皈依的功德
一、皈依是进入佛法的大门：佛法八万四千法门就像一座雄伟的高楼，而皈依就是打开了进入高楼的大门，如果你还没有皈依的话，就是还没有进入大门，就看不到高楼里的东西，没有皈依的人懂不了佛法，也得不到佛的加持，永远也没有机会从轮回中解脱而成佛。就像现在有很多研究佛教的学者，他们虽然写了很多关于佛教方面的书，但因为他们并不是带着信仰去研究佛法的，所以他们很难了解到真正的佛教和真正的佛法是什么。学佛法就一定要皈依，皈依非常非常重要！因为你只有在皈依之后才能真正成为佛门弟子，也可以说是一个真正的修行人了。
二、皈依是戒律的根本：你在没有皈依之前，吃素、放生、行善、持戒遵守戒律等等确实是有很大的功德，但还不是真正的持戒者，因为戒律的根本就是皈依。比丘戒、沙弥戒、居士戒所有律仪都依靠皈依。此外，在发菩提心、密宗金刚乘的灌顶等之前必须具足真实皈依，甚至仅仅受持一天的菩萨戒与哑巴戒之前也必须皈依。
三、皈依是解脱的种子：我们没皈依之前，行善除恶是有很大功德的，但这些还不是真正解脱的种子，都是轮回的功德。我们眼前看到有些人不知道学佛，也不懂因果，但他很快乐、很有钱、做大官，这些都是他们没有皈依、没有发菩提心时做功德的果报，可惜这些功德都落在了轮回中，暂时令他人得到了人天福报。虽然大家都很羡慕这样的生活，但你必须要清楚，他也是要死去的，还是要在轮回中要受苦的。如果没有皈依，虽然做了很多功德，很有善心，很快乐，但这个果还是落在轮回中的，还是没办法解脱，没办法往生西方极乐世界的。而皈依后，我们做善事和修行，就都将变成脱离轮回的功德，所有的功德就成了解脱的种子，都是解脱的妙法，也可以说是消除自己所有烦恼和贪嗔痴的最佳方法。
五、皈依是解脱恶趣的种子：你没有皈依之前行善除恶，禁忌恶业，做善事等等的所有因缘还是落在轮回之中的。如果做善事做得极为殊胜的话，落在天道、阿修罗道以及人道还是比较快乐的，得到的是人天的福报，但是如果做坏事就落在三恶道里求出无期空苦不堪。皈依三宝之后，你所有的业障都会一天比一天减少，直到成佛，脱离了轮回。如果我们从现在就开始皈依我佛，然后精进修行，也是可以得到解脱，往生西方极乐世界，脱离轮回苦海的。如果你内心深处以强烈的信心和恭敬心去皈依三宝，那么往昔所造的恶业也将会减轻或消尽。此后，一切行为都会成为善法，再也不会去造恶业。
六、皈依是积累福德的种子：你皈依以后就会得到善意护法神的保护，并且会一切所愿如意，增加你的福报和佛缘，皈依的人从根本上师那里听闻到殊胜正法，并生起行善除恶的念头，这时如果从内心深处精勤皈依三宝，则三宝定会加持自相续，即自己的信心、出离心、厌离心、清净心、诚信因果等一切圣道功德将越来越增上。
七、皈依是成就佛的来源：假如你没有皈依的话，你就永远不会进入佛门，你也不会知道自己的佛性、真性、心性和菩提心，也不能相信因果和轮回的痛苦，所以你就没有修佛学佛的机会，那你还怎样成就佛？如果你从内心诚挚皈依三宝，你知道佛法的道理，了知自己的佛性、菩提心的功德，你就会虔诚修佛的，你也必将获得解脱和获得佛果！因此，皈依有不可思议的功德。
