《佛说观无量寿佛经》之 “日想”与“水想”

【时韦提希白佛言：世尊，如我今者以佛力故见彼国土，若佛灭后诸众生等浊恶不善五苦所逼，云何当见阿弥陀佛极乐世界。】

韦提希问道：佛陀，由于您的加持，让我看到了这样的世界，但是，未来众生都如我一般为众苦所逼，在五浊恶世中受尽痛苦，心力低微，既没有神通——天眼，也没有佛陀在眼前为他们示现佛的十方刹土，他们又有什么办法得见西方极乐世界阿弥陀佛，又应该如何修持净业，而得生西方极乐世界呢？

【佛告韦提希：汝及众生应当专心系念一处，想于西方。】

佛陀告诉韦提希夫人：有一个方法，可以令众生现见西方极乐世界阿弥陀佛，即“心中作意明观”之法。专心系念就是控制散乱心，专心致志，将心念安置在一个地方。心中作意西方极乐世界是主尊眷属等所依之处，观想可以得见。

【云何作想。凡作想者，一切众生自非生盲，有目之徒，皆见日没。当起想念，正坐西向，谛观于日，令心坚住，专想不移，见日欲没，状如悬鼓，既见日已，闭目开目，皆令明了。是为日想，名曰初观。作是观者，名为正观，若他观者，名为邪观。】

观想的方法具次第性。首先，所有的众生，凡不是眼盲的人一定见过太阳，也见过落日。因此，第一个观想就是先观想方向——西方。

西方以落日作为代表。观想的方法是：面向西方，结毗卢七支坐（正坐），一心不乱专注地观想西方有一个红色的如落日一般圆圆的日轮。无论面向哪个方向皆应作意，此是西方。观想落日指的就是心向西方，笃信西方有一个红红的落日。如是心不散乱长久观想之后，就可以在眼前看到圆圆的，如同悬在空中的鼓面一样的日轮，并一心专注于此。

初始，开眼看见西方有日轮，闭上眼睛心中需作意西方有日轮。反复地观想，直到开眼、闭眼都能够看见日轮，心中亦坚信这个方向是西方。这是第一步的初观，即观想太阳，心中想着西方。这一步先要修成。

【佛告阿难及韦提希：初观成已，次作水想，想见西方一切皆是大水，见水澄清，亦令明了，无分散意。既见水已，当起冰想，见冰映彻，作琉璃想，此想成已，见琉璃地，内外映彻。】

如是观想成功以后，就开始做第二个观想，即“水想”，“水想”的意思是作意“大海”。即面向西方落日的方向，观想所有的地方变成了平静的海面，心住于澄明之水上。因为水清澈澄明，心中观想的影像也极为清晰，如是，心不散乱住于水面。得见海洋后明观其晶莹清澈，再明观水结成冰，冰不但晶莹映彻，还散发光明。这步成功后，再观想冰慢慢变成了琉璃所形成的一片大海。心继续住在琉璃所形成的大海上面，再观想琉璃的大海变成了坚固的琉璃大地。海洋形成了琉璃的溶液，琉璃的溶液又慢慢的形成了坚固的琉璃大地，坚固的琉璃大地内外通彻，散发出光明，没有任何滞碍。