我到人间只此回：民国第一才女与印光大师的奇缘
中国近代是一个风云变幻、俊杰辈出的时代，在佛教界出现了弘扬净土的印光大师，重树律幢的弘一大师，以及致力改革的太虚大师等。
而现在少有人提起的、深受印光大师影响的吕碧城，亦是当时的一位风云人物，名震一时。
吕碧城，一名兰清，字遁夫，号明因、宝莲居士。安徽旌德县人，生于清光绪九年（1883年）。
父亲吕凤岐乃光绪三年丁丑科进士及第，曾任国史馆协修、玉牒纂修、山西学政等。
家有藏书三万卷。诗书自可育人。书香之家的熏陶，使吕碧城聪颖而早慧:“自幼即有才藻名，工诗文，善丹青，能治印，并娴音律，词尤着称于世，每有词作问世，远近争相传诵。” 吕碧城不仅是大才女，而且是大美人。从时人赠她的“天然眉目含英气，到处湖山养性灵”以及“冰雪聪明芙蓉色”等诗句里，我们也可看出她的美貌来。
今传有其照片多帧，着装为欧式衣裙、胸绣孔雀翎、头戴翠羽，风姿绰约，娟秀妩媚，美丽可人。现代著名女作家苏雪林曾誉其为“美艳有如仙子”。
20岁时，曾撰一函至《大公报》，为该报创始人英敛之赏识，聘为《大公报》编辑，她的锦绣文章频频面世。
她的两个姐姐吕惠如、吕美荪和她一样，均以诗文闻名于世，号称“淮南三吕，天下知名”。
《大公报》编辑出版了《吕氏姊妹诗词集》，并发表评论，称她们是“硕果辰星”式的人物。 她成为了中国第一位女性撰稿人，中国新闻史上第一个女编辑。1905年，她被举荐筹办北洋女子公学，辛亥革命后改为天津女子师范学校，她出任校长，当时年仅23岁，是为中国女子教育的先驱者。
袁世凯的儿子袁克文素来仰慕吕碧城的才华，袁世凯闻得吕碧城大兴女学一事，亦是深感佩服，叹其才德，袁世凯就任中华民国大总统后，袁克文又向父亲建议聘请吕碧城出任女官，“再没有比她更合适做您的秘书了。”吕碧城进入新华宫担任大总统的公府机要秘书。
后袁世凯欲称帝，吕碧城不屑袁世凯及其追随者之所为，毅然辞职，携母移居上海。她与外商合办贸易，仅两三年间，就积聚起可观财富，成为富甲一方的女商人。
碧城美艳非常，一时倾慕她的人，如过江之鲫，其时，各种聚会上常常会出现吕碧城的丽影芳踪，一时成为京津地区的一道奇特景观，人们对这个有思想的美女加才女刮目相看。
当时各界名流纷纷追捧吕碧城，如著名诗人樊增祥、易实甫，袁世凯之子袁寒云、李鸿章之子李经羲等，正如内廷秘史缪珊如有诗赞说:“飞将词坛冠众英，天生宿慧启文明。绛帷独拥人争羡，到处咸推吕碧城。”
用吕碧城自己的话说:“由是京津闻名来访者踵相接，与督署诸幕僚诗词唱和无虚日。”之后碧城奉母在上海安居，一住数年，她一方面闭门读书，进修英文，一方面投资于西商的贸易公司，获利甚丰。 碧城著有《信芳集》、《晓珠集》、《雪绘词》、《香光小录》等十几本诗词集，有人评其诗为“拔天斫地，不可一世”，文学名家潘伯鹰形容其词“足与易安俯仰千秋，相视而笑”。
其代表作被近代词学理论家龙榆生收入所编《近三百年名家词选》，被誉为近三百年来最后一位女词人，其词堪与李清照和朱淑贞的词比美。
如此一位冠盖群芳、风华绝代的开明女性，她是怎样开始信佛归依，又如何能甘于老实念一句佛号呢？
其实早在1895年，13岁的碧城偶然得到一卷《观音白衣咒》，说持诵百日，能消灾得福，于是她便每日焚香虔诵，可见碧城宿善甚深。
1919年，碧城在出国前至京津访友，时谛闲法师在北京讲经，碧城闻讯前往谒见，并请求谛闲法师开示。
法师说：“欠债当还，还了便没事了；既知道还债辛苦，以后切不可再欠了。”
凡夫如何能在此世不再欠债还债？此番话令碧城若有所悟。
碧城对净土的信仰，从她的文中可以推知，早在1929年左右便已成熟坚定。
她的《莲邦之路》一文中记曰：“约十载前，予寓英京伦敦，常往使署，与其秘书孙君夫妇等作樗蒲之戏(俗名噪麻雀)。
某日，孙夫人捡得印光法师之传单，及聂云台君之佛小册，作鄙夷之色曰：‘当这时代，谁还要这东西！’予立应声曰：‘我要。’遂取而藏之，遵印光法师之教，每晨持诵弥尊圣号十声，即所谓十念法。”
吕碧城的这一学佛因缘颇为奇特，连她自己也感叹道：“遇佛法于海外，已属难事，况此种华文刊品，何得流入英伦，迄今犹以为异。然倘不遇者，恐终身不皈大法，险哉！”（人身难得、中土难生、佛法难闻、净土难信）
像吕碧城这样的皈依佛法，恐怕是独特的，她自己说：“此种机遇，似有定数存焉。”
她的信仰趋向坚定，是源于一个奇妙的梦。 同上文又说：“顾予虽习净谛，尚未能深信不疑。其年（即西历1929年），值11月17日，俗所谓弥陀圣诞，予购菊三朵，供于圣像而祝曰，‘若我得生净土者，恳佛赐予微兆。’是夜睡时，初亦乱梦纷纭，但于杂乱梦中，忽似影片之展。
清景现前，为平阔之水，水面茸茸有物，趋进谛视，则皆莲芽，极为繁密。倏忽景片又换，则水中有篱或栅之类……两列并列，微露其端，如电车轨路，莲叶已展大于此路式之中。
予梦中自语曰，‘此是谁种莲于路中？’而于‘路’字之语音特别高重，遂醒。
猛忆昼间所祷，此不啻佛告我曰，汝莲邦有路，今始萌芽耳。且此梦结构巧妙，盖莲为水中植物，而路皆土石所筑，故按理莲不能生于路中。
唯予所梦之路，乃在水中，由篱栅划分水面而成路行，故莲得生其中也。不唯梦境巧妙，而且意义切合，又为即日所得之答辞。予于净土，自此遂深信不疑矣！”
白日祈祷，是否莲邦有路（得生净土否）；当夜梦中现净土之相：莲生水中，水中有路。莲本不生于路中，而此莲中有路，寓以念佛名号，莲邦有路，必生净土。弥陀以梦启信，岂可思议哉！
碧城信佛之后，食素念佛，并且力行种种佛事。1929年5月，她接受邀请，代表中国出席国际保护动物会在维也纳召开的会议，并登台作了精彩绝伦的演讲。
她说：“要想避免人类流血，便须从餐桌上做起。”令与会代表感动、惊叹。
1932年，碧城将欧美各国佛教发展资料，汇集成书出版，名为《欧美之光》。
1933年，吕碧城从瑞士回国，在上海寓居，捐款十万元给红十字会，倡导动物保护。
1937年，“七七事变”后，她再次出国，辗转于欧美国家，致力于倡导佛教，希望用佛教的慈悲理念呼吁“护生戒杀”，来阻止野蛮的战争。她叹神州陆沉，其诗词悲愤哀感，如：“孔雀徘徊，杜鹃归去，我已无家。”
1939年，第二次世界大战爆发，吕碧城由瑞士返回香港，潜心学佛，并对净土三经多有深研。碧城曾对《无量寿经》四十八愿唯除五逆之句，与《观经》许五逆往生，提出疑问。
《印光大师文钞》中对此答复言：“《无量寿经》乃至十念，咸皆摄受。‘唯除五逆，诽谤正法’者，此约平时说，非约临终说。《观经》下下品，乃约临终已见阿鼻地狱至极之苦相说。
其人恐怖不可言宣，一闻佛名，哀求救护，了无余念，唯有求佛救度之念，虽十念，或止一念，亦得蒙佛慈力，接引往生也。由时事不同，故摄否有异。” 1940年（民国廿九年），碧城最景仰的印光大师，端坐往生。 在《印光大师永思集》中碧城缅怀大师：
猗欤大师！降祥震旦，
广度群伦，期登彼岸。
莲风独振，丽日中天，
戒行精粹，道格高骞。
针砭薄俗，曰诚与敬，
万善同归，资粮相应。
兹闻灭度，发予深慨，
陈子邮函，殷重乞诔。
一十七载，瀛海栖遑，
平生问道，竟失羹墙。
不慕其名，唯钦其德，
久矣心仪，岂关耳食！
当兹末法，奈耶废弛，
我寄微词，谁谙密意？
灵岩苍苍，石湖洋洋，
