乐闻其过，过日消而福臻

《群书治要三六〇》第四十九句：

【兴国之君，乐闻其过；荒乱之主，乐闻其誉。闻其过者，过日消而福臻；闻其誉者，誉日损而祸至。】

这句话出自《群书治要》卷二十八《吴志下》。能够使国家兴盛的君主，喜欢听自己的过失；荒淫败乱的君主，喜欢听赞誉。愿意听自己过失的君主，过失就会一天天消除，而福分就会到来；喜欢听赞誉的君主，德行就会一天天受损，灾祸也就降临了。这说明，因为兴国之君和荒乱之主对待谏言的态度不同而招致不同的结果。

凡是受过传统文化熏陶的人，都明白“闻誉恐，闻过欣”的道理。孔子的弟子子路“闻过则喜”，听到别人来给他指正过失，就会非常欢喜。禹则更进一步，“禹闻善言则拜”，大禹听到别人为他进谏，指正过失，提出不同建议，就要礼拜，以示感谢。正是因为他们对谏言有这样的表现和态度，所以下属才敢于、也愿意为他们提建议。君主不是圣贤人，也会犯这样那样的过失，如果他有幸得到犯颜直谏的忠臣，那么就有机会改正自己的过失，进而成为明主。

《吕氏春秋》讲道，楚文王得到了当时有名的“茹黄狗”“宛路箭”，到云梦泽去田猎，三个月都不回来，也不理朝政了。他从丹地得到一个美女，每天和美女在一起歌舞升平，一年都没有上朝，没有办理政事。后来他的太保申说：“先王曾经卜卦，认为我作为太保是很吉祥的，现在大王的罪理应受鞭刑。”楚王说：“能不能变换一个方法，不要用鞭刑责罚寡人？”太保申说：“我承继的是先王的法令，不敢废除。如果大王不受鞭刑，就等于是废弃了先王的法令。我宁愿获罪于大王，也不愿意获罪于先王。”楚王听了之后说：“好吧。”于是，太保申把席子拉了过来，让楚王趴在上边，把五十根细细的荆条绑在一起，跪着把荆条放在了楚王的背上，如此做了两次，说：“大王可以起来了。”

楚王问：“既然都有了鞭笞的名义，您就不如痛快淋漓、名副其实地打寡人一顿好了。”太保申答：“我听说，对于君子，能让他感到羞耻就可以了；对于小人，才要让他感到疼痛。如果让他感到羞耻，他都不改变自己的行为，那让他感到疼痛又有什么帮助？”太保申说完之后，站起身来走出去，请求楚王把他处死。他去进见楚王时，就已经做好了要被处死的准备，但是即使如此，他也不愿意看着楚王犯过失而不去劝谏。楚文王说：“这是寡人的过失，太保您有什么过失？”后来文王改变了自己的行为，把太保申重新召回来，杀了“茹黄狗”，折了“宛路箭”，把丹地的美女也放了回去，一心一意地治理楚国。最后楚文王兼并了三十九个国家，使楚国的地盘非常广大。

楚文王之所以能够有这样的功业，都是太保申犯颜直谏的结果。假设当时文王犯了这些过失，却没有像太保申这样的人敢于指正他的过失，那他就会沉迷下去，也不可能把国家治理好。

《昌言》中说，君主有五种情况，臣子不可以劝谏：第一是废除皇后、废除太子。废除皇后和废除太子，这肯定是皇帝下了很大的决心才作出的选择，所以有这种情况的时候不能够劝谏。第二是对自己的情欲很放纵、不节制。他放纵情欲，自己控制不了自己，已经被欲望所控制。第三是专宠一人。专门宠幸一个人。第四是宠幸阿谀奉承的人。第五是骄贵外戚。以上这五种情况都不能犯颜直谏，因为这些情况下犯颜直谏，君主很可能不会采纳臣子的建议，而直谏的臣子也会被处死。但是这位太保申，虽然看到文王不节制情欲，而且宠爱一个人，仍然冒着生命危险去劝谏君王，可以说极其忠义。正是因为他的劝谏才改变了楚文王，乃至整个楚国的命运。