佞臣乱政（下）

历史上，有很多臣子为了取媚君主，特别善于观察领导者的喜好，并一味地投其所好，领导者喜欢什么就顺着什么去说，领导者喜欢什么就送给他什么。所以，为什么贪官都无一例外地被人拉下水？就是因为人都有私心、私欲，都有喜好，不是贪财就是贪色，不是贪名就是贪利。喜欢财的就送给他财，喜欢色的就送他色，喜欢字画的就送给他字画，喜欢什么就送给他什么，所以贪官无一例外都被拉下水。古人说“无欲则刚”。只要人有贪求，有一样东西放不下，就无法达到高尚的境界。所以，“人到无求品自高”。如果人有贪求，就可能被人控制、蒙蔽。

管仲在生病的时候，齐桓公去探望，说道：“仲父的病变重了，如果发生不可避讳的事（古人说话很委婉，意思说一旦您病故），您有什么话要提前告诉我吗？”管仲很忠心，说道：“臣希望君主能疏远易牙、竖刁、堂巫、公子开方。易牙擅长烹饪，厨艺很高，他用烹饪侍候您。他听说您唯有婴儿的肉没有尝过，不惜蒸了他的第一个儿子献给您。就人之常情而言，人最疼爱、最重视的就是自己的儿女，但是他居然对自己的儿子都不爱，怎么会爱您呢？您喜爱美色，但是后宫的女子互相嫉妒，勾心斗角很严重，竖刁就把自己变成了太监来替您管理内宫。就人之常情而言，谁不重视自己的身体呢？但是竖刁连自己的身体都不爱，怎么能够爱您呢？公子开方侍奉您，十五年都没有回国去探望亲人。他是卫国的公子，结果来到齐国一住十五年，在这十五年里，他再也没有回家去探望过父母，即使他的父母病故，他都没有回去探望一下。他连父母这么大的养育之恩都不能够记在心上，连父母都不爱，怎么能够爱您呢？”桓公连连点头道：“您说得太好了，寡人一定谨记在心。”管仲去世之后，齐桓公就罢免了这四个人的官职。

但是驱逐了堂巫之后，各种杂症就不断地发生。把易牙驱逐走了之后，很多的美味品尝不到；驱逐了竖刁之后，后宫的秩序开始混乱；驱逐了公子开方之后，朝堂管理变得没有秩序。这时，桓公就开始怀疑管仲的说法了，他说：“原来圣人也有谬误之处！”于是，他又恢复了四个人的官职。结果过了一年，这四个人作乱，把桓公拘禁在一间屋子里，十天都不能和外界沟通。桓公这个时候才想起了管仲的劝导，说道：“如果死后没有知觉也就罢了，如果有知觉，寡人还有什么面目见仲父于地下呢？”于是，他就拿着自己白色的头巾裹头而死。桓公死了十一天，尸首腐烂了，蛆虫都爬出了门，人们才知道他已经死了，于是用废弃的门板为他收葬了尸体。

历史上评论，齐桓公之所以落得这样的下场，就因为他没有始终如一地听从管仲的话，任用贤能之人。为了满足自己的欲望，他任用了奸佞之人，最后也被这些奸佞之人所害。由此可见，领导者要远离奸佞之臣，任用忠正之人；领导者要端正己身，只有自己彻底放下了私心、名利、面子、欲望，才愿意任用那些敢于违背自己意愿、直言不讳的忠正之人。