为什么现代人吃那么多肉还长寿?
不时有人问我这个问题:既然素食这么好,为什么现代人肉吃得越来越多,反而平均寿命越来越长?
其实用同一个逻辑,你也可以问:既然PM2.5有害健康,为什么空气污染越来越严重,反而平均寿命越来越长?
01
决定寿命的因素
寿命是多种因素综合决定的。不同因素可能在寿命等式中起到不同的作用,有的加分,有的减分。单拿出一个因素来恐怕无法解释综合的结果。
在计算一个族群的预期寿命时,所有成员各种原因的死亡都计算进去了。
全球预期寿命地图
拉低预期寿命的主要因素有:婴幼儿死亡率、战争、非正常死亡、营养不良和传染性疾病等等。当这些因素减弱了,预期寿命就增加了。
社会保障的改善,生活水平的提高,以及医疗、诊断技术的进步会延长预期寿命。
另一方面,不健康的生活方式、环境恶化、生活压力等会减少预期寿命。
遗传因素可能加分,也可能减分。
我国婴儿死亡率变化趋势
从1990年到2015年,中国人口的预期寿命从69岁升高到76岁[1]。婴儿死亡率从5%下降到1%[2]。不要小看这4%的下降,因为婴儿死亡寿命小于1,和活到80岁的人一起平均就会把预期寿命拉下一大截。婴儿死亡率下降4%对平均寿命增长的贡献超过30%[1]。
婴幼儿死亡率的下降与经济发展、医疗保障改善、和医学进步相关。
除此以外传染性疾病,尤其是呼吸道传染性疾病的有效防治也对1990-2015年期间我国预期寿命增加起到重要作用。总的来说,与经济发展相关的因素是1990-2015年期间国人平均寿命提高的主导因素[3]。
02
健康与长寿
另一方面,减分的因素也随着我国经济发展不断积累势能。
比如中国的心脑血管疾病在迅速飙升,对于预期寿命的影响形成负增长[1]。癌症发病率也显著增加。这些疾病属于非传染性疾病,或慢性病、富贵病,与生活方式密切相关。
慢性病的特点是带病生存
健康和长寿是两码事。长寿不一定健康,健康不一定长寿。
长寿但不健康是个世界趋势。过去30年,全球人均寿命增加了,但是增加的主要是带病生存的年数,健康的年数并没有增加,甚至在减少[4]。
随着时间的推移,所有非慢病因素趋于充分改善。
比如婴幼儿死亡率降到一定程度,就很难进一步降低。这个因素在预期寿命的计算中所占的比重也随之降低。
这样加分的项目越来越少,同时生活方式和饮食等减分项目越来越占主导,如果我们任由其发展的话,我们的生命预期可能出现负增长。
这种情况已经在美国发生了。2005年纽约时报说,当前这一代美国人将是200年来第一次比他们的父母活得更短的一代[5]。
所以说,长寿不一定健康。反之健康也不一定长寿。这是因为婴幼儿死亡、战争、饥荒、传染病等因素提高了夭折率,拉低了平均寿命。
比如上世纪70年代,南非黑人出生时的预期寿命比美国黑人、美国白人等人群要短。但是如果统计50岁以上的人群中70岁的人所占的比例,南非黑人会胜出于所有以上提到的人群。
这说明一旦通过了夭折高发的年龄段,健康的生活方式比如饮食,将占据生命预期的主导。
所以,我们真正要追求的是既健康又长寿,无疾而终。
03
巴马神化的破灭
对全球长寿之乡的分析可能会给我们一些启迪。
2014年,我国广西巴马地区健在的百岁老人数量达到了90人,占总人口3%%以上,是国际长寿区标准的4倍多。巴马是中国长寿老人密集度最高的地区[6],是世界五大长寿地区之一[7]。
广西巴马长寿研究所所长陈进超说,1991年巴马长寿的人大多数都非常健康。那时的百岁老人高血压或冠心病患病率仅占4.3%[8]。
但是2017年发表的一项研究证实,这种情况正在改变。在巴马地区注册的90高龄以上当地居民中,总代谢综合征发病率为28%;高血压发生率为61.1%;高血糖发生率为39.1%;高血脂发生率为28.0%。
我们已经知道这些亚健康问题的主因是动物性饮食。随着经济的发展,生活方式,尤其是饮食的改变正在悄悄地侵蚀着巴马的荣誉。
可见,巴马正在从健康长寿往不健康长寿发展。实际上现在巴马的预期寿命仅为78岁,虽然高于全国平均生命预期(76),但是远低于排在前三位的香港(84)、上海(83)和北京(82)[3][9]。
巴马式转变已经在另一个世界级长寿地区——日本冲绳发生过。
从1949年到1972年,随着经济的发展,冲绳人的饮食和体力劳动模式发生了巨大变化,随之而来的是亚健康增加以及带病生存人口上升[10]。
04
如何健康地长寿
因此我们需要学习的是 改变以前的世界长寿地区生活方式的共同特点。
《蓝色地区,更长寿,更健康》一书的作者分析了三个世界长寿地区:日本冲绳、意大利纳蒂尼亚、和美国洛玛琳达居民的生活方式,并总结出以下的共同特点[11]:
1、素食
2、食用豆类
3、定期低强度运动
4、不吸烟
5、良好的家庭/社会关系
素食或基本素食这一点在全球各个长寿地区的特点中惊人的相似。
据调查,1991年以前巴马百岁老人饮食特点是“四低一高”:低盐、低糖、低脂肪、低动物蛋白、高纤维。他们吃的是自己种的无污染蔬菜和粗粮,主食是玉米、大米,并配以野菜、红薯等[8]。
冲绳(曾经)是日本最长寿的地区。有人说冲绳人吃很多鱼所以长寿。但是1949年的调查结果指出当地人是98%的素食者。鱼类摄入平均每天只有15克,还不及日本其他地区的1/4[11]。
巴基斯坦的罕萨是另一个世界知名的长寿地区。罕萨饮食基本是生的植物性食物,包括坚果、水果、种子和一点点酸奶[16]。
美国复临安息会调查2对洛玛琳达地区的10万居民的跟踪发现,素食者在当地的比例很高。素食男士的寿命平均为83岁,比肉食者高9岁;而素食女士的寿命为86,比肉食者高6岁[12][13]。
长寿的饮食秘密是素食。这一点也在最近发表的大规模荟萃研究中被证实[14]。
追求长生的欲望驱使全国各地的学者和退休人员来到巴马,希望获得巴马人的长寿密码。
不同研究得出各种各样的结论,从巴马的水、空气、微量元素、到地磁,负离子,远红外线等[15]。 为了长寿,人们煞费苦心,可是很少人关注饮食。
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