六祖大师的精神，六祖大师顿悟禅的核心就是“三无”：无念、无相、无住。“三无”的思想，是指导我们断惑、破执的根本，是指导我们直接证入真理的钥匙，是打开我们每一个人自家宝藏的钥匙。第一、无念。念就是概念，也就是名言。名言表述的是一切具体的事物。同一个具体事物可以用多种名言来表达，究竟哪一个名言能够把这件事物表述清楚呢？我们能否从名言上看到事物的本质呢？亲证一切法的实相呢？不能，因为名言概念和事物本身有十万八千里的距离。名言是随着时间、地点、人物的不同而安立的，不是事物本身。要认识事物本身，一定要离开名言，透过名言，不要在文字上兜圈子。认识事物的实相是要通过不立文字，亲见本来。所以，六祖大师的顿教法门“先立无念”为宗旨。第二、无相。具体的事物有名有相。名相只能是引导人们去接触事物本身，名相并不是那件事物。而且，由于主客观条件的改变，相也会有歪曲错误的反应。所以要离相，要离名。第三、无住。住，实际上首先是把一切事物看作是静止的、不变的、永恒的，那就是住。一切事物是不是如此呢？不是的。一切事物是瞬息万变，迁流不息的。孔子对颜回说：交臂之间（时间极短的一瞬间），我孔子已经不是原来的孔子，你颜回也不是原来的颜回。孔子深刻地认识到诸法无住的实相，交臂之间新新不已。（“回也，交臂非故。”）
认识到无念、无相、无住，对于我们破无明、断烦恼、除二障、显真理来说，就是最锐利的思想武器。我们之所以有迷惑，就是从名相而来，就是从一切法常住不变的执著而来。实际上，事物本身，实相本身，是离相离名的。我们的意识面对这个世界，就像流水一样不断地翻腾，种种妄想分别，对于离相离名的真理实相不了解，这个时候应该怎么办呢？就要有甚深的智慧、无上的般若，来觉照，来观照。
