净宗六祖与《法华经》

永明延寿禅师，名讳延寿。是丹阳王氏家的孩子。后搬迁到余杭居住。儿童时就开始读诵法华经。由于天资聪颖，在阅读经文时，可以同时看七行字而不相扰乱。读诵时感动到群羊跪地而听。

二十八岁时，担任华亭镇将时，用公款放生，按照刑律应当处死。临当行刑的时候，延寿神色如常，皇帝文穆王感到惊异，因为敬重他而特赦并释放了他，并令延寿出家。

延寿皈依四明寺的翠岩禅师。在常住龙册寺时候，出力劳动，供养大众。每天日中一食，夜间打坐而不睡眠。过后不久，面见天台山德韶国师，在国清寺常住。行法华忏法时，在子夜时见到普贤菩萨，手持莲花，递给禅师。后来又在台岭天柱峰，结夏安居期间专心修习禅定。定中见到观音大士，用甘露灌入禅师口中，从此讲经说法时，思辨解析，流畅无碍。建隆二年的时候，忠懿王请延寿禅师住持永明道场。

有僧人问延寿禅师：经文中说，一切诸佛和诸佛的法门，都从《法华经》出，那么《法华经》究竟是什么？禅师答道：恒时读诵，转读此经，其时转读的就是这恒时不转的。它既不是道理可以言说，也不是读诵时可以听到的声音。僧人问：如何才能受持？禅师答道：如果想要受持，需要用眼睛来听。延寿禅师常住永明十五年，寺中僧众常常达到二千人。获得“智觉”尊号。

开宝七年。延寿禅师来到天台山为众传戒，受戒的人数达到一万多人。延寿禅师常常为七众传授菩萨戒。夜间作焰口施食。早晨放生。每天六时散花供佛，精勤行道。每天的功课和法事累计达到一百零八次，从未暂废。剩下的时间都用来读诵《法华经》，累计达到一万三千部。所有功德全部回向庄严净土。当时人们都说延寿禅师是弥勒菩萨下生。

延寿禅师的著作有《宗镜录》合计一百卷。这部著作融汇贯通了天台宗、贤首宗和慈恩宗的相同点和不同点以及其核心思想。又撰写了《心赋》和《惟心诀》，以及《万善同归》等书。

延寿禅师曾经夜里到人迹罕至的另外一座山峰上修道。当时听到空中有螺号和天乐的声音。

开宝年间八年二月，延寿禅师当时年龄九十八岁时，焚香盘腿跏趺而坐，示现涅盘。延寿禅师的塔坐落在大慈山。后来有地府的冥王，绘制延寿禅师的肖像，并向肖像顶礼的事迹，细节都记载在《别传》中了。

注：永明延寿大师是净宗第六祖，法眼宗第三祖。传说是再来人。很多人都知道永明延寿大师是净宗大德，鲜少人知道，大师一生最重《法华经》，每天除了做108佛事外，其余时间都用来诵《法华经》，一生持《法华经》达到了一万三千多部。