国贫而好大

《群书治要三六〇》第五十八句：

【景公问晏子曰：“古者离散其民而陨失其国者，其常行何如？”对曰∶“国贫而好大，智薄而好专；尚谗谀而贱贤人，乐简慢而轻百姓；国无常法，民无经纪；好辨以为智，刻民以为忠；流湎而忘国，好兵而忘民；肃于罪诛，而慢于庆赏；乐人之哀，利人之害；德不足以怀人，政不足以匡民；赏不足以劝善，刑不足以防非。此亡国之行也。今民闻公令如寇雠，此古之离其民陨其国常行也。”】

这句话出自《群书治要》卷三十三《晏子》。在这一段中，齐景公向晏子提了一个很好的问题：“古代离散百姓而丧失其国家的君主，常见的行为是怎样的？”晏子回答说：“国贫而好大。”意思是说，国家贫穷却好大喜功、好虚荣、爱面子。国家已经很贫穷了，还常常挥霍，这个国家怎么能够持久？曾国藩在家书中说：“家败离不开一个奢字。”小到一个家庭，中到一个企业，大到一个国家，破败的原因都是因为这里有人过着过分奢侈浪费的生活，以至于入不敷出。古人说：“由俭入奢易，由奢返俭难。”一旦人们已经养成了骄奢淫逸的生活习惯，再恢复到勤俭节约的生活就比较困难。

《群书治要·春秋左氏传》中记载，子产在刚刚治理郑国的时候，制定了严格的礼法制度，公卿大夫中凡是忠贞俭朴的，都给以适当的奖励；凡是骄横奢侈的，就要依法给以严惩。但子产执政一年，众人都不满，这样唱道：“收取我的衣帽来贮藏，收取我的田地编伍又丈量。谁去杀了子产，我愿意帮忙！”为什么人们这么痛恨子产？因为人们以前挥霍已经成为习惯，用国家的收入大吃大喝、奢侈浪费已经习以为常。到了子产这里，要对这样的行为予以严惩，不让大家再用公款吃喝，人们就难以接受，怨声载道。

到了子产执政第三年的时候，众人都体会到了勤俭节约的好处，于是都这样唱道：“我有子弟，子产来教诲；我有田地，子产使它繁盛。子产如果死了，有谁可以继位？”这个时候大家都看到了勤俭节约对儿女教育、对家庭、对国家的益处，都纷纷支持子产的政策了。可见，积非成是，当人们把错误积累多了的时候，就会认为错误是正常的，就习以为常，正常的反而觉得不正常了。一个国家虽然已经很贫穷了，但是仍然过着奢侈浪费的生活，爱面子，讲排场，过度挥霍，这个国家肯定难以持久稳定。