在南宋的时候，有一个宰相名秦桧;这个秦桧本来也有一点善根，所以今生很聪明的，并且在当时的考试，得到第一名，中了状元。
但是他做官之后，妒贤忌能，就造了很多罪业;尤其是对于岳飞——岳武穆，他把岳武穆杀了。他造的罪业很重，地藏王菩萨因为和他很有缘，就想来度他：“我到他那儿，只要他能念一个‘佛’字，我就可以赦免他一切的罪业。”于是地藏王菩萨就化身现一个比丘相，来见秦桧。当时，秦桧正有势力，还正在做宰相，看见和尚来了，也就招呼这个和尚，和他谈话。这个和尚劝他说：“你应该念念佛啊!你这么高的地位!”秦桧就说：“那何必念呢?”他根本连一个“佛”字也不说。地藏王菩萨就是想叫他说一个“佛”字，就可以把他所有造的罪业都赦免了，可是他就不念。这时地藏王菩萨就显了神通。显什么神通?用他的拂尘——拂尘，就是我们四十二手的白拂手;出家人带着这个东西，是预备赶蚊虫的。地藏王菩萨用拂尘这么一拂，秦桧身不由己就跪了下来，想要起身也起不来。于是地藏王菩萨就把手伸出来，说：“你看看!我手写的是个什么字?”
地藏王菩萨的手上，就写一个“佛”字;只要秦桧说那个字是“佛”，这就把他的罪业也都没有了。你说秦桧怎么样?秦桧看了之后就大篇的理论讲起来：“我从小就读书，中秀才、中举人、得进士，然后又中第一名的状元。现在所有各国的文件来，都先要经过我审阅，然后才能决定怎么处理。如果我连这一个字都不认识，那我当什么宰相呢?这个字我是认识，但是我就不给你念!”你说，只要他一念这个“佛”字，那么罪业就没有了，但是他不念。地藏王菩萨一看：“喔!这真是业障深重，我真没有法子度你了!”就走了，结果秦桧就堕落地狱去了。由这一件事情证明，念佛不是很容易的一件事。我们人为什么平时要念佛?平时念佛，就预备临终的时候所需要的。那么临终的时候需要，我们为什么不等临终的时候再念佛?平时为什么要念佛呢?因为一切一切，都是由习惯而来的;你平时没有这种习惯，等到临命终的时候，就想不起来念佛了。所以在平时要学着念佛、修净土法门，等到临命终的时候，就会往生极乐世界。↓ 为防止失联请关注备用号【了凡地藏共修网】↓
