他被称作释迦牟尼佛化身，一生留下了哪些传奇故事？

智者大师，即智顗yǐ，（538-597年），俗姓陈，荆州华容（今湖北潜江西南）人。父亲陈起祖，为益阳县的散骑将军，博通经传；母亲徐氏，勤修斋戒。徐氏怀孕时，曾梦见五彩烟云氤氲回绕怀中，并且三次梦见口吞白鼠，于是心生怪异，便请人占卜，卜师表示此为白龙降诞的征兆。

大师出生的夜晚，满室洞达荧煌，毫光照彻四邻。陈家上下无不欢喜踊跃，正待杀猪宰羊以示庆贺时，灶火却无端熄灭，屡次不成，全家正感到纳闷时，两位僧人忽然扣门而入，表示：“善哉！儿德所熏，必出家矣。”言毕随即消失，在场宾客莫不啧啧称奇。由于智者大师的出生充满祥瑞之相，街坊邻居遂称他为“王道”或“光道”。

大师善根启发甚早，自幼即合掌而眠，并且面西端坐。长大后，每见佛像则顶礼膜拜，遇出家人则恭敬仪止。七岁时，智者大师常常前往寺院道场，师父见他才情殊特，便口授《普门品》，才教一遍，大师已能背诵。

十五岁时，因逢梁末兵乱，亲属分散流离，深感荣华富贵难以长久，别离之苦转身易及，便在长沙的佛前发大愿心：“志愿出家修道，以荷担如来正法为己任。”诚心所感，当夜梦见佛像飞至家中庭院，伸出金色手臂为智者大师摩顶三遍，此后智者大师更觉厌离家牢。双亲往生服丧之后，便向兄长告别，寻师访道而去。

时年十八岁，礼湘洲果愿寺沙门法绪法师出家，学习十戒道品律仪，后又到北方慧旷律师处学律。二十岁受具足大戒。

二十三岁时，至河南大苏山亲炙慧思禅师。师徒二人初会面时，慧思禅师即叹曰：“昔在灵山同听《法华》，宿缘所追，今复来矣！”在慧思禅师的指点下修习“法华三昧”，经十四天的用功，当读诵《法华经》至〈药王菩萨本事品〉：“是真精进，是名真法供养如来”时，寂然入定，亲见灵山一会俨然未散。

智者大师将定中所证之悟境向慧思禅师报告。思即叹：“非尔弗证，非吾莫识。所入定者，“法华三昧”前方便也；所发持者，‘初旋陀罗尼’也。纵令文字之师千群万众，寻汝之辩，不可穷矣！于说法人中，最为第一。”从此，慧思禅师便常命大师开设讲筵，智者大师亦不负所望，辩若悬河，舒卷之际，条理自存，听讲者无不信服。

智者大师幽栖天台山前后十年，不但禅观功夫更趋究竟，也在此自修自学阶段，建立天台宗完备的理论体系，使天台宗成为佛教东来后，首先发展演变为最具中国本土佛学特色的宗派。

师依据经论——以《法华经》为宗骨，以《大智度论》为指南，以《涅槃经》为扶疏，以《大品般若经》为观法，并传承北齐慧文禅师的“一心三观”、南岳慧思禅师的“法华三昧”，加上自己修学的体证，直承佛旨，建立教观并重，思想体系博大精深的天台宗。

佛陀一代时教，经由智者大师以“五时八教”加以判释之后，经典正义这才条理分明、层次井然地彰显开来，后人推崇他为东土小释迦，印光大师更赞其为释迦牟尼佛的化身。

四十八岁时，应陈少主七次遣使诏请，出天台山再度到金陵弘化。陈朝灭亡后，智者大师率门人亡出金陵，栖止庐山。

隋开皇十一年（公元591年），晋王杨广深为仰慕大师，派遣侍者三番礼请，大师知因缘难拒，遂前往扬州设无遮大会，并为杨广授菩萨戒，取法名为“总持”。

杨广也谦恭礼敬：“大师禅慧内融，道之法泽，轧奉名为智者。”“智者大师”的尊号便是由此而来，时年五十四。

《楞严经》尚未传到中国之时，就已久负盛名了。公元580年，有印度的僧人来到中国，拜访智者大师，谈到止观中三种观照的观点和印度的《楞严经》中的意趣相符。

智者大师一生弘扬天台止观，成就殊胜，自然对素未谋面的《楞严经》倍感渴仰。因他研读《妙法莲华经》时，对经中的六根功德来源心有不明，于是便希望自己能设法将《楞严经》奉请来我们东土。

印度僧人走后，智者大师求法心切，在他所住的天台山华顶上设置了一个拜经台，面向西方印度竭诚地礼拜了十八年，遗憾的是一代佛门龙象智者大师在公元597年往生时，也没有见到这部经。

后来，印度天竺国有一位叫般刺密谛的法师，听说东土智者大师为了求阅《楞严经》，不畏寒暑整整礼拜祈请了十八年。这令般刺密谛法师深深地感动和钦敬，他觉得这部经和东土的众生，必定有殊胜的法缘，因此决定要把《楞严经》带到中国。

开皇十二年（公元592年），师归故里荆州；为报答出生地之恩，于荆州当阳县玉泉山建寺，弘扬佛法。

开皇十六年（公元596年）启程返回天台山，不久告知徒众，世缘将尽，示寂前对后事作了清楚的安排。

开皇十七年（公元597年），师示寂于天台山石城宝相寺（现新昌大佛寺），遗书晋王杨广曰：“山下一处非常之好，请敕建一伽蓝，不见寺成，瞑目为恨！”晋王杨广不负师命，完成该梵剎的兴筑，初名天台寺，后隋炀帝赐额为国清寺，成为天台宗根本道场。