观音菩萨与大势至菩萨在佛教中究竟有何区别？

【此菩萨行时。十方世界。一切震动。当地动处。有五百亿宝华。一一宝华。庄严高显。如极乐世界。】

这是说出菩萨的行动。这话应该要用现代话来讲，他老人家跟观世音菩萨教化众生的方法不一样。观音菩萨是柔软慈悲，大势至菩萨现的相不是慈悲柔软的相，他理智没有感情，所以所现的是威德之相，人家看了他尊敬又害怕，不像观音菩萨和蔼可亲。这个菩萨看到令人生敬畏之心，这就是『震动』，我们要明了这个意思。

『地动』之处，唯有真实的智慧才能够净化世界人心，世界是依报，人心是正报。因此，佛法就是建立在真实智慧的基础上，佛教一切众生所求的，真实智慧，而不是求别的。智慧现前，所有一切问题都解决了，不但都能解决，而且是圆满解决。所有一切的困苦艰难都从迷惑颠倒中生，智慧一开显，不迷、不颠倒了，因此所有问题统统迎刃而解。所以他行动的地方『有五百亿宝华』，这宝华指的是莲花。这个宝花『庄严高显』像极乐世界，这个意思是说，他老人家到哪个地方净化这个地区，把这个地区变成也像极乐世界一样，我们今天听到这佛门里常讲的人间净土，就是这个意思。

菩萨是不是真有这个能力？真有。真有这个能力，为什么没有把我们现在这个世界变成极乐世界？菩萨有这个能力，奈何我们不接受，我们不肯依教奉行，那他纵然有能力也没有法子。这是佛在大乘经上常说心佛众生，三无差别，这个力量很大，他是相等的。心，心是能现能变，这是一切万法的本体；佛是觉悟的力量，佛是觉，觉的力量很大；众生是迷。觉的力量大，迷的力量也不小，佛说这三个力量相等，这就难办了。问题是哪一个力量，这众生力量如果跟佛的力量结合，那就行了，那问题就解决了。我们能信佛，能接受佛的教导，能真实依教奉行，这个佛的力量跟我们自己的心力结合了，那决定能够破迷开悟，就达到净化身心世界的目标。我们不肯接受，那就没有法子。这也是经上常讲的佛不度无缘之人。

什么人无缘？不相信佛的，不接受佛的，不肯依照佛教训去做的，这些人无缘。这个地方说的是这么一个比喻，我们要是仔细想一想，这话是真的。如果我们这个世界都能够依照经典教训去做，这个世界确实是『如极乐世界』，虽然不是真的极乐世界，也有一点像极乐世界。不必说得太多，就依《无量寿经》的教训就够了，社会安定，天下太平，每个人都过非常自在圆满的生活，这真的是可以做得到的。这是菩萨行的时候。

【此菩萨坐时。七宝国土。一时动摇。从下方金光佛剎。乃至上方光明王佛剎。于其中间。无量尘数。分身无量寿佛。分身观世音大势至。皆悉云集极乐国土。畟塞空中。坐莲华座。演说妙法。度苦众生。】

这段给我们叙说这『菩萨坐』跟观音菩萨也不一样，前面行不一样，坐也不一样，都是显示出无比的威势，可见这个大势至名号真的是名副其实，显示出菩萨的威德。无论是行、无论是坐都是惊天动地。这个地方动，诸位要记住不是真的地动，那地动变成地震，那还得了，那不是带来了灾难？菩萨怎么会可能给一切众生带来灾害？这不可能。佛的《戒经》里面告诉我们，菩萨不但没有害众生的念头，连叫众生生一点烦恼，菩萨都不愿意做，怎么会到一个地方造成大地震，那还得了！

这个震动是说这一方的人人心震动，是这个意思。所以这六种震动是比喻，比喻什么？全面的震动，不是一部分，全面震动了，取这个意思。我们现在所谓譬如说是某一个专家发表一篇言论，震撼社会、震撼世界，就这个意思。这个大势至菩萨无论是行是坐，他老人家一举一动都能够震撼这个世界一切众生的心行。因为他是真实的智慧，众生久远劫迷惑颠倒，他能帮助我们破迷开悟。所以这是全面震动的意思。

『从下方金光佛剎，乃至上方光明王佛剎，于其中间，无量尘数』。这个尘是微尘，数是数量。佛剎说一个上、说一个下，其他都包含在其中。这里头究竟有多少佛剎？微尘数佛剎。这是形容佛剎之多，形容菩萨度众生面之广，这个面积之广，度众生数量之多，都是不可思议的。他跟观音跟阿弥陀佛可以说是三位一体，有一个必定有那两个，不会单独一个在的；有阿弥陀佛一定有观音、势至，有观音菩萨一定有大势至、有阿弥陀佛，有大势至菩萨也一定有阿弥陀佛、有观世音。『分身无量寿佛』，无量寿佛是阿弥陀佛，分身观世音菩萨，分身大势至菩萨，『皆悉云集极乐国土，畟塞空中』，畟塞是充满。『坐莲华座，演说妙法，度苦众生』。这一观很庄严、很殊胜，观想什么？西方三圣遍满了虚空法界，三圣为无量无边众生讲经说法，劝他们念佛往生。实在讲很不容易观，这个境界太广，太广大。