宗，更以“马祖建丛林，百丈立清规”的传统对后世产生了重大影响。
古来祖师弘法，往往筚路蓝缕、竭尽全力、开山建寺、恩荫千古；近代名宿大德，以虚云老和尚为代表，一生为教奔波，重兴祖庭，护持道场，传承祖风，延续传统；上世纪80年代，宗教政策恢复，百废待兴，佛教界工作重心之一仍是恢复祖庭、修建寺院。
从古至今，佛教的法师们既非只专注于个人结庐潜修，也非一尘不变地沿袭佛陀时期“日中一食，树下一宿”的托钵传统，而是都选择了不辞辛苦地建设寺院。这是出于怎样的原因？首先，为弘扬正法、度化众生，为佛教长久住世而建寺院。寺院首先是弘传佛法、供养礼敬三宝、集中僧团修行的最重要的道场。寺院的如法存在，既象征佛法的存在，也为佛弟子提供了不可或缺的道场，令身心安定而道隆。历史上，玄奘大师、义净三藏前往印度求法时，便发现求法僧人在外普遍遇到在圣地“大唐无寺”的困难，羁旅参学极端艰辛。故僧人建寺院，是为大众而建，为正法而建，不是为了个人和小众而建。其次，寺院是佛弟子礼敬、供养三宝的重要对境。佛陀在世时，护法护教者供养佛陀及诸弟子衣服、饮食、卧具、汤药等日常必需之物，称为“四事供养”。佛涅槃后，佛、法、僧三宝同受尊重和供养，其中寺院僧舍常由僧人化缘、十方信众供养而共同成就。第三，佛陀反复开示了兴建寺院可以令众生获得远离怖畏、灭除烦恼、成就深心、受胜妙乐、成办佛道等种种不可思议功德。《妙法莲华经》云：“或有起石庙，栴檀及沉水、木櫁并余材，砖瓦泥土等。若于旷野中，积土成佛庙，乃至童子戏，聚沙为佛塔，如是诸人等，皆已成佛道。”《地藏菩萨本愿经》云：“若未来世，有诸国王，至婆罗门等，遇佛塔寺，或佛形像，乃至菩萨、声闻、辟支佛像，躬自营办，供养布施。是国王等，当得三劫为帝释身，受胜妙乐。若能以此布施福利，回向法界，是大国王等，于十劫中，常为大梵天王。……未来世中若有善男子善女人，于佛法中所种善根，或布施供养，或修补塔寺，或装理经典，乃至一毛一尘……但能回向法界，是人功德，百千生中，受胜妙乐。”《大智度论》云：“有人于先无佛塔国土中，修立塔庙，得梵福德，梵名无量福德；以是因缘，疾得禅定；得禅定故，得无量神通；神通力故，能到十方赞叹三宝。”寺院乃是佛陀身、语、意的真实所依，建寺院是真正自利利他的重大善行。就诸乘佛法共许的观点而论，修造寺院乃一切有漏善业之王，供养一筐土就已具足供养一筐黄金的功德，往往成为佛弟子消除罪障、积累功德、种下殊胜解脱种子之稀有难得的机会。从大乘佛法共同教义而言，佛弟子投入诸佛菩萨们的清净愿海，协助圣者们圆满弘法利生之大愿，是以实际行动来履行殊胜广大的普贤行，是真正实践圣道，而于短暂一生中迅速积累多生累劫的福慧资粮，以获取增上生与决定胜的特别方便。因此，建寺常常不易，筚路蓝缕更是艰难重重，但古今佛教僧人都不辞辛苦，而以建寺院为职责本分，在所不辞。建寺庙是为了弘扬佛法，为了众生，为了以后的高僧大德们不用再去辛苦建庙，为了大家能够好好修行，修好了去利益天下一切苦难众生，这样动力就来了。为什么能成佛？是因为众生给予我们力量。如今，我们都是未来佛，每个人心中都有朵含苞待放，清净无染的莲花，它具足慈悲与智慧的圆满。没有智慧的慈悲，会让你感到盲目无助；拥有智慧的慈悲，内心无私且光明，做任何事如同有人引路，行者心明眼亮，自在喜乐。不断增长智慧与慈悲，必须要依赖具德法师的教授，以及佛法僧三宝的加持！
我们学佛有两个目的。第一是为了我们自己能脱离轮回，早日成佛；第二是要利益天下所有一切苦难众生。为了达到这两个目的，我们现在听闻佛法，思考佛法，实修佛法。所以，适当的形式可以让我们能够经常忆念佛菩萨。让更多人与具德法师、三宝结缘，皈依三宝，传播护持正法，闻思修佛法，利益众生，功德自然更是不可思议！佛陀在世时，外护者供养佛陀及诸弟子衣服、饮食、卧具、汤药等日常必需之物，称为 “四事供养”。佛灭度后，佛、法、僧三宝同受尊重和供养。当我们来到名山名寺中礼佛拜忏，这些庄严宏大的寺院其实皆由十方信众供养而来，十方来十方去，所以我们常会在寺院里看到一块块的功德碑，细细地记录着历代来捐资建庙的善信的故事。佛陀在菩提树下证悟无上正觉，菩提树适逢其会给予佛陀庇荫。佛坛媲美菩提树给予善信庇佑、利益众生。莲花经云，任何善信发心赞助建寺与佛坛，可以获得以下十大功德：《广戒经》中云：“所谓实福者，有大果、大利、大威严、广大义，若善男子、善女人，是行、是坐、是卧、其善根恒时增长。何人建造经堂，乃为七种实福之首。”佛经中曾云，一切有漏善根之王，今生今世若欲造就通往上界之天梯，成就犹如如意宝树般的异熟善业，就须于从前未有佛塔之地兴建如来舍利宝塔，为僧众修建经堂庙宇，消除对佛法闻思之差异，精勤修习禅定及慈无量心。此四项事业，是今生成就梵净福泽的殊因。《俱舍论大疏》中云：“在有漏的善法中，修经堂的功德最大。”兴建佛塔，修建经堂寺庙，僧侣籍由闻思消除对佛法理解上的差异，修习慈无量心，这是世间四种最大的福德事业。诸乘佛法共许的观点面论，修造佛菩萨的庙宇殿堂乃一切有漏善业之王。在此大殿的建设过程中，供养一筐土就已具足供养一筐黄金的功德。供养和帮助佛殿的建设是善心佛子消除罪障、积累功德、种下殊胜解脱种子之稀有难得的机会。从大乘佛法共同的教义而言，佛弟子们投入诸佛菩萨们的清净愿海，协助圣者们圆满弘法利生之大愿，就是以实际行动来履行殊胜广大的普贤行。对佛弟子而言，供养兴建乃是真正实践圣道，是于短暂的一生中迅速积累多生累劫的福慧资粮，以获取共同与殊胜悉地之殊胜方便。在僧众造经堂时，随力支持随喜者，将来在此经堂内进行的所有闻思修行的善根，皆同等获得。为僧众修经堂时，身口意仅作随喜，亦有很大的功德。为何建寺的功德最大？因为佛像寺庙为佛陀身、语、意的真实所依，修行人行持正法、宣说世间真理、延续佛法清净不间断的传承，能令众生出离生死，因此供养他们就是真正地帮助众生，具有无量功德。如此积聚善业功德，无论对于我们的现世或将来，都有不可思议的利益。凡以欢喜心随喜，不论多少，就如滴水汇入海洋，功德不可思议，清净之发心最为重要。一切供养中，法供养为最；一切布施中，法布施为最。一切供养中，最能令诸佛菩萨欢喜的即是法供养。修建寺院，能令佛法久住世间，如法布施，此即为殊胜法供养。三宝门中福好求，一文种下万文收！三宝是我们积累资粮最殊胜之大福田，衷心希望具大悲心的有缘善士发心共建寺院，为圆满六度万行，护持佛法，广种福田。释迦牟尼佛曾云：浊世中，我以佛殿与文字形象出现。见到佛殿造佛殿，会令无数众生从轮回中解脱出来。供养佛殿和文字等同于供养我的真身，功德永远不会耗尽……生命无常，现在我们有幸遇到种植福田的机缘，也许是此生的唯一机会。若真正发心供养，则不需苦行，将会得到今生乃至生生世世的利益！供养福田的善果功德是无量的，古有“自乳轮王”供养佛祖七粒豆子，而最终成佛的公案。（直接点击下方文字即可查看）
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