今天是释迦牟尼佛涅槃纪念日，我们要遵从佛陀的教导，念经、放生、布施，行持各种善法，以此功德回向法界一切众生。这样做的佛弟子，即是在荷担如来家业，辅助十方诸佛度化有情众生。在佛陀的一生中，慈悲二字一直贯穿始终，佛陀出家是慈悲，佛陀讲法是慈悲，就连佛陀涅槃，同样也是慈悲。佛陀不舍众生，愿帮助众生离苦得乐，就在佛陀涅槃前，还慈悲的把娑婆世界的众生，托付给了地藏王菩萨。
在忉利天，佛陀讲《地藏经》时，佛陀对地藏菩萨说：“地藏，地藏，我今天在这里，把还在火宅中未出离的众生托付给你，不要让他们堕入恶道一日一夜，更要让他们远离阿鼻地狱。地藏，我今天把众生托付给你，哪怕是未来有众生只种了少许的善根，哪怕只有一毛一尘、一沙一滴，你都要用神力保护他们，让他们不要退失善心。地藏，如果将来有人造了重罪，你要在地狱门口拦住他们，如果他们能念佛菩萨名号，或念一句经典，都要救拔他们出地狱。”
弘一法师读到这里时，曾放生大哭，还有很多人读到这里，也都忍不住泪水，这一短短的一百多字，就足见佛陀对众生的慈悲。
与娑婆世界众生有缘的佛菩萨还有很多，比如药师佛、观音菩萨、普贤菩萨、文殊菩萨等等，为何地藏菩萨能在众多佛菩萨中脱颖而出，接过佛陀度化众生的接力棒，成为在弥勒菩萨出世度化众生之前的“代理佛”？最为重要的是，地藏王菩萨有地狱不空誓不成佛的大愿，这在佛法上叫做“大悲阐提”，这是一种度尽包括极恶众生在内所有众生的大愿，所以，地藏王菩萨才值得佛陀托付。
此外，佛陀很了解众生的根基，尤其是随着时光的推移，越往后的众生，根性越不如从前，在三善道轮回的众生越来越少，更多的都是从三恶道中轮回的众生，度化根性很差的众生，地藏王菩萨最为合适。因为度化根性差众生，更符合地藏菩萨的愿。
地藏王菩萨在久远劫前，还是婆罗门女的时候，为了救度诽谤三宝的母亲，发下度化众生远离三途的大愿；在久远劫前，做光目女的时候，为了救度杀生害命、有邪见的母亲，发愿救度众生远离地狱；在久远劫前，做小国王时，为了救度只知作恶，不知做善的国民，发下度尽众生方成佛道的大愿。
留心观察我们可以发现，现在如果有人祈祷其他菩萨越来越难以收获到感应，但如果是祈祷地藏菩萨，比如，抄读《地藏经》，很多人都能在比较短的时间内，收获感应，与地藏菩萨感应道交，这实际上就是地藏菩萨更符合当下人们的根性。
地藏王菩萨教我们什么？孝养父母、奉事师长、慈心不杀、修十善业。千万别小看地藏菩萨所教的这些内容，它们可是保证一个人不落三恶道，有机会跟着观音菩萨学大慈大悲、跟着文殊菩萨学大智，跟着普贤菩萨学大行的基础。
当今众生根性差，就是差在连最基本的五戒十善都做不到，所以才自己开启了地狱之门，自己把自己送入了三恶道。在《地藏经》中，释迦牟尼佛多次殷勤咐嘱地藏王菩萨，把度化众生的重任暂时交给地藏王菩萨，让地藏王菩萨成为“代理佛”，足见释迦牟尼佛用意之深。
除了这些，地藏王菩萨能成为“代理佛”，是因为他的功德实在不可思议。在《地藏经》中，释迦牟尼告诉普广菩萨，有善男子、善女人，听了地藏菩萨名号，合掌、赞叹、礼拜、恋慕，就可以解脱三十劫的罪业。
如果有人愿意精进一些，画一幅地藏菩萨像，或用其他材质打造一尊地藏像，即使一瞻一礼，就能不落恶道，百返生于三十三天。
如果有人真正能精进，长期坚持念地藏菩萨名号，抄读《地藏经》，懂得用《地藏经》中讲说的方法自利利他，功德更不可思议，这在《地藏经》中说的清清楚楚。实际上，释迦牟尼佛赞叹地藏王菩萨功德、愿力甚大，众生只需通过很简单的修持，就能通过地藏王菩萨而受益，也说明了地藏菩萨更符合众生的根性。
如今，释迦牟尼佛已入涅槃，把我们托付给了地藏王菩萨，聪明的人就应该遵从佛陀的指引，以地藏王菩萨为依怙，在蒙得地藏王菩萨救度不落恶道之后，再求更高的修行，还是那句话，不论您的根性有多高，修行有多好，都要常常忆念地藏王菩萨，常听读《地藏经》，地藏菩萨与释迦牟尼佛是“一”，亲近地藏王菩萨，就是在亲近释迦牟尼佛。
