诸神的信仰：汉明帝问竺法兰尊者印度外道修仙派系
摄摩腾、竺法兰尊者是将佛教初次传入中国的鼻祖，亦是位证阿罗汉的成就者。在汉地，两位尊者腾身虚空，现十八变，身上出火，身下出水；身下出火，身上出水；行住坐卧，变大变小，现种种的神变，宣说妙法，令皇帝、群臣及百姓、外道皈敬佛法，佛陀圣教由此在华夏流布。汉明帝问竺法兰尊者：西域天竺的外道有几种，以什么为宗？
竺法兰尊者回答：外道有九十五种，并宗正法，其行持有差别。第一、常修梵行，博学精通印度教典籍，尊崇大自在天为本尊，求生无色界的空无边处、识无边处、非想非非想处天等天界。
第二、常修梵行，博通外道典籍，尊崇大梵天王为本尊，求生色界的初禅、二禅、三禅、四禅天。
第三、常修梵行，博通外道典籍，尊崇尊天，求生欲界的炎摩天、兜率天、化乐天、他化自在天。第四、常修梵行，博通外道典籍，精于辩论问答，尊崇六师弟子等为师尊，追求凭空灭绝有无。第五、常修梵行，志在仙学，善于禁咒，尊崇阿私陀仙为仙尊，求五神丹服用，若成就仙道可以借助风大，如鸟力飞腾虚空。
第六、常修梵行，志在医学，善于符咒法术，尊崇阿私陀仙为仙尊，求五芝草等仙药服用，若成就仙道可以隐身藏形。
第七、常修梵行，尊崇波头大仙为仙尊，追求入火不焚。第八、常修梵行，尊崇夷制叔罗水仙为仙尊，追求入江海不溺。这八种外道，以梵行的力量得生天上，因为不发正信回向心，天上寿还是堕入三恶道中。汉明帝问：这八种外道，常修梵行，博通外典，属于世间的聪明智慧之人，当时遇见释迦佛应得开悟，为什么不舍弃那些见地，而仍如此修行？
竺法兰尊者回答：佛出世极难遇见，百一小劫只有一佛出世。佛未出世之前，天地造化之始，或有大力诸天神，或有自在的圣人，担心世间无训教就降生人间，或作帝王，或作老师，各有不同。他们或教世人学梵行，或教礼仪之行，或教人信佛，或教人信奉日月神，或教人信奉江海之神，或教人信奉山神，或教人信奉水神火神，或教人信奉社稷之神，或教人信奉先师神。像这样教世人学会信奉种种神明，从贤劫初以来，已经相传学习很久了。即使遇见佛出世，钝根的人都说：我所信奉的从远古以来就已经尊仰，佛虽然神异不可思议，但是他的教法比较新近，怎么能舍本从今呢？倾莲池：从竺法兰尊者的回答可知，世俗信仰的日月水火神、山神、土地神等，实则乃天人之学，是源自远古、上古的一种传习。
据《华严经》等经典和密续可知，诸大菩萨常化身为各种神明，如日月神、山神、龙王等。有的经典提到，诸位大天神，常是证得解脱的圣者，皆已见道。十二诸天被认为是古佛再来，有的或被视为证初果，有的说是八地菩萨。
在菩提心的摄持之下，密教更是将诸天、药叉、罗刹、龙王等鬼神，都收归为护法神，甚至是视为出世间本尊修持，常供养赞叹，助行者证得世间、出世间之悉地。
按照三密相应的观点，崇拜不同的对境，会相应不同的法界。
一心祈祷耶稣，与耶稣相应，生前以耶稣的加持，愈病、息灾、除障、满愿，死后往生基督教所在的天界。
我略有看过印度信仰中的奎师那教派，其经文说，若一心专注于造物主/上帝，一切宇宙物质规则的设计者奎师那，可以脱离这个物质世界，死后往生奎师那的永恒乐土，不再回到这个痛苦的物质世界。而如果走另外的苦行、瑜伽、静坐等路线，虽然往生天界，依然会堕入凡尘。这种观点是否正确暂且不论，而背后其实是一种相应，至少奎师那/毗湿奴，作为三界之主，其威力远胜于一切的世间鬼神和天神。
佛教中念诵、观想阿弥陀佛，往生极乐世界，其原理也类似，只是相应的本尊不一样。你相应的主神/本尊层次越高，你的修持所能达到的境界就越高。如你若只是信奉土地神、山神，虽然能带来发财、息灾、世俗安乐等利益，但不能带你解脱轮回。不过我们也不能极端、片面排斥，虽然不能带离轮回，但是尊敬他们，给我们带来暂时的利益，也正好作为解脱之助缘，而不是障碍。如你缺钱，缺房子，山神有力量能送给你。否则一位山神给你设障，你的生命可能面临极大的威胁。密乘的观点向来比较圆融，外道服仙药长生，也可以作为持明仙的悉地，因为长寿不是坏事，还能自利利他。
又中国古代一些修仙成就的神仙，有不少是以日月为对境，服食日月星辰之精华，如苏林、紫阳真人周义山、清灵真人裴君传、魏夫人，他们通过以日月星辰为本尊，配合气脉之修持，成就了长生不老、飞升仙境天界的果位。是故，从相应的角度来说，如何选择你专一修持的本尊是极其重要的，决定了你所能达到的境界和格局。
定下主修的基调，辅修其他的鬼神护法，则作为一种助力。若调转过来就大有不同，如天天忆念的是山神龙王，偶尔念念佛，那么你的生命就会走向另一个方向——成为山神龙王之眷属。而你主修念佛，成佛眷属，日常供养神明，则是一种辅助。专注于观世音菩萨的修持，久而久之，就会获得菩萨的加持，未来往生极乐世界或者普陀山净土。从报身来说，这是一个不同纬度的一种交融、融合，你是人法界，佛菩萨是最高法界，遥远的距离之间，以经文、圣号、心咒、本尊圣相等方式，打破了重重阻隔，凡圣相连，令一个个普通的生命，超凡入圣，解脱生死，乃至成佛！
