你知道如何念佛号修行的方法吗？
近些时有佛友“清心静致”问我：“净土宗以念佛为主，在念佛的时候可以进入禅定吗？在什么状态下才能使人确认已经进入了禅定？”
不觉也想起前几个月，一些初入佛教的朋友问我，想学些佛教教义安心，可是经文读不懂，也没时间读那些大段经文，有没有简便易行的修行方法？我说可以持念佛陀名号，朋友就问我如何持佛陀名号的方法？今天就一并解答。
两千多年前，印度迦吡罗卫国王子悉达多创立了佛教，成为释迦牟尼佛，他根据众生业缘、根器不同，传下了八万四千修行法门，救度超拔众生。也正因此，佛教有大乘和小乘之分，也有各个宗派之分，大家修行的方法不同，持念的经文、咒语也不同，可是都共同尊崇于佛陀的教言教义。
禅宗讲究“不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛”，靠顿悟来达到瞬间开启人性慧根的境界。
净土宗讲究持念“南无阿弥佗佛”名号，教众相信有西方净土的存在，发愿能往生西方极乐世界，奉行的是“信愿行”的修行法门。
既然这篇文章我主要是讲持诵佛名号的修行，那就重点谈谈净土宗一脉。
净土宗是在约1500年前，由东晋慧远大师创立，为中国汉传佛教影响力最大的支派之一。这个宗派专修往生西方极乐世界阿弥陀佛净土的念佛法门，奉《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》及世亲菩萨的《往生论》为经典，一心念经并持诵阿弥陀佛名号，希望藉由阿弥陀佛本愿之力，可以往生西方极乐净土，所以，净土宗又称为念佛宗。
净土宗在中国佛教历史上生命力是最旺盛的，究其根本，主要是因为慧远大师及其后昙鸾大师、善导大师等开创的持名念佛修行方法，让古代很少能受到文化教育的老百姓也能简便易行的学佛、向善，心中有了皈依、有了信仰，就会多做善事、少做恶事，历朝历代的政府也就鼓励和推行这种修行佛教的方法。
依据《阿弥陀经》，南无阿弥陀佛是十方三世一切诸佛度众生成佛道的第一法门，具足无量义、无量寿、无量光、无量清净、无量庄严、无量智慧，名号含摄一切法，虚空法界无有一法不包括其中，它超胜了无量无边的法门，是整个佛法的大总持法门。
单从持诵佛陀名号来说，不一定非要称念南无阿弥佗佛，比如你对观世音菩萨有感应，就可以持诵“南无大慈大悲救苦救难观世音菩萨”，如果你想超度亡人，可以持诵“南无大愿地藏王菩萨”，这些都是可以的。
佛陀也说过，一切诸佛菩萨本质上都是由他幻化而生，我们持诵某一个佛、菩萨名号，就是同时称念十方诸佛菩萨，具有同样的功德。
持诵名号的法器
我建议大家备一串佛珠，俗名也叫手串。在家弟子因为平时还要工作学习，不建议脖子或手臂上挂108颗的佛珠，太招摇，念经时握持也不方便，可以选择36颗或者54颗佛珠穿成手串，手腕上套两圈，摘卸起来都很方便，最好选择菩提子制成的佛珠念经功德最大。
持诵名号的方法
建议大家持诵平时读经的佛、菩萨名号，可以发愿每天要读多少遍，作为坚持修行的法门。
比如我，就发过大愿要读够400万遍南无阿弥佗佛名号，我手上常戴的是36颗凤眼菩提子串的佛珠，每天就要持诵36的倍数遍名号，即36*36=1296遍。
可是我们无法像寺庙中的和尚一样，有大段固定时间安心坐下来念佛，大部分情况下，我们时间比较分散，我建议大家可以因时因地而宜，有时间就握持佛珠念上几十遍，有事时就停下来，记住自己念的遍数，过一会有时间念的时候再接续上即可。
藏传佛教的喇嘛们戴的108颗念珠上就会挂个计数器卡子，就是方便喇嘛们记住自己念了多少遍经文或者咒语用的。
持诵名号的禅定
持诵佛名号，不论是一个小时还是一分钟，你只要拿起念珠来持诵，就要安住自己的内心，一心不乱。刚开始修持时会发现，你越不想胡思乱想，头脑偏不听指挥，海阔天空的乱飞。
这个时候我们可以让意念关注在持诵名号的文字上，心中念佛号，脑中观想佛号这几个字，也可以观想所持诵佛、菩萨的形象，就这样持续训练自己的内心和意识，天天培养，就会发现，自己能控制意识的时间会从几秒钟增加到几分钟，后面还可以延长到几个小时。最终，控制心和思绪的时间完全由自己掌控，可以达到一心不乱的境界，这就是禅定的状态。
就像睡觉一样，可以当下一闭眼就睡了，也可以马上睁眼穿起衣服就走了。
这是区别于顿悟的渐修法门，念佛号久了，调伏和掌控了自己的内心，一样可以见心明性。
其实，不论什么宗派的佛教，修行的法门是什么，持念佛、菩萨名号或者咒语都有很大功德，很殊胜。归纳起来有：
1、杜绝邪念：我们娑婆世界的众生，因为业障阻挠让我们邪念纷飞，心受到蒙蔽。持念名号，可以让我们思想平静下来，杜绝邪念的生长。
2、吉祥如意：经常持诵名号，一切恶事、恶缘很难靠近你，会有诸佛菩萨的慧光普照于你，让你增上福缘。
3、身体康泰：经常持诵名号的人，对自己行为有把持，恶事不做，多做善事，饮食、睡眠都很好，没有可忧虑担心的事情，自然身体就健康的多。
4、促进修行：经常念佛的人，会有感恩之心，明白世事无常、一切随缘，也就更热爱生命，热爱生活，可以增进修行。
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总之，持诵佛、菩萨名号，我不主张大家相互诋毁，非说某某佛、菩萨威力大，强求其他信众非要信自己宗派的主尊，或者非要按照某种仪式去持诵，这些都是着相，不是修行人应该有的行为。
只要发心发愿，每天坚持能持诵一个自己有佛缘或感应的菩萨，再辅以我写的修行法门，时间长了，一定会有好的功德普惠大家。
最后给大家讲一个佛教公案，有缘人可以参悟：
唐朝时有一个得道高僧，四处云游修行。一次走到一座高山之下，遥遥望去，看到山中腰隐隐有红光乍现，高僧知道，这种现象表明山中有得道高人在此处修行，高僧自然要去参访。
当高僧费了很大劲爬到山中间时，发现出现红光的地方是一个茅草棚，里面居住着一个老婆婆，衣衫褴褛，草棚里只有简陋的起居和饮食物品。老婆婆看到有和尚来了，非常高兴，就赶紧倒水款待僧人。
高僧很好奇，就问老婆婆怎么一个人跑到深山里居住，老婆婆说自己现在一个人生活，外面生活呆不惯，就跑到山里来，躲清静了。
高僧又问老婆婆平时有修行吗？老婆婆说自己笃信佛教，只是从小不识字，年轻时一个和尚给自己说了一个咒语“唵嘛呢叭咪牛”，自己念了几十年，现在就居住在深山中虔心念这个观音心咒了。
高僧一听老婆婆说的咒语发音，心中生起了慈悲怜悯之心，可叹老婆婆念了几十年咒语，把“吽（hong）”字错念成“牛”字了，就赶紧告诉老婆婆说她把字念错了。老婆婆听了也伤心起来，自己诚心念佛持咒几十年，居然都是错的。。。。。
高僧之后就下山了，当他到山下再看时，发现山中红光已经没有了。
这一刻，高僧突然顿悟了，知道自己做了一间非常着相的错事，持咒念佛本是发自内心，观想佛陀和菩萨，语句、行为都是外在的虚幻，老婆婆虽然念错字，可是几十年发心都是虔诚的，如今让自己一语道破，反而让老婆婆内心生起分别念，心乱了，修行自然就破了。
所以，高僧赶紧又爬上山，找到老婆婆，对她说，自己刚才说的是玩笑话，这个观音心咒是应该念“唵嘛呢叭咪牛”。老婆婆听后立刻抛弃了分别念，心中有了喜悦，红光又出现了。
这个佛教公案，对如何持咒念佛的朋友们有启发吗？
