腊八节 | 恭迎释迦牟尼佛成道日，愿众生福慧双增 吉祥如意

释迦牟尼佛，净饭王太子，原名悉达多·乔达摩，古印度释迦族人（生于尼泊尔南部），佛教创始人。成佛后的释迦牟尼，尊称为佛陀，意思是大彻大悟的人；民间信仰佛教的人也常称呼佛祖、如来佛祖。

证悟的佛陀，尊称为“释迦牟尼”，梵语义为“能仁寂默”，“能仁”者，意指“能以仁慈一切众生”；“寂默”者，意指“不着相，做任何事情心理面不执著不留痕迹。”佛共有十号，所谓“如来”、“应供”、“正遍知”、“明行足”、“善逝”、“世间解”、“无上士”、“调御丈夫”、“天人师”、“佛世尊”。

据佛经记载，释迦牟尼在19岁时，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。30岁时，他在菩提树下大彻大悟，遂开启佛教，随即在印度北部，中部恒河流域一带传教，年80在拘尸那迦城示现涅磐。

据《佛本行集经》记载，释迦牟尼为寻求人生真谛与生死解脱，毅然舍弃王位，出家修道，曾到伽耶城南优娄频罗村的苦行林，修习苦行。经过六年苦修，经常是日食一麻一米，乃至七日食一麻米，以至“身形消瘦，有若枯木”。

释迦牟尼认识到如此苦修不是通往解脱的正确道路，决定放弃苦行，另辟蹊径。这时一位牧女见到他虚弱不堪，便献乳糜供养。他吃了之后，体力有所恢复，来到岸边一棵毕波罗树下，静坐沉思，发誓“今若不证无上菩提道，宁可碎此身而终不起于座”！

经过七天七夜的思考，释迦牟尼终于豁然大悟，认识了人生痛苦的原因以及灭除痛苦的方法等真谛，得到对宇宙人生真实彻底的觉悟，这就是我们通常所说的“成佛”或“成道”。后世把释迦牟尼成佛的这一天，称为“佛成道日”，为了纪念这一天而举行庆祝活动，就称为“成道节”、“成道会”。

应当知道，释迦牟尼佛久远劫前早已成就无上正等正觉，此番示现娑婆世界的出家、游历、苦行、悟道、说法乃至入灭种种，都是为了后世修行者作一榜样，所谓“从本垂迹”，并非从前不曾成佛，直至此番出世坐在菩提树下方才开悟。

然而对娑婆世界的众生来说，这一天却有着极为特殊的意义：因为释尊示现成道说法，这才有了佛教。从这一天开始，一切迷惑的众生，知道通过自我完善、自我提升、自我改造，就能够达到人格圆满、究竟成佛的目标。因此，对于每一个佛弟子来说，这都是值得纪念的一天。

佛法东传震旦以来，释尊成道的故事逐渐与汉文化的腊祭结合，南北朝时正式将十二月初八定为腊八节。宋代以后，民间开始流行吃腊八粥，一直到现在，寺院仍坚持着腊八施粥的传统，并举行腊八施粥祈福法会，以腊八粥与信众结缘。

昔日释迦牟尼释尊，为愍众生，示现成道，于腊月初八明星出时，成等正觉。后世佛子于腊月初八，效法牧女供养乳糜，以粥奉佛，施与众生，一方面是为了为了感念释迦牟尼佛悯念我等苦恼众生，示现娑婆世界，成道说法的深恩厚德，另一方面也是为了体现了佛法平等普施、慈悲济物的精神。

与此同时，正如释尊成道后所感叹的那样，大地众生皆有觉悟潜质，都能从迷惑走向觉醒，完成生命的终极解脱与彻底自由。这一发现具有无与伦比的价值，它不仅给身处黑暗的众生带来了希望和光明，也持续勉励着我们“彼既丈夫我亦尔，不应自轻而退屈”，但肯依教奉行，必能圆成佛果，广度有情！

每年的腊月初八，佛教的各个寺院、居士林、佛教团体、乃至信佛的人家，皆有舍粥善举。古往今来，腊八舍粥的传习，在佛门弟子和信众中蔚然成风。

舍粥的目的，概约有三：

 一是体现佛教的慈悲思想精神与具体实践，通过舍粥，赈济一切贫寒饥民以温饱。

二是使得一些欲求世间福报的人们，得以广种善根福田，成就福禄寿禧财等等果报的福德因缘。

三是对于一些佛法的修持者来说，舍粥一来可以有助于修道功德资粮的积累和增上，二来是体现和修证佛教中“慈悲喜舍”四无量心的一种方式方法和具体实践。

因此，每年一进冬月、时近腊月，一些善信人家、佛门信众，便开始筹备粥料，供养寺院，以备舍粥之需。到了初七夜晚，各个寺院、居士林、佛教团体、乃至一些信佛的人家，便开始大锅熬粥，历通宵，至初八丑末寅初，天尚未亮，便在门前摆上案桌，公开舍粥。

每年，各地方的腊八舍粥，场面都是非常的温馨、祥和、欢喜、热闹，正所谓“佛音寥寥，豆香缠缠；喜鹊催夜，铜锅当风”，成为了“腊八节”的一道靓丽、独特、壮观的风景线。