【佛典故事】冒死求法心不悔

     佛陀涅槃百年后，当时的印度由强盛的孔雀王朝阿育王所统治，阿育王初闻佛法，就对佛教非常崇信，数次延请比丘到王宫接受供养，并为大众开示说法。由于印度男尊女卑的风俗，阿育王特地施设帐幕遮围，让后宫的王妃嫔女们也能随众听法。

     当时大部分的妇人多贪着、沉溺世乐，不知出离，因此，比丘们常为她们开示布施、持戒的功德。后宫妇女中，有一位艺妓宿世善根深厚，闻法心切，不顾违犯王法的死罪，拨开帐幕，来到比丘说法之处，恭敬顶礼后向比丘问言：「佛所说的法除了布施、持戒之法？还有没有其他的法呢？」

     比丘回答：「我不知道闻法的妇女中有像你这样上根利器的人，所以才只说布施、持戒之法。如果你还想听更多深妙之法，我当为你宣说、开示！」于是比丘接着为此妇人开示：「世间一切未曾得闻之法，即是佛所说的四谛。」随后，比丘为此女分别演说「苦、集、灭、道」的道理。此女善根深厚，闻法当下漏尽烦恼，证得须陀洹果，并说：「虽然我违反了王法，将受到惩罚、失去生命，但我已得到了甚深的佛法大义！」随即说偈：

　闻说四真谛，法眼淨无垢，

　以此危脆命，贸佛法坚命。

　假设于人王，今来害我者，

　我以得慧命，终无悔恨心。

     当时，后宫妇女们看到此女甘心冒犯王法，拨开帐幕直接向比丘询问法义，都心怀恐惧，担心被波及。艺妓见事态如此，就手持白刃来到阿育王面前，五体投地伏首认罪，说：「大王啊！您所制定的王法非常严峻，无人胆敢违犯，但我为了听闻佛法，冒犯了王法，应当接受惩罚。我之所以这麽做，实在是因为渴望听法，没有得到大王您的允许，就冒然到比丘前；就好比在炎热的春天，有一隻口渴如焚的牛隻，为了求得一口水，不避主人皮杖鞭打之苦，狂奔到清泉溪流中，喝到清凉甘泉之后，才肯回到原处。」

     「大王！您应当知道，佛法难遇难闻，正如世间难得一见的优昙花。佛陀真正是三界的大救济者，我今能听闻佛所说种种稀有微妙之法，怎能不欢喜踊跃呢？佛所说的法，实是世间之明灯、灭除烦恼之鼓声、得度天人之桥津。我今听闻法要，解脱烦恼，犹如获闻令人欢喜解脱之铃声。佛于往昔无数劫中，为众生修种种苦行，不惜生命，勤求无上道，曾捨身投岩喂虎、割肉喂鹰，履践菩萨行。成道后，更为众生演说无上大法，实是难得听闻，我今既得值遇，怎能不把握此殊胜因缘呢？」

     「大王！这个色身犹如水中的聚沫，受想行识又如芭蕉与阳燄，地水火风四大犹如毒蛇缠绕，如今能遇此殊胜难得的法筵，我又何须珍惜此一秽身，而不听法呢？更何况这四大假合、危脆之身，虽能在来去坐卧、进止顾盼、言语举止之间，流露种种威仪，其实不久都会散坏，犹如梦幻泡影，实非众生真实之身，只因众生迷惑颠倒执着，当作众生身想，一旦死亡了，这色身就会被捨弃于坟塚之间，日日被乌鸟噉食，犹如泥人遇水浸渍而腐败啊！」

     听了艺妓所说的这番话，阿育王感到十分惊异，便问她：「你至心听闻法要后，有何证悟？」此女回答：「大王！实不相瞒，我已证得须陀洹果，漏尽烦恼诸惑，不再造堕三涂恶道之恶因，断除六十二邪见，远离三涂恶道，趣向解脱涅槃；我今了知六根、六尘、十二入、十八界皆是幻化，观此色身犹如四大毒蛇缠绕之箧囊，而五蕴、五欲、六根、六尘，正如持刀之贼、怨亲、村贼，令我们陷入欲望的爱河，沉沦三界不得出离。我今既已如是知，唯求解脱安隐涅槃之处，终不再受系缚！」

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