这位祖师曾于灵隐寺隐姓埋名清扫茅房，直到三年后的一天……

重显禅师（公元980年—1052年），字隐之，遂州（今四川遂宁）人，俗姓李。出生于宋太宗太平兴国五年（公元980年），自幼聪慧过人，读书作文，常有惊人之语。本可入仕儒林，然他志怀丘壑之意，从益州（今四川成都）普安院仁铣师落发为僧。受具足戒后，离开蜀地，浮沉于荆渚之间。

一日，重显禅师与一禅客座论赵州宗旨。禅客说道，法眼禅师曾经在金陵偶然遇到赵州和尚的侍者觉铁嘴，便问：“赵州柏树子因缘（僧问：如何是祖师西来意？赵州云：庭前柏树子）记得否？”

觉铁嘴道：“先师没有说过这话，不要说先师的坏话（先师无此语，莫谤先师好）！”

法眼禅师一听，便拊掌叹道：“真不愧是从师子窟中来的（真狮子窟中来）！”

禅客讲完此公案，便问重显禅师，觉铁嘴说赵州没有说过柏树子的话，而法眼禅师却肯定了他，法眼禅师的意旨究竟是什么？重显禅师道：宗门抑扬，哪有规辙？

当时以苦行著称的韩大伯亦在旁边，当他听到重显禅师的答话后，便偷偷地笑着走开了。重显禅师送走禅客后，便回头责备韩大伯道：“我偶客语，尔乃敢慢笑，笑何事？”

韩大伯道：“笑知客智眼未正，择法不明。”

重显说：“这怎么讲？”

韩大伯以偈答曰：

一兔横身当古道，

苍鹰才见便生擒。

后来猎犬无灵性，

空向枯桩旧处寻。

重显禅师一听，感到非常惊诧，于是便与韩大伯结为道友。

为了求道，重显禅师在行脚期间，可谓历尽艰辛。他曾有一偈，描述了这段生活：“二十年来曾辛苦，为君几下苍龙窟。”奈何因缘未到，无所契入，重显禅师最终来到智门光祚禅师座下请益。

一日，重显禅师入室参智门和尚，申问道：“不起一念，云何有过？”智门和尚没有接话，却招呼他到跟前来。重显禅师刚一走近，智门和尚突然抽出拂子，照他的嘴就打。重显禅师正想开口申辩，智门和尚接着又打。这一下，重显禅师终于豁然大悟。

重显禅师悟道后，继续留在智门和尚身边，执侍五载。在此期间，重显禅师精恭请益，勤事磨练，尽得云门（禅门五宗之一）之旨，为他后来成为云门宗第四代祖师、大阐云门宗风奠定了基础。

重显禅师离开智门和尚后，顺江东下，云游参礼，先是到庐山林禅师的寺院居住一段时间，后到池州（今安徽池州）景德寺担任首座。在池州期间，重显禅师曾为众僧讲解僧肇大师的《般若无知论》。

时任池州知州的曾会是重显禅师的幼年旧友，他引用儒家《中庸》、《大学》，并引证《楞严经》中与禅宗相似的语句，询问重显禅师。重显禅师对他说：禅宗与教乘（教乘指佛教中禅宗以外诸宗）尚且不一致，何况儒家的《中庸》、《大学》？曾会还是希望禅师能给以启示。重显禅师弹指一下说：“但恁么荐取！”曾会于言下立即省悟。

没过多久，重显禅师又打算南下云游。曾会问他：“你要去哪里？”重显禅师对他说：“我要去的地方多了，钱塘、西兴、天台、雁荡都会去。”曾会十分高兴地对他说：“你要去钱塘啊？杭州灵隐寺乃天下绝胜道场，你若要去，我可以引荐，那里的方丈延珊禅师是我故人。”于是，写了一份举荐信，让重显禅师带着前去灵隐找延珊禅师。

两人拜别之后，重显禅师就到了杭州灵隐寺，却并未拿出那封举荐信，而是杂于众僧之中。就这样在灵隐寺默默无闻地待了三年，阖寺上下谁也不知道他的来历。直到曾会出使浙西时想起这位好友，特地前来灵隐寻访，这才有了本文开头的那一幕。

曾学士在净头寮舍中找到重显禅师后，便急忙询问：“我给你写的推荐书呢？”重显从袖中取出来，皱巴巴几乎看不清上面的字了。延珊禅师和曾会都十分不解，问重显禅师：“你怎么不把它早些拿出来呢？”

重显禅师对曾会说：“你的好意我领了，可我并不是你的邮差呀（公意勤，然行脚人非督邮也）！我只是一个普通的行脚僧人，云游挂单，到了灵隐寺有这么一个落脚栖身之所，我已经够满足的了（然行脚人于世无求，敢希荐达哉）。”曾会听后大笑起来，指着他说：“你呀你呀！”延珊禅师更是十分惊讶，如此奇人在寺里服役三年，而他竟然不觉！

重显禅师在灵隐寺担任净头的故事在禅门广为传颂，成为从林中的一段佳话。又因为重显禅师日后开法于雪窦，被世人尊称为“雪窦重显”，他隐迹灵隐的这桩公案也被后人“雪隐”二字来指代；甚至“雪隐”还成为了寺院中圊园——重显禅师在灵隐寺修行处所——的别名。这段因缘传到日本，时至今日还有不少日本寺院沿用“雪隐 ”一词来作为寺中厕所的名称。