你被法华灵光所照，必证等觉之位
古时，播磨国饰磨郡的书写山上，有一位性空圣僧。性空原本是京城人氏，是官居从四位下的橘朝臣善根之子。母亲源氏，生了许多儿子，但是每次临盆都是难产，很不平安。
源氏怀了圣僧以后，曾寻求堕胎之术，吞服毒物，但没有效验，最后竟平安地生下来了。胎儿生下时，左手握拳不开，父母惊异地掰开一看，原来握着一根针。
这孩子还在襁褓时期，一天，乳母搂着他睡觉，等到乳母醒来，婴儿不见了。全家惊慌失措，结果却在房子的北墙根下找到了。父母对此事始终惊疑不解。
他从小就不杀害生灵，也不到人群中去玩耍，只是独自一人待在僻静之处。他崇信佛道，有心出家。但是，他的父母不允。
十岁那年，他跟随师父学会了八卷《法华经》。十七岁时举行了冠礼，跟随母亲来到日向国。由于他初衷不改，终于在二十六岁那年出家，隐居在雾岛，日夜不断地虔诚读诵《法华经》。
不久，他的食物忽然断绝了，他坐在寂静的茅庵里，偶然在门底下发现了三块烤年糕，他把三块年糕吃下之后，许多日子也不觉得饿。
后来，他离开雾岛，迁往筑前国背振山居住。
三十九岁那年，能将《法华经》背诵下来。最初背振山中寂静无人，他便独自平心静气地念起经来，这时，来了一群十多岁的孩童，和他同座共读经书。另外，又来了一个相貌不凡的老僧，拿着一张文书，送给圣僧，圣僧用左手去接，这时，老僧俯在他耳边说：“你被法华灵光所照，必证等觉之位。”说罢，便转身不见了。
后来圣僧收了一些弟子，一天，不知从哪里突然来了一个年约十七八岁的童子，只见他满头红发，身矮体胖，强壮有力，说是要侍奉圣僧。圣僧将他留下支使，他砍伐树木，搬运大材，毫不费力，一个人可以抵上四五个人，跑起路来，二十里地远的路程，就仿佛半里似的，马上可以返回。圣僧的弟子们都把他看成至宝。圣僧却说：“这个童子的眼神非常可怕，我就是不喜欢他。”
这样过了几个月，一天，有一个原来就侍奉圣僧、年岁较大的童子，因为一点小事，和红发童子争吵起来，骂了红发童子几句，红发童子一怒之下，用手去打，一拳就将那童子打昏死了。
当时，众弟子赶忙跑去拦阻，在昏死过去的童子面上泼水救治，过了一会，他才慢慢苏醒过来。圣僧看了这般光景，便说道：“我原说这童子生性粗暴，你们不信，还交口称赞，如果把他留下，将来还要为非作歹，让他赶快走开！”说罢便驱逐童子。
童子哭着说：“我可不能走，如果一走，就犯了大罪。”说着不肯走。
圣僧强行将他赶出门去。童子出去的时候，哭着说：“我被派来专门侍奉你的，现在硬把我赶走，我就一定会有罪的。”说着哭泣走出门去，刚一出门，转眼便不见了。
众弟子看见觉得奇怪，问圣僧说：“他是谁，怎么说这样的话呢？”
圣僧告诉大家说：“我因为缺少一个称心的用人，请求毗沙门天赏赐我一个人，但是他没有赏给我世上的凡人，却把他的侍者赏了我。因为他经常招惹是非，我早就认为留他无益，想把他打发回去，不过，还没有想到他会闯如此巨祸。你们不懂此意，和他争吵，终被打伤，真是太愚蠢了。”
后来，圣僧离开背振山，迁往播磨国饰磨郡的书写山，修盖了三间茅庵，住在里面。他日夜读诵《法华经》。开始时用音读，后来便训读起来，因为他娴熟经文，读得飞快，训读时也仔细用功，别人读四五页，他便能读完一部。山野里的飞禽走兽，俱各驯服不去，圣僧也把自己的食物分给它们。圣僧身上连虫子也不敢接近，并且他从来没有动怒的时候。本国和邻国的老少僧俗男女，无不慕名皈依，他的高贵事迹轰动了全国。
圆融天皇退位以后，圣躬欠安，当时虽然有许多灵验高僧进宫祈祷，但毫无效验。这时，有许多人奏禀说：“书写山的性空圣僧，修持《法华经》多年，灵验冠于全国，应该宣他入宫祈祷。”
于是，圆融太上皇选派了一个武士名到书写山去，并吩咐说：“即使他不肯，也一定要把他召来。”然后派了一个宫中的近侍随同前往，他们备了一匹给性空圣僧乘骑的马匹，急下播磨而去。
当天晚上，投宿在摄津国梶原寺的僧房之中，使者夜半醒来，独自思忖：“书写圣僧是一位道心深厚的多年诵经僧。如果他执意不来，强行把他抱上马去，将成何体统呢？这太可怕了！”
他正躺着思索的时候，就见横楣上面跑过一只老鼠，脚爪蹬下一个物体，落在枕上，一看是张破纸。他拿起来就着火光再看，原来是经卷的碎片。一念上面的字，发现别的地方都烂掉了，剩下的正是《法华经的陀罗尼品》中的偈语，上面写着：“恼乱说法者，头破作七分。”使者看完经文心想：为什么单单落在这里呢？他越想越怕，不禁毛骨悚然，万念俱灰。
天亮之后，他想，既然是奉旨前来，就不能中途而返，于是不分昼夜地赶路，终于登上书写山。使者走到诵经僧的住处观看，只见三间茅阉修盖在溪水清澈的山谷中，一间是白天的居室，一间砌着地炉，后面一间是寝室。房子四周，悬挂着草席，除后面房间里悬挂着普贤菩萨像之外，没有供奉其他佛像。地板上有许多坑坑洼洼的地方，正是行道的痕迹。使者看罢，感到无比的清高。
圣僧一见使者便问：“你是干什么来的？”
使者回答说：“我是奉一院上皇的旨意前来的。因为几个月来圣躬欠安，虽然作了种种的祈祷，但没有效验。现在只有仰仗圣僧了。上皇有旨，着我必定将您请到，如果请不到，就永远不许我回宫。纵然您不愿前往，为了帮助我也要去的。让人徒劳往返是有罪的。”说着，现出几乎要哭出来的样子。
圣僧说道：“不必如此，我去去也无妨，只是我曾经在佛前说过不离此山的话，所以我得去向佛告辞。”说罢向佛前走去。
这时使者恐其乘机逃跑，便吩咐众兵丁将房屋团团围住，然后说：“圣上正在盼望你去救他呢！”圣僧来到佛前，敲着佛钟高声喊叫说：“我今天遇到大魔难了，十罗刹快来救我！”这时圣僧急得几乎将手中的菩提子念珠捻得粉碎，前额也几乎磕出血来，爬起跪倒磕了七八次头，最后竟在地上乱滚，号啕痛哭起来。
使者一见这般光景，暗想：“如果请不到圣僧去，纵令死罪可免，也难逃流放之罪；若是强使这位圣僧前去，我今生来世都不会有好报的，我不如从这里逃跑吧。”使者想到这里，便招来众兵丁，上马挥鞭逃去，当使一行跑下山坡有二里多地的时候，迎面遇见一院的差官手捧公文前来。使者接过展开一看，上面写着：“圣上有梦，得知不可延请圣僧，因此传旨无庸延请圣僧，着你速速回来。”
使者看罢，喜出望外。他怀着不安的心情，匆匆返回宫中，他从在梶原寺拾得佛经碎片之事谈起，把圣僧房中的一切情况，原原本本地奏禀了太上皇。太上皇一听和梦境相符，悚惧不已。
从此，上中下各阶层的道俗人等，俱从京都前来朝拜，向圣僧结缘。花山法皇曾两度行幸至此。法皇第二次驾临时，领来一个叫作延源阿阇梨的有名画家，替圣僧画像，后来又命人在画像上记述了圣僧圆寂时的情景。正在画像的时候，发生了地震，法皇非常惶悚。圣僧说：“你不必惊慌，这是因为给我画像的缘故，等将要画完的时候，还要发生的。”后来，画像告成，果然发生了更大的地震。这时，法皇从座位上下来，朝着圣僧叩头礼拜，然后驾转回去。
后来，又有一位源心座主，本是比睿山的僧人，他从身为内廷供奉时起，就和书写圣僧情谊深厚。一天，源心供奉接到圣僧送来的书信，他拆开一看，上面写着：“我有佛经存放多年，久望贵法师前来供奉，但因琐事缠身，至今未能如愿。此次务请拨冗命驾，以遂我愿。”源心见信，立刻动身前去书写山，按照圣僧的心愿供奉佛经，圣僧喜出望外，认为非常可贵。
本国的人们闻听此事，景仰不止，纷纷前来参拜。圣僧知道自己死期将至，便将各式各样的布施物品送给源心，其中，有一个纸包，里面裹着一根一寸来长的针。源心看见这根针，心中疑惑，不得其解。他想，针是本地的出产，所以才送给我的，只是为什么要给一根，实难理解。这时他又转念一想：“也许有什么缘故，我应该去问一下，如果有什么该问的事情不问，将来必然要后悔的。”
于是源心在辞行时问圣僧说：“为什么要赏给我这根针呢？”
圣僧回答说：“我想你一定会奇怪的，这根针是我从母亲腹中生下时，握在左手里带出来的，母亲这样告诉我之后，就把它交给我了。多年来，我一直带在身边，我想若是白白丢掉也太可惜，所以才送给你的。”
源心听说此话，暗想：“我幸而问过了，如果不问清楚，怎么能够了解圣僧的一生呢！”于是欢天喜地地辞别回去，当他行走到摄津国的时候，后面有人赶来，告诉他说：“圣僧已经圆寂了。”当时正是长保四年三月七日。
圣僧预知死期，所以才把布施送给了源心。他在临终之前，进入房中，安静地读着《法华经》，随后就圆寂了。
后来，源心供奉曾说：“世上能讲经说法的僧人虽然很多，圣僧却把我找去作最后的讲师，我的来世是有望的。而且我想，我的前世也一定是有什么盟誓的。”源心座主经常不断地这样说。
——《今昔物语》
