当亲友知道我学佛后……

相信佛菩萨可以保佑我们，或者相信我烧香拜佛是有功德的，在这背后就有供佛和求佛，但这些都还不是学佛。

真正的学佛是什么？学佛就是向释迦牟尼佛学习。那么向释迦牟尼佛学习什么呢？向释迦牟尼佛学习两个东西：一个是智慧，另一个就是慈悲。我们先向释迦牟尼佛学习智慧，然后向释迦牟尼佛学习慈悲，这才是真正的学佛。

佛教认为没有造物主、万能神，一切都是大自然的规律，在规律中运转，所以佛教是无神论者。

佛法跟基督教等其他宗教最大的差别，就是在任何一个问题上都要有强有力的、实实在在的证据或者数据，有了以后才可以接受，否则就不接受。所以，中国的有些老一辈学者曾经说过，我们对佛法的信任不是迷信，而是智信。说得很好——不是迷信是智信，由智慧产生的信心。

由于佛教认为轮回充满了痛苦，有些人就会产生这样的疑问：佛教是不是很消极？是不是很逃避？是不是很悲观？其实，不管你觉得痛苦也好，不觉得痛苦也好，轮回的本体就是这样。无论你认为这是悲观也好，消极也罢，现实就是这样，不以我们的意志为转移，这是一个事实，并不是佛教的观点。所以，这种修法不是悲观，而是用理性的思维去了解轮回的本质，从而由“悲观”走向乐观——解脱。它非但不是消极，而且是非常地积极。

世间人的一切所作所为，就是为了现世的一生——短暂的几十年。而佛教不是这样，他高瞻远瞩，不但为现世的快乐，也为生生世世的快乐；不只为一个人的幸福，而且也为所有人的幸福而奋斗。这既非消极，也非逃避，而是勇敢地去面对未来将要面临的痛苦，也就是用修行的方法来断除轮回痛苦，这怎么会是消极、逃避呢？所以这些疑问是不合理的。

我们要看看，为什么自己不相信轮回，不相信轮回的理由是什么，要去找答案。这时我们会发现，不相信前世后世的唯一原因就是自己没有看到。那这个理由成不成立呢？再进一步去观察，就会发现这是不成立的。

我们能够看到的光，只是光谱上的一小部分；我们能够听到的声音，只是声波中的一段频率；我们能够知道的生命，也只是轮回里的一个小阶段，其余的我们既看不见，也听不着，但却都是存在的。

东西方广大世界之范围内，不论过去或现在，能回忆起自己前世的人士都可谓成千上万。这其中的大多数事例都极具说服力，完全能证明前后世存在的道理。而且从事此类研究的人员均为当代的科技界学者、专家；研究对象——那些能回忆前世的人，则遍布世界各国，他们来自不同的民族，信仰不同的宗教，文化传统亦千姿百态。 

佛教最重要的内容是如何树立正确的人生观、世界观和价值观。尤其人生观和世界观，是佛教的核心见解和观点。

现在的社会从物质的角度来讲已经非常丰富了，但精神方面还没有得到满足。这样就不能给我们带来满足感、安全感和幸福感，所以很多人非常迷茫。因为在物质生活领域，我们需要什么都很明白。肚子饿，我们知道要吃饭，但在精神方面到底需要什么呢？大家都不是很了解，总觉得缺了什么东西，但到底欠缺了什么，却不是很清楚。

虽然心理学家进行了研究，想用很多简单的方法来解决我们内心的问题，比如很多时候靠吃药这种物质的方式来解决，不过最终还是一条失败的路，是一条走不通的路。其实佛教里的一些东西可以用到生活当中，比如一些佛教的观点、理念，不全盘接受也没关系，但有些方法用到生活当中，却可以解决很多问题。

比如，像美国的学校和医疗机构都广泛地在进行禅修，他们所进行的禅修一部分来自于南传佛教——缅甸和泰国的内观禅；另一部分来自于藏传佛教，藏传佛教里的禅修主要是慈悲禅，还有自他交换之类的禅修。

进行这些禅修的人不一定是学佛的，但是很多的科学实验发现：禅修，尤其是慈悲禅和内观禅，可以解决人们的很多心理问题。从佛教的角度来讲，只要能够帮助到人，那肯定是再好不过。所以，佛教对我们现代人来说，不管是东方人还是西方人，也无论是什么样生活方式的人，都有一定的帮助。

很多人本身想学佛、想皈依，但是因为害怕佛教里面有太多的戒律，怕到时候自己做不好，所以不敢皈依。实际上不是这样。

首先，受戒本身应该不是一种束缚。因为制定戒律要控制和约束的并不是人的正面能力；另外，戒律也不控制日常生活当中正常的娱乐，尤其是不会控制在家人日常生活中正常的娱乐，所以并不能说它是一种束缚。但是，如果一个人受的戒律太多，有可能会对他形成一些压力。

所以，受戒之前要注意根据自身实际情况量力而为，要衡量清楚自己能够受多少条戒。

实际上，佛教的戒律，尤其是针对在家人的戒律，不一定要受太多。在家人主要的戒律，是佛教里常讲的“三皈五戒”，其实也只有这五条戒是在家人最根本的戒律。在这五条戒当中，也不是全部要受，能受一条戒就受一条戒，能受两条戒就受两条戒……要根据自己的情况去受戒。这样的受戒就是一种合理的选择，不会导致压力，也不会觉得是一种束缚。