清虚以自守，卑弱以自持。
【道家者流，盖出于史官。历纪成败存亡祸福古今之道，秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此君人南面者之术也。合于尧之克让，《易》之嗛嗛，一谦而四益，此其所长也。】道家这一流派，大概是出于史官。依次记载古今成败存亡祸福的规律。因为道家出于史官，史官记载历史的事件、各个朝代兴衰成败的原因，在这些原因之中，就总结了成败存亡祸福的规律。学习《群书治要》，考察其中的历史，也可以发现一些盛衰、存亡、祸福的规律。道家的劝善书《太上感应篇》开头就说：“祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形。”告诫人们，祸福都是由自己招感，作善就有善报，作恶就有恶报，就像影子跟随身体一样，报应非常迅速。所以“命由我作，福自己求”，“一切福田，不离方寸”，都要向自己的内心中去求。《老子》中说：“天道无亲，常与善人。”这也是总结历史规律得出的道理。“秉要执本”，能够掌握要领和根本。“清虚以自守”。“清虚”是清净虚无，内心没有贪瞋痴慢疑，清净无染，空无一物。为什么孩子的记忆力好？因为孩子天真无邪，心里没有装着杂乱的事，古人讲“空灵”，因为内心清净、空虚，所以反应灵敏，记忆力好。随着年龄的增长，把愈来愈多不该记的事情都记在心里，心被添满，所以反应就不灵敏，记忆力也变得迟钝。《弟子规》教导，“恩欲报，怨欲忘；报怨短，报恩长”，告诉人们不要把自己的心变成承载别人过失的垃圾桶。我们的心本来也是纯净纯善的，没有贪瞋痴慢疑，但如果总是把别人的过恶放在心上，就是把自己的心变成了承载别人过失的垃圾桶，首先受到伤害的不是别人，而是自己。所以要做到“清虚以自守”，以清净无为作为自己的操守，守住自己的本性、本分，内心没有贪瞋痴慢疑，外在表现出温良恭俭让。与人无争、于世无求，随缘而不攀缘。“卑弱以自持”，自身保持卑弱的姿态。《道德经》中说“上善若水”，把最高的德行比作水。水有卑弱的特点，“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”水总是利益万物、滋养万物、给予万物，却从来不争，能处在众人所厌恶的环境中。众人所厌恶的就是卑下，但是水却乐于处在卑下的地位。因为它处在卑下的地位，所以就接近于道的境界。海纳百川，正是因为它处在低下的地位，所以所有的河流都汇向大海，都归于大海。“夫唯不争，故无尤”，一个人正是因为不刻意地和别人争权争利、争功钓名，所以内心没有忧虑，也没有来自外界的怨咎。不和别人争，别人就不会把自己当成障碍，所以不会想方设法对付自己，不会故意陷害自己。“此君人南面者之术也”。“清虚以自守、卑弱以自持”的态度，是统治人民、面南称王者的策略。为什么面南称王者（君主）需要这样的德行？因为一个人当君主，不是仅靠一个人的力量治理国家，还必须能够任用贤才。怎样才能够使德才兼备的人来到自己身边呢？君主就必须采取“清虚以自守，卑弱以自持”的态度。“合于尧之克让，《易》之嗛嗛”。《尚书》中说：“尧，允恭克让。”“允”是信；“恭”是恭敬；“克让”是能让。尧帝信恭能让。“《易》之嗛嗛”，《易经》中的谦卦，地山谦。平时高山都是在平地之上，但是在谦卦之中，高山是居于平地之下。看到谦卦的卦象就提醒人们，一个人有权有势、身处高位，但仍然能够谦卑自守，才能够无所不吉。一个人如果身处高位，但是傲慢无礼，最后会招来嫉妒怨恨。所以古人说“谦卦六爻皆吉”。“一谦而四益”，一个谦德就能够使人得到天道、地道、鬼神和人道中亏损盈满而利益谦让的好处。《易经》中说：“天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。”观察天道自然的规律会发现，盈满之后就会亏损。所以对于满要亏，对于谦要助长；一个地方水盈满了，自然就会流向低洼的地方，流向虚空的地方，这就是地道变盈而流谦；鬼神看到骄满的人、傲慢的人，都会很生气，甚至谋害他，但会降福给谦卑的人，帮助谦卑的人。所以一个人谦虚，连天地鬼神都会护佑；人都是厌恶骄满之人。就像曾国藩先生说，“讨人厌，离不开一个骄字”，人都喜欢与谦虚的人共事、交朋友，一起合作，这是人自然的规律。这是道家的长处，这句话阐述了道家流派的起源。
