赵朴初 | 佛教与中国传统文化的关系

佛教哲学本身蕴藏着极深的智慧，它对宇宙人生的洞察，对人类理性的反省，对概念的分析，有着深刻独到的见解。恩格斯在《自然辩证法》中称誉佛教徒处在人类辩证思维的较高发展阶段上。

在世界观上，佛教否认有至高无上的“神”，认为事物是处在无始无终、无边无际的因果网络之中。因此，在西方学术界中有人认为佛教是唯一的“无神论”的宗教。这种看法，好像不易理解，但佛教教义确实如此。这个道理很简单，佛教既以“诸法皆空”(即俗语中的“万法皆空”)为教义，当然神也是空的。神既然空，何来创造世界之事？但是，佛教又认为“业果不空”，“业”即人的有意识的行为活动、这种活动必然要产生一定的结果，这二者都是实际存在的，不能说是空无所有。不过，它们也都属于缘起、无常的范畴、没有独立存在固定不变的体性，所以也是一种无自性的性空。在人生观上，佛教强调主体的自觉，并把一己的解脱与拯救人类联系起来。

佛学和中国古典哲学的交互影响，推动了哲学提出新的命题和新的方法。它以独特的思想方式和生活方式，给予人们以新的启发，把人的精神生活推向一个新的世界。

其实，佛教在最初的小乘流行时期(约五百余年)并没有佛像，一般用佛的脚印图或菩提树做标记，大乘佛教流行后才开始雕刻塑造佛像，一是为了纪念，二是表示佛教的教义，这和偶像崇拜不是一回事。如最早的佛像大多是佛在菩提树下成道说法，或者是佛在双树下涅槃，前者表示佛由人修而成，后者表示生必有灭的无常教义。其后称这种使教义形象化的方法为“表法”，导致佛教在艺术方面的创造和发展，产生极为灿烂的成果。例如，大家知道中国的建塔造像起源于佛教。建塔造像包括两门艺术，一是建筑，二是雕塑、随着佛教的传播、建塔造像的艺术亦随之风行全国各地。四世纪到六世纪，全国各地到处涌现壮丽的塔寺建筑。晚唐诗人杜牧有“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的诗句，可知当时的寺院之多。现在我国古代建筑保存最多的是佛教寺塔，许多佛教建筑已成为我国各地风景轮廓线的标志。世界闻名的敦煌、云冈、龙门等石窟是我国雕塑艺术的宝库。

 总之，存在了将近两千年的中国佛教，拥有内容丰富绚丽多彩的文化遗产，它在人类文化发展的历史中具有不容忽视的地位。对于佛教文化在中国传统文化中的地位及其在社会主义民族文化建设中的作用问题，如果我们能够实事求是地加以研究和总结，作出正确的估价，我们就会发规，佛教文化的精华同样可以为社会主义精神文明建设提供养料。