中国文化中的天曹地府体制对世人命运的影响
在中国的神话、鬼神文化中，有别于印度、埃及等国土——有明晰森严的天曹地府体制，犹如人间的行政司法机关，运行不息，执行善恶报应，一直影响着人世。
这个体制的存在，其实不是为了令世间繁荣和平，不是为了中华文化不被外敌入侵，而是维持因果的运转，令善有善报，恶有恶报。如果他们只守护华夏众生，怎么还有历史上的五胡乱华，或者蒙古族入侵南宋，建立元朝？从大量的入冥、感通案例看，天曹地府有冥册，地震、战争将死之人，他们都已经登记好，由最高统治者天帝下达法令，常住人间的城隍、境主、山神、土地神等执行。如清代的四川成都地震案，当地的守令被城隍摄去，告知因果本末，谁死谁生，谁因此而残疾，冥司已经准备了很多年。这么一场浩劫，就是这个体制引发的，为了就是彰显因果的意志和规则。其存在不是为了人间的繁荣兴盛，而是令因果报应运行无误，前世或今生有罪业的，该受报的受报，该天谴的天谴；有善业阴德的受善报，家门昌盛，丝毫不爽，绝非偶然。明清著作《集异新抄》一书中，载有多则回生案例，我略作白话翻译以作分析。韩蓄斋被郡里的人称为长者，他家里有一位佣书人（靠给别人写字抄书谋生的人）染上了疫病，濒死昏迷过一段时间。后来痊愈后，对韩长者说：我是被土地神摄召去写书册了。那里的书册填满楼阁，十几个人昼夜不停地书写登记，都是每户人家的灶神上报的内容，凡是大小善恶，整日每时，即使是饮食，再到床第之间的浪语，都有详细记录。土地神除去细碎的部分，上报县城隍，县城隍上报郡城隍，再上报到东岳大帝那里，东岳又上奏上帝。到了上帝那里的奏章书册，也只剩下十之四五了，都是大略主要的而已。天帝在岁末裁决，批注赏罚，再层层往下传递，最后到土地神那里执行。而灶神原来汇报的书册则原封不动地储存在土地神处，等人死亡后才封勘注销。佣书人写了七天才被放回，私下记得几个认识的人的命运数据，后来都分毫不差。有一位长洲的读书人某生，几天前在朋友家相聚谈论文学，写了《智者乐水》一段，文章颇为出色，被同辈称赞。于是一高兴，喝醉而归，路上心生妄想：我若富贵时，当取邻家女阿庚作我小妾，为她造密室，为她织成华丽的衣饰。如此纵情驰念，越想越入迷，不觉到了三鼓也未入睡，被妻子催促，口含茶水喷他的脸，戏骂为“醋瓮”。关于某生的这个意淫之念，冥司朱批一行：想虽逐妄，境实因人。着于正月十七日到松陵驿冻饿一日。
佣书人认为这名士怎么可能到冻饿一天的地步呢？就将时间记在墙壁上。等到了日期，清晨去探访，发现某生刚整理衣服鞋带，赶赴亲家参加宴席，将去西山看梅花。船经过津口桥梁，碰撞了巡江使者，船上的人都被抓了，某生因为读书人的身份得以幸免，被束缚拘留在小船上。等到了吴江，船停在驿站前，才把他放了，果然是冻饿了一一天。
天启丁卯年六月，吕生死了一天后又复活，说他的某位祖先在城隍庙作差役，见到吕生大哭说：你活不了了，你作为中间人因为某事害人。现在幸好城隍神到吴江驱赶蝗虫，同时造溺死名册，你可以暂时回去，而且主犯还未被拘拿到案，到了就提审，你也就死了。吕生所说的主犯，就是皇帝嫔妃的弟弟，刚在国子监应试，去年曾拿出全部家产来与一位富豪打官司，得意洋洋，安然无恙。
吕生活了六七日后，果然死了，而嫔妃的弟弟的死亡讣告也随即到来。那一年郡中蝗灾泛滥，唯有吴江幸免。又九月刮大风，太湖泛滥，溺死的人以千计。倾莲池：从众多案例看，天帝、泰山府君、阎罗王、或五岳大帝、城隍神，拥有生杀之大权。
中国古人的“天帝”之概念是非常复杂的，或者说天帝非专指一位，你不要从宗教的视角，而要从历史的角度来观察。如在春秋战国时代，人们崇拜的天上最高之神，是昊天上帝。到了西汉，汉武帝一生到处祭祀天神、山川之神，据《史记·孝武帝本纪》载，当时官方祭祀的最高之天神是泰一/太一神，五帝、日月、北斗等均在太一神之下，汉武帝祭祀日月，只是礼敬而不跪拜，唯对太一神跪拜。
唐朝《北梦琐言》的作者，记载了唐朝时一个下棋高手被天帝召去的故事，他的观点，也代表了唐朝人的部分认知，他认为那个故事中的天帝，乃酆都大帝。
玉皇大帝的神格，虽在陶弘景时就已经有了萌芽，而正式成立和官方册封是在宋代。道教在官方的地位，在北宋达到顶峰，其中以宋徽宗最为推崇，他甚至作出贬佛灭佛的疯狂行为。
元代、明代的朝廷官方祭祀，则又称为上帝、皇天上帝。如朱元璋写的南岳祭文中，就请南岳大帝向上帝转达自己的诉求。
周：武王伐商，告于皇天上帝。《春官》：大宗伯之职，以禋祀祀昊天上帝。宋：《宋史·真宗本纪》：天禧元年春正月朔，诣玉清昭应宫荐献，上玉皇大天帝宝册、衮服。乙卯，宰相读天书于天安殿，遂幸玉清昭应宫，作《钦承宝训述》示群臣。《宋史·徽宗本纪》：政和六年九月辛卯朔，诣玉清和阳宫，上太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝徽号宝册。元代：成宗大德九年，定郊礼，专祀昊天上帝，又以立皇太子，遣使告昊天上帝。明代：成祖永乐十七年十一月，更上昊天上帝泰号曰皇天上帝，改泰神殿曰皇穹宇。按《明会典》：嘉靖十七年，更上皇天上帝泰号。既然这个法界体制中，由诸天鬼神任职，那么就可能存在作弊，或者过失，比如阴差因为同名抓错人，或者《坪阳再生人》中说的土地神殴打阴差一事。或者有的神明，因为爱护自己的信徒，也可能会影响干预到相关的结果。
如陶弘景的《真诰》中，司命真君护念修仙士映遂，不令三官地府的人将他抓走。
《集异新抄》中，就载有一则神明保护信徒而干预体制运行的事迹。杨进士梦见神说：我接受了你的丰厚供养，但是我的工作不能不做。你的某位邻居与你同名，或许可以相借。当天夜里，那位邻居果然无病而死，死前对妻子说：我没有罪，不应该死，我此去一定向上帝起诉，你千万不要把我的尸体火化。杨进士听说了之后感到恐惧，有人教他说，舍身出家为僧可以避免，于是就落发留鬓，赠送一块金子给邻人的妻子，让她焚烧棺材尸体。
三天后，邻人的魂魄果然回家，大骂说：我诉讼得理，应当复活，在哪里找得到我的身体？说完大哭出门而去。倾莲池：杨进士及其家人祈祷的对境，即所供奉的神明，能力不足以为他延寿，所以采取了作弊的方式帮忙。如果是祈祷观世音菩萨、地藏菩萨、白度母，或者法界体制里的高阶诸神：天帝、北斗七星、东岳大帝、南岳大帝呢，或许结果又不一样。
那么，是否真有作弊成功的呢？真有！但与修功德修法有关，而非凭空延寿。大安寺旁有一位商人名为磐岛，借贷寺院的经钱三十贯，到越州都鲁鹿津贸易。
回来时生病了，就下船乘马到近州高鸟郡，有三个人中途跟随着他。到了山州宇治桥，磐岛问他们：你们去哪里？回答说：阎罗王派我们来抓你。
将要抓捕磐岛时，一位鬼使说：不能抓他，他是寺院经钱的交易商使。又说：我们很饿，你有东西吃吗？磐岛将粮食送给他们，鬼使吃完说：你命定应该死亡，但是对我们有一顿饭之恩，有没有与你同年的人可以代替？有一位鬼使说：率川社畔有一个人，和你都是戊寅年，应拿他来代替你。而且我们是吃牛的鬼，你到家一定要祭祀我们牛肉。鬼使又说：我们用同年人代替你，必定受重罚！你呼唤我们的姓名，然后读诵《金刚经》一百遍，我们一定能脱离痛苦的刑罚。等回到家，发现有一只牛果然猝死了，就到大安寺请南塔院的沙弥仁曜，用两天时间读诵一百部《金刚经》。三天后鬼使来说：依靠大乘佛经的力量，我们得以免除惩罚，只愿你每年都为我们修持。说完消失不见。倾莲池：磐岛是个幸运者，阴差鬼使因一顿饭而放过人的不多，中国古代也有类似的经历，但都是阴差延缓三天或者多少天，而不是放过，因为害怕回去遭受阎罗王的严惩。我们见到古人的感应录中，不少因为读《金刚经》而延寿的，而虽然读此经，未能延寿被阴差抓去而死的，也有记载。但是至少说明一个问题，你在上面或者下面有神护佑，或者有这个因缘力，对你的人生命运是有帮助的。连三个鬼使尚且能如此，何况是威力大的城隍、五岳大帝、北斗七星呢？与这些大神结善缘，获得护佑加持，对现世人生有大帮助。而根本上来说，还是断恶行善，广修阴德、功德，你遵循这个体制的规则，则你会获得这个体制的护佑和帮助，否则就是惩罚。你若想不受这个体制的制约，甚难，除非你已跳出三界外，不在五行中，或者在极乐世界。这个规则，说白了，也就是善恶因果，天曹地府的运作，其实也是因果的形象化、具象化。
如下为一位师兄的留言：一居士的孩子喉咙长恶性肿瘤，在湘雅医院化疗4次，用尽办法也治不好。后朝岳经南岳大帝加持，逐渐康复，目前已无任何病症，还当兵回来参加工作了。南岳大帝在华人世界有无数的信徒，必与他的救苦施愿大有关系。
