我们要念好这句佛，就要知道哪些是不如法的，以便避免和改正。念佛最忌讳的首先是精神涣散。
我们做一件事的时候一定要集中精力，专心致志才能做好。如果精神涣散，或处在昏沉、掉举等状态当中，那这一句佛就不可能念好，念不好就会掺杂很多杂质。我们一定要注重念佛的质量，宁可少念一点，也要把它念好。如果只是赶速度、赶数量，那就完全是骗自己，自以为念了很多，结果很多都是不如法的念，这样就空过了。
尤其修念佛法门，关键就是要使自己的心集中在佛念上。释迦佛传给我们的念佛法门，是在生死最切近的根本上进行转换。
我们的心不念佛，就会一直念轮回里的事，念贪嗔痴，念杀盗淫，这样就导致生死相续不断。因此我们念佛就是当下处在出生死的时刻，一定要一心专注地把这句佛念得清清楚楚。其次是忌讳字句模糊，所念的佛其实是自己心的体现，字句模糊，自己都听不清，又怎么能感动佛呢？“念”就是明记所缘的意思，所以从始至终都要清清楚楚地听到这句佛，这才是真念佛，才会有真感应。还要避免的是开始念得非常快，后来越念越慢。不能一句一句地很切实地连贯起来，这样心口不能相应，所念的这句佛就不能摄住自己的心，反而落在各种昏沉、妄念当中，这就是古德感叹的“轻忽养识”。
很多人会说：我只要心里向佛就可以，不必要讲究什么念佛音节。这完全是不懂，其实我们的心不可能离开当下的显现，我们身口意的状况就在体现自己的心。
如果念佛的声音每一句都合乎韵律，都念得非常好，那我们的心也一样安详、统一、和谐，这样就容易相应，也就自然和佛感通，念的佛又反过来加持在心上，自己的善根能显发，佛的加持能注入。在六根当中，关键要抓住舌根、耳根和意根。这三个根配合得好，就使得每一念都是清净的佛念，而不会增长生死的业识，就一定能把我们的业识心转成清净光明。相反，如果你念这句 “南无阿弥陀佛”的时候，心和口分开了，嘴上在念，而心早就跑了，这就是假念佛。表面在念佛、里面在念贪嗔痴，这样放任自己的心不断地起妄念。那就是在随妄念流转，这是在培养生死业识，照这样发展下去，妄想病会越来越大。“南无阿弥陀佛”六个字的音声，一旦合韵律，念得清畅、哀雅、平整、圆润，就会激起内在的善心、信心、欢喜、恭敬、悲愍等，一定会出现这些好的相，也会念得全身心都受到佛力加持，念得自己的心光广大地开展出来，也会念得环境里充满加持。念佛的因是从我们的善根里来的。今天能够念这一句佛，也都是因为往昔种过很深厚的善根，不然是不可能念的。
如果你能发自至诚的心念这句阿弥陀佛，对佛有信心、有感恩心、有皈依心，这样一心归命佛来念，或者对于生死轮回非常厌离，特别想从轮回中脱出，这样一切都要仰仗阿弥陀佛，如果是这样的心，你就会完全把心交出来，会从至诚的心里念出这一句佛。而且本身缘起的力量不可思议，这是阿弥陀佛无量劫当中用深广无边的修行加持过的名号，这样念出来的功德绝对非常大，是非常稀有的事。这是已经成就的万德洪名！这句佛号就是佛的无上正觉。蕅益大师说：这一句佛就是释迦导师所得的阿耨多罗三藐三菩提法，现在把这无上果觉全体交付给众生。
所以要珍重这念佛的时刻，不要空过，因为一声佛号就是一声心！
修行就是庄严自心，处处都是庄严。而且你的心已经安住在善心当中，它出现的就是庄严，都是有品德的相。
念佛时要非常“恳切”，就好像我们掉进大水里即将淹没时，急切地寻求救护那样，又像是我们得了不治之症祈求医生救治那样。
念佛还要“沉着安闲”，自己既然对阿弥陀佛有信心，心态自然就沉着安闲，不会急躁，不会想很快得什么效果，比如追求见光、见佛、得感应等等。这种求速效的心其实是一种躁动的心态。这是要纠正的。
我们来办这件往生大事，就要一念一念，恳恳切切地念阿弥陀佛，这都是一分耕耘，一分收获，急也急不来。心定了之后，才能做到声心相依。也就是念佛的心和念佛的声音互相依靠。
所以总的要诀就是，你念的每一句佛号，都要心里听得清清楚楚，又念得清清楚楚，这就是在自己的第六意识上把握。我们的心一直这样念出“南无阿弥陀佛”，不断地坚持下去，妄念自然清净。这就是以“佛念”来代替无量百千亿妄念的一个妙法。
