从“炼己”和“性命双修”这两方面，来谈谈张三丰祖师的丹道思想！
张三丰是丹道的集大成者，后世丹道类书籍都绕不开张三丰丹法。张三丰丹法中囊括清静丹法、同类阴阳丹法、龙虎丹法，堪称丹道大全。张三丰注重依靠丹道修炼求得长生。
《大道论》:“或者谓人之生死，皆有数定，岂有违天数而逃死者？独不思福自我求，命自我造，阴骘可以延年。”这是告诉世人可以依靠修炼盗夺天机，延年益寿，逃出生死定数，福自我求，命自我造。
张三丰丹道修炼的内容丰富多端，我们抽索其核心与关键来论述。《玄机直讲炼丹火候说二篇登天指迷说》:“除此玉液金液、性命双修、清静自然之道，余皆旁门小法。”无论是玉液，还是金液，都离不开纯熟的炼己；玉液和金液，本身又是性命双修，所以，本文将从“炼己”和“性命双修”这两方面来谈谈张三丰的丹道思想。
炼己是丹道修炼的重要步骤。“己”是十大天干中的戊己，戊己在五行中属土，在内丹学中，五行之土又分“戊土”和“己土”，“戊土”称外药，是阴里真阳，其性主动；“己土”又称内药，是阳里真阴，其性主静，两土相合就是离坎，象征元神元气。所以炼己就是炼元神、元气，如张三丰所说“炼己只是养元神”。“元”具有先天的意思，炼己就是通过修心、养性、炼神，重新打造新的生命系统，返还先天，以避免人从母胎中降生后生命能量逐渐被剥蚀殆尽，将那个被后天染着剥蚀的自己炼出来。
首先，炼己贯穿在丹道修炼的全部过程，非常重要。张三丰极其重视炼己之功。炼己重在心地，是性功修炼的起步功夫。《玄机直讲。返还证验说》：“修炼玉液还丹，即筑基炼己，积内法财，终日逍遥，昼夜常明，乃长生久视之初阶也。”筑基炼己的玉液还丹功夫是达到长生久视的初级阶段。张三丰在《玄要篇。道情歌》中说：“未炼还丹先炼性，未修大药且修心。心修自然丹信至，性清自然药材生。”他认为在正式入手修炼丹道之前，必须修心炼性，具有夯实的炼己功夫是修炼内丹的必要准备和前提条件。如果没有炼己的准备功夫，盲修瞎炼，只注重形式上操作技巧，囿于修炼小术，终是无法进入内丹堂奥。
《金丹节要.炼己筑基》:“不先筑基炼己，岂可入室收得药之效哉？要从性宗参入，始得真如，采药如反掌耳。”筑基炼精气，炼己修心性，从性宗入手，证得真如本性，自然而然就会步入采药环节，如果没有筑基炼己之功做铺垫，那么入室采药只是奢谈。炼己贯穿修炼程序的始终，甚至在阴尽阳纯，炼出纯阳之体证得金丹的时刻，炼己之功仍相伴左右，不能离弃。正如刘一明所说：“夫炼己之功，为丹道始终之要着，直至阴尽阳纯之后，炼己之功方毕。”可见，炼己在丹道修炼中一以贯之，难怪张三丰如此重视炼己之功。炼己是炼内药。
《大道论》：“内药者，在自己身中而产”“内药是精，外药是炁，内药养性，外药立命，性命双修，方合神仙之道”。可见内药是性，产自己身，炼己就是炼内药，是修炼神仙之道必不可少的。欲求先天外药，需要通过炼己修得内药，修出真如本性，等待阳生之时，以内药接迎外药，神炁相合，炼成大丹。如《大道论》所说：“大修行人欲求先天外药，必炼己以待阳生，用神炁炼成慧剑，采金水匀配柔刚。”张三丰劝人下手速修大道，在尘俗中炼己，以待后续修炼之用。《玄机直讲。返还证验说》:“奉劝学人，参访宗师，若求至人，抉破一身内外，天机明白，下手速修，炼己待时，侯一阳至”“今人果得明师指示，先炼己于尘俗，积铅于廛市”，于和光同尘之中炼性，在尘俗中持空炼神、守虚炼性。
如《上天梯》所说：“炼己忘世情”，于世间炼己，于实有中求得虚空的超脱。炼己修性可以减少心能量的损耗，増强真我的能量，利于实现“寂然不动，感而遂通”这样的高超境界。如《大道论》:“有为者，非采战提吸之术，九一动摇之法，乃安静虚无之道，守雌不雄，寂然不动，感而遂通，此即未得丹之前，炼己筑基之事也。”
其次，炼己非常之难。《大道论》:“还丹容易，炼己最难。”“只要苦行忍辱，身心不动，己之性若往，彼之气自回。”炼己不到位，会导致群魔为害，心神不宁，欲念杂起，逐境漂流，汞火飞扬，圣胎不结。若要实现炼己，必须苦行忍辱，身心不为外物所动，否则心含杂念欲望，大丹难以修成。炼己是修炼之人不断的锤炼心性的过程，其间伴随着智慧及道德的反思和完善，通过炼己在心性上无限的接近大道，返还先天。
通过炼己把人作为人在世俗人间的惯常行为、欲望、思维消磨掉，还原成先天明朗清静的本原性体，把这种人作为人的本能消磨擒难度可想而知。但是如果具有长生久视、修得大丹的强烈愿望，炼己即使与人之本能相对抗、难于上青天，修道之人也愿意并能够凭借超拔意志和坚初毅力去挑战！炼己之功要求排除杂念。人在俗世间，为物所累，为物所役。正如《庄子。齐物论》所言“大知闲闲，小知间间。大言炎炎，小言詹詹。其寐也魂交，其觉也形开。与接为构，日以心斗”。与物相接、与人相交，心中杂念丛生，炼己的功夫就是要人放下俗世执着，摒弃杂念，还心一片清明空灵。
《玄机直讲.炼丹火候说一篇》“初功在寂寞情缘，扫除杂念，扫除杂念是第一着筑基炼己之功也。人心既除，则天心来复；人欲既净，则天理常存。”扫除心室中的俗世欲望和杂念，自然有天理天心来居住。《玄机直讲。炼丹火候说二篇》:“杂念少者得丹早，杂念多者得丹迟。”杂念多者蒙蔽了心性，得丹之路自然坎坷且漫长，杂念少者乃上根之器，心性净明，易知炼己之关穷，距离结丹不远矣。炼己之功要万虑俱忘，了无挂碍。
《玄机直讲.返还证验说》:“炼己于尘俗，养气于山休是入室兴功下手之时也。要超凡入胜，岂是小可的事？必须要一尘不染，万虑俱忘，丝毫无挂，一刀两断，永作他乡之客终无退悔之心。”这段话说明“炼己”要果断决绝，若想成就炼己之功，虽然人在尘世，心性上却要与尘世一刀两断，毫无牵挂。《金丹诗三十六首。后天炼己》:“炼己功夫谁得知，精灵常与我相随。一尘不染心俱静，万虑皆忘性若痴。”《金丹诗三十六首。炼己得药》“炼己功夫继筑基，心头万虑己忘之。”
可见万虑俱忘是炼己的必然要求，而又必须做到真正在心性上的“出世”才能达到炼己的标准，为下一步修炼做好准备。炼己要求禁绝欲望；禁欲在佛教中常有耳闻。实际上，佛教为教团制定戒律之首因即起源于男女之欲。男女之欲牵动全部根尘，人和一切物理世界的众生，这个生命反复轮回的最大根源就是情和欲。换言之，众生所最突出的行为除了饮食之外，就是淫欲。
这是生命平常的作用，也是最难升华的境地。对于借彼家为鼎男女双修的同类阴阳丹法，炼己尤为重要，因为如果炼己不纯，将很难做到“火里栽莲”、“针尖上翻跟头”，很难做到逆而成丹。如《大道论》所说：“是知道欲求还丹，必先绝欲。”总之，炼己非常之难，修炼多年方可得“随心所欲不逾矩”之炼己功夫。如《金丹诗三十六首。面壁九年》所说：“九年面壁养神体默默昏昏如炼己。无束无拘得自由，随缘随分能知止。”最后，炼己纯熟的境界即明心见性。
《一贯天机直讲》：“炼己纯熟者，必有孔颜之乐。”炼己纯熟时的光景是喜乐的。孔颜乐处，是学“圣人之道”达到高超境界时的精神状态。明朝的一个道学家王艮所作的《乐学歌》说：“人心本自乐，自为私欲缚。私欲净尽时，人心还自乐。”炼己纯熟，私欲净尽，还人心本乐。《大道论》:“假如炼己纯熟，则心无杂念，体若太虚，一尘不染，万虑皆空，心死则神活，体虚则气运。”
《修真全指》云：“夫炼己之法，即关照本心，而心不为识神之所劳，而身不为物欲之所牵，万缘不挂，一尘不染。常教朗月耀明，每向定中慧照。”炼己纯熟，心无一物，达到“吾丧我”的状态，心如死灰，形如槁木神气却在身中默运，跃跃欲试，欲通大道。《玄机直讲。一粒黍米说》“炼己持心，明理见性之时，横簇发火，不出半刻时辰，立得黍米玄珠，现于曲江之上。”炼己纯熟之时即明心见性之刻，距离得丹为时不远矣。《玄机直讲。登天指迷说》:“假使有缘之士，得遇真师，先行玉液还丹，炼己和光，操持涵养，回光返照，此即见性明心之事也。”
“明心见性”是佛教禅宗用语，“孔颜乐处”是儒家的经典追求，把这两者与内丹“炼己纯熟”的境界同日而语，三家相见，殊途同归，都达到心性修炼的巅峰境界。炼己纯熟之境界就是吕祖《百字铭》“真常须应物，应物要不迷”。张三丰注曰：“此道乃真常之道，以应事易于昏迷，故接物不可迷于尘事。若不应接，则空寂虚无。须要来则应之，事去不留。光明正大，乃是不迷。真性清静，元神凝结。”
性命是丹道中的基本概念范畴，谈丹道不能不谈性命。性命是内丹学研宄之首务，内丹学就是性命学。”从某种意义上讲性命双修就是内丹学。在丹家看来，修炼丹道，懂得性命真谪，才是人之为人来这世间不虚此行的正道！例如：明代发现的尹真人弟子所著《性命圭旨》:“金丹之秘，秘在性命两字。”唐代《崔公入药镜》:“神仙之学，不过修炼性命返本还真而己”、“夫学之大，莫于性命。”宋代张伯端《悟真篇》：“老释以性命学，开方便门，教人修种，以逃生死。”宋末元初李道纯《中和集》:“炼丹之要，只是性命二字。”
张三丰《大道论》:“夫道，无非穷理尽性以至于命而己矣。”《玄机直讲一粒黍米说》:“如不得旨，一见诸书异名，心无定见，执诸旁门，无有辨理。既不知穷理，则心不明，心既不明，则不能见性。既不见性，焉能至命？”清代李涵虚《道窍谈》:“性命双修，此本成仙、作佛、为圣之大旨”，等等，诸多古代典籍均显示出对性命双修的重视。张三丰也注重性命双修，在《金液还丹破迷歌》中说“性要炼，命要接，休在人间虚岁月。”
与儒家及易学所言性命相比较，内丹学的性命范畴被赋予了新的意义，极大地丰富了传统性命学的思想。张三丰认为性命之学是圆融三教之本。《大道论下篇》：“修道者，修此阴阳之道也。一阴一阳，一性一命而己矣。《中庸》云：‘修道之谓教。’三教圣人，皆本此道以立其教也。此道原本于性，本于命。命犹‘令也，天以命而赐人以令也；性即‘理也，人以性而由天之理也。夫欲由其理，则外尽伦常者其理，内尽慎独者其理。”从儒道的观点上给性命做了一个“形而上”的界定，贯通命、性、天。
认为天以命赐人以令，人性即天理，内尽慎独，外显伦常；张三丰《大道论。上篇》:“斯时也，性浑于无识，又以无极伏其神；命资于有生，复以太极育其气。气脉静而内蕴元神，则曰真性；神思静而中长元气，则曰真命。浑浑沦沦，孩子之体正所谓“天性天命”也，人率此天性，以复其天命，此即可谓之道，又何修道之不可成道哉？”可见修炼真性真命、天性天命，即可成道。在内丹学看来，性，关乎心、性、神、意识等；命关乎身、命、气、精、形等。性和神属于精神生命，命和气属于肉体生命。性是精神上的超越，命是具有经验直观的质料。“内丹学的见性与修命是辩证的统一关系。修命有助于见性，见性有助于修命。
在命学中不乏性学的内容和要求；在修性的过程中，也会有生理的变化和根本的复命。”所以，从修性入手必然会接续修命以更大限度的实现明心见性、臻于至善，从修命入手必然会溯求修性使修命更加精进。北宗主张先性后命，南宗主张先命后性。北宗认识到长生不死的主体不是阴滓色身，而是真性本体。王重阳《重阳真人授丹阳二十四诀》:“是这真性不乱，万缘不挂，不去不来，此是长生不死也。”丘处机认为内丹是七分性功，三分命功。张三丰《大道论。下篇》则称“尽其性而内丹成矣”。
《道言浅近说》:“大道以修心炼性为首，性在心内，心包性外，是性为定理之主人，心为栖性之庐舍。修心者，存心也；炼性者，养性也。存心者，坚固城郭，不使房屋倒坍，即筑基也；养性者，浇培，务使内药成全，即炼己也。心朗朗，性安安，情欲不干，无思无虑，心与性内外坦然，不烦不恼，此修心炼性之效，即内丹也。”北宗重视修性，以坚初的意志品质修苦行炼性以达大道巅峰。从修性入手进行修炼非常难，所以，必须有类似苦行的修行才能炼出真性本体，与道相合。南宗首重命功。南宗认为，“饶君了悟真如性，未免抛却身却入身。”吕祖《敲交歌》：“只修性，不修命，此是修行第一病”、“只修祖性不修丹，万劫阴灵难入圣”。
张伯端《清华秘文》:“先就有形之中，寻无形之中，乃因命而见性也；就无形之中，寻有形之中，乃因性而见命也。先性固难，先命则有下手处。”1431南宗知道从无形的性功入手修炼很难，是一步顿超的功夫，太高深，非一般根器者可以顿悟圆通，就想在有形的命功上下功夫，由命功接引，创造方便法门，针对世人眷恋并执着此身的心态，以命术勾牵引路，循序渐进的诱其入道，以证道谪，同时不放松性功的修炼。
性命本是合一。如同佛性道气，同者其实，异者其名也。性命本无先后。修炼就是要从后天返先天，从先天盗夺本来的命宝。清代刘一明：“盖金丹之道，一修性一修命之道。修命之道，有作之道；修性之道，无为之道。有作之道，以术延命也；无为之道，以道全形也。故金丹之道，必先有为，于后天中返先天，还我本来命宝。命宝到手后，不为造化所移。于是抱元守一，行无为之道，以了真空本性，直超最上一乘之妙道矣。”
先天性命是真性命，是修炼得以逆反的超越性的依据，是超越天地阴阳之局限而成就的境界；后天性命或者假性命，是为后天阴阳所陶铸者。可见，真性命的获得，是修道的目标。应该后天返先天，盗夺天机，从先天世界里寻得真性命。
“性不离命，命不离性，吾身之性命合，而后吾身未始性之性，未始命之命见矣。未始性之性，未始命之命，是吾之真性命。我之真性命，即天地之真性命，亦即虚空之真性命也。”刘一明《道书十二种》:“气质之性，分定之命，后天有形之性命；天赋之性，道气之命，先天无形之性命。修后天性命者顺其造化，修先天性命者逆其造化，大修性人借后天而返先天，修先天以化后天，先后天混而为一，性命凝结，是谓丹成。”
丹道修炼就是将后天气质之性返还到先天无形之命。正如张三丰《大道论。上篇》所说：“或者谓人之生死，皆有数定，岂有违天数而逃死者？独不思福自我求，命自我造，阴骘可以延年。”《金丹诗二十四首。十一》:“死生了当非神气，性命功夫在汞铅。”可见，张三丰的性命功夫和学说兼及南北两宗。
