我们生命自性本来清净,为什么要起第一念无明?
“菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛。”这句话在《六祖坛经》一开始就讲到，这句话是我们修学佛教的总纲。也是“应无所住而生其心”(出自《金刚经》)的说明。我们博地凡夫如何在修行中应用这句话，是我们修行的关键所在。在开悟之前，我们的心是染污的，所以要借助佛经。佛经是佛清净心流露出来的，是和佛性相应的。所以我们读佛经就是“但用此心”，反反复复，以量变达质变，久而久之，就可“直了成佛”。
我们的自性本来清净，只是被贪嗔痴慢等欲望烦恼、种种妄想恶业染污障蔽，所以成为众生，如果这些障蔽本心的污垢不存在了，我们当下就是佛，哪里还用借助别的力量。
我们的自性是本来就清净的，当我们证知到自性时，便恍然大悟：原来一切众生原来都是与我同一体，而且都是一样本来清净。
此心本来清净，但以贪嗔痴慢，五欲烦恼，种种业幻，垢浊障蔽，故名众生；此垢若净，即名为佛，岂假他力哉。——《净宗法要》
【注释】：我们的自性本来清净，只是被贪嗔痴慢等欲望烦恼、种种妄想恶业染污障蔽，所以成为众生，如果这些障蔽本心的污垢不存在了，我们当下就是佛，哪里还用借助别的力量。
【备注】《净宗法要》一书，原出于憨山大师全集，憨山大师为明代高僧，至今肉身不坏，与六祖慧能大师肉身同在广东南华供奉，其所述全集共五十五卷。
