印光法师答念佛600问——24.远公为什么结莲社念佛求 生西方？修行情况如何？

远公为什么结莲社念佛求生西方？修行情况如何？

迨至大教东来，远公大师秉承两土世尊旨意，遂以净土为宗。竭尽极能而发挥倡导。创建东林寺，与缁素一百二十三人，结莲社念佛，求生西方。命刘遗民作文勒石，以明所誓。三十余年之内，其入莲社而修净业，蒙接引而得往生者，则多难胜数也。远公则迹不入俗，专志净土，澄心系念，三见圣相，而沉厚不言。临终又见阿弥陀佛身满虚空，观音、势至，左右侍立。对身边弟子说：“吾始居此，三暏圣相，今复再见，必生净土。”

迨至大东教东来，远公大师，遂以此为宗。初与同学慧永，欲往罗浮，以为道安法师所留，永公遂先独往。至浔阳，刺史陶范，景仰道风，乃创西林寺以居之，是为东晋孝武帝太元二年丁丑岁也。至太元九年甲申，远公始来庐山，初居西林，以学侣浸众，西林隘莫能容，刺史桓伊，乃为创寺于山东，遂号为东林。至太元十五年庚寅，七月二十八日，远公乃与缁素一百二十三人，结莲社念佛，求生西方。命刘遗民作文勒石，以明所誓。而慧永法师，亦预其社。永公居西林，于峰顶别立茅室，时往禅思，至其室者，辄闻异香，因号香谷，则其人可思而知也。当远公初结社时，即有一百二十三人，悉属法门龙象，儒宗山斗，由远公道风遐播，故皆群趋而至。若终公之世，三十余年之内，其入莲社而修净业，蒙接引而得往生者，则多难胜数也。

（《新编全本印光法师文钞》卷三第575页 庐山青莲寺结社念佛宣言书）