2021年3月20日（农历二月初八），释迦牟尼佛的出家纪念日。
释迦牟尼佛原是古印度迦毗罗卫国净饭王之子，原名乔达摩·悉达多。
汉传佛教一般以农历二月初八为释迦牟尼佛的出家纪念日。
“释迦”是当时乔达摩·悉达多所属部落的名字，有“能”“勇”之意，也有说法译为“能仁”；“牟尼”则是当时对出家修行成就者的称谓。
相传，释迦牟尼多降生后不久，一位当时负有盛名的预言家阿私陀仙人，来谒见净饭王，说要为释迦摩尼占相。阿私陀仙人一边看，一边叹气，晶莹的泪珠从他眼眶中掉下来。
原来阿私陀仙人预见释迦牟尼会成佛，但他自己老得等不到那一天，所以悲喜交加。净饭王很爱这个儿子，从小就请了名师教导他习文学武。释迦牟尼天资聪颖，一点即通，可以说文武兼全，智勇悉备。
有一次释迦牟尼和父王一起郊游，看见田中的农人，赤体裸背，在烈日之下工作；老牛拖着犁不得休息，还被鞭打得皮破血流；又见农田中被犁翻出的小虫蚯蚓，被鸟雀竞相啄食，惨痛万分。他看到这一幅活生生的生存斗争图，心中感到无限的哀痛，就在阎浮树下，端坐沉思。
净饭王找到他，问他为何如此，他说：“看见世间的众生，互相吞食，心中感到万分难过，所以坐在这里沉思。”净饭王劝慰了半天，才带他一同回去，净饭王想到了阿私陀仙人的预言，深怕儿子厌世出家，便为他纳释种婆罗门摩诃那摩之女耶输陀罗为妃。然而王宫的生活却愈发让释迦牟尼的内心充满苦闷和矛盾。昔日民间游历的经历，让释迦摩尼深刻地感受到了人间的疾苦。任何人无法避免的“老”、“病”、“死”等问题，对他的触动非常之深。最终，释迦牟尼毅然决然地舍弃了拥有的一切，离开了皇宫，到处参学、修行，最终证得菩提，并在余生为众生说法，从未间断。
“如果现在父王能保证满足我的四个愿望，我可以考虑不去出家。
第一、没有衰老的现象，第二、没有疾病的痛苦，第三、没有死亡的恐怖，第四、所有的东西不损不灭。”
净饭王连连摇头道：“这四个愿望，谁也不能保证的。”这四个愿望，也是释迦牟尼选择放弃富贵生活选择出家的原因——他内心充满了生命本质的思考和追寻。释迦牟尼佛证道之后，彻底明了每个众生都具有觉悟的潜质，于是引导众生依法修行，获得终极的解脱和自由。如今，距离释迦牟尼出家已2500多年，我们在了解佛教的传说、知识之余，更应当着重体会释迦牟尼佛的慈悲之心。往期回顾
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