冥想，如何改变我们的大脑？

本文来源：慈诚罗珠堪布慧灯之光系列

在一般人群中，冥想对大脑有着深远的效果。

它可以镇静情绪，提高认知功能， 也可以帮助治疗一系列的心理疾病。冥想的本质是训练一个人尽量觉醒， 尽量心无杂念。和大脑训练不同，越来越多的科学研究结果冥想对思维、情绪和大脑有着深远的积极效果。

长期冥想者的大脑杏仁核会缩小，而这一区域与焦虑和恐惧有关。他们还有着增大的前额叶皮层，这一区域负责我们最高级的认知加工和智力。通过冥想，前额叶皮层的活动也会变得更加高效，完成一件指定的任务就只需要较少的脑活动。

此外， 长期冥想还可以提高一系列脑功能，包括注意、工作记忆和空间加工任务的表现。冥想还可以改变知觉。有经验的冥想者可以察觉微小的刺激，也不容易出现某些视错觉。

冥想甚至可以减少睡眠需求。由于可以降低压力，冥想越来越多地被应用于临床，用来缓解慢性疼痛、抑郁、焦虑、精神分裂以及其他的精神症状。一个人并不需要花几年的时间来接受密集的冥想训练才能从中获益。有研究发现，只需要短短的4节冥想课，就可以明显提高工作记忆容量。

另有研究表明，5节冥想课可以提高在与解决冲突相关的注意任务中的表现。而3到6个月的冥想训练，可以明显提高专注能力。一个最简单易行的冥想方法是呼吸冥想。

日本东邦大学的研究人员让一群健康的参与者尝试腹式呼吸，把空气深深地吸到腹腔里，再吐出来。就这样，这些参与者把注意力集中在呼吸上20分钟后，他们的消极情绪变得比较少，血液中提升情绪的血清素也上升了。

最重要的是，他们的的大脑前额叶氧合血红蛋白变多了，这个区域和注意力、和高级认知功能密切相关。也就是说，平时只要尝试时不时地练习简单的呼吸冥想，就可以逐渐改善我们的注意能力。

堪钦慈诚罗珠仁波切在《慧灯之光》系列中讲到：

无论从佛教的角度来讲，还是从科学的视角来论证，禅定的力量都是如此不可思议：

美国科学家曾做过一个实验，实验的对象，是学藏传佛教禅定的修行人。在实验室中，实验者一边用脑电波图测量脑波的变化；一边用功能性核磁共振测量脑部活动的位置。

最后得出结论：通过禅修，不但能够短期改变脑部的活动，而且非常有可能促成脑部永久的变化。这就是说：通过禅定，完全可以断除人的焦虑、哀伤等很多负面情绪，创造出心灵的幸福感，甚至可以重塑大脑。

所以，无论是企业高层，还是其他工作压力很大的人，只要能每天晚上打坐二十分钟或半个小时，把一天在工作、生活中发生的所有不开心都过滤掉，这样就能保持比较好的心情，之后进入睡眠，就能达到调节身心的作用。

西方心理学家认为，冥想对人的身体非常有帮助，五分钟的冥想等于熟睡一个小时。

如果内心没有受过任何训练，则哪怕身体处在非常自由的环境当中，心也得不到自由。轻者觉得空虚、无聊，重者感到沮丧、焦躁，甚至动不动就产生不想活了的念头。根本没有足够的力量，去面对外界的风云变幻。即使表面看来非常成功，实际上却焦虑重重。

在物质还不够发达的时候，大家唯一的追求，就是简单地解决温饱问题。

但在温饱问题不但解决了，而且拥有了庞大的财富、名声、地位等等的时候，才发现其实有很多问题是物质根本无法解决的。这时候，禅，就成了最好的选择。

无数成果证明，通过禅定，就可以让心态重拾健康。对很多感受过禅修好处的人来说，禅修已经不是佛教或其他宗教的专有名词与专利，而是与生活息息相关的心灵调节剂。

 对很多人来说，我们内在的精神世界，还是一个未知的区域。若想详细、深入地了解精神，佛经无疑是最好的教材。在通晓了精神的本质以后，就知道为什么要修禅了。

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