八关斋戒的含义是什么
初名云戒、云斋、云关者，众名乃异，莫不摄净归心也。言八戒者，八即所防之境，戒则能治之业。言八斋者，斋谓齐也，齐一其心。或言清也，静摄其虑，如世闲室，亦号斋也。言关斋者，即禁闭非逸，静定身心也。
有人言：寻名定义，容有别也。斋者，过中不食为体；戒者，防非止恶为义。此得其语，未详其趣。过中不食，乃就缘防，何关斋体？据从《多论》，前八为戒，第九是斋，即离非时以为斋体者，约义用故，便得名也。故《论》说言：劫初之时，此之六日，诸恶鬼神大有势力，吸人精气。故有智人教令不食，因静节故，精气得全。至佛出世，犹行此法，故于不食，重加八戒。
《多》云：经说作阎浮王，于人中宝一切自在，不如八戒十六分一。《善生》云：除五逆罪，余罪皆灭。《智论》云：譬如软将将兵，终竟无勋；健将破敌，一日之中，功盖天下。五戒、八戒，其相同此。良由五但离邪，未能清绝。八行全净，相同无漏，约期乃少，取行则多，故功益彼。《成实》云：天王福报，亦所不及。帝释说偈，佛止之曰：若漏尽人，应说此偈，六斋神之日，奉持于八戒，此人获福德，则为与我等。
〖大意〗
八关斋戒的名称是何意？八：指需要去警惕、防护，不得违犯的八种情境；戒：指心去作意，要离开种种过患，使身心变得清净，有防非止恶的功能；斋：指齐心，专注，清净的意思，如同世间把一个安静，没有喧杂的处所称作斋；关：指关口，如世间的人去守护关口一样，不让敌人攻入，比喻堵住八种非法的情形侵入，让我们的身心保持清净。
这三个名或单称（八戒八斋八关）、或连称（八斋戒八戒斋八关斋八关斋戒），在不同的经律中有不一样的称谓，但讲的意思都是相同的，无非是息缘离过，防护这八种非法的情况不要发生，使内心增长清净的善法功德，所以叫摄净皈心。有人在解释八关斋戒的名称时，讲斋和戒的意思不一样。
说斋是八关斋戒的体，就是指非时食那条戒，即过午不食；戒指的前面八条，是防非止恶的意思。祖师给予了指正：虽然经论中确实有这样的表述，但是并没有真正理解其中的义趣，因有所执取而出现了偏差，其过失有两点：
1.不了解斋和戒的名称是相通的，两者都有清净的意思。前面已讲了斋有清净的意思，戒因为有防非止恶的功能，故能令身心清净。
2.过中不食仅仅是缘防，与八关斋体并没有关系。在《大智度论》中，讲到非时食戒的缘起。在劫初，当时佛还没出世，每月有六天，凶神恶鬼便会出来吸人精气。有智慧的人教大家在六天里完全不吃东西，故大家能安定于这个时节，因而精气得以保全，所以叫缘防。佛出世后，仍旧实施此法（但佛制定只有过午才不吃东西），另外又增加了八条，便是现在的八关斋戒。
假若顺着有人言这个解释，非时食是八戒的体，那么其余八条必然是八戒的用，事实上每条戒的当下，各自都具足体和用，非时食不过是其中的一条，非时食戒的体为遮戒。由于六天不吃东西是为了节食清身，恶缘才可以远离，因此属缘防，多论只是从义用的角度来讲，怎么能够妄判为八关斋戒的体呢？另外受八关斋戒的功德利益诸经都有赞叹。
《多论》云：经中说到转轮圣王，国中所有的人民和宝物都属于他，可以随便受用，既是这样也不如受八戒的十六分之一。转轮圣王虽然富足自在，毕竟没有脱离生死轮回，而受了八戒能够清净身心，增上善法，能趣向解脱。
《善生》云：受了八关斋戒，除了五逆罪，其余罪业全部能灭除；五逆罪是定业，灭不了，所以肯定会感果；余罪皆灭是因为受八戒所引发的那一念清净之心（即最初求戒的那颗心和佛是齐等的）。
《智论》云：软弱的将领带兵打仗是打不赢的，也不能获得功勋；勇猛有智慧的健将去破敌，一日就能够功盖天下。那么五戒跟八戒就比喻成软将和健将，由于五戒只是离了邪淫，故称软将，未能清绝；八戒是完全断淫，比喻健将，相同无漏。八戒受的时间短是一日一夜，从行持来讲，比五戒还多了三条，所以功德超过五戒。《成实》云：佛在说法时，帝释天先说了一偈：六斋神之日，奉持于八戒，此人获福德，则为与我等。说完后，佛就制止他，你还没解脱生死，不该说此偈，此偈应该是漏尽人才可以说的，受八戒的功德与你不相等，已经超过了你。
〖注〗
《多论》： 问曰：夫以斋法过中不食，乃有九法，何故八事得名？答曰：斋法以过中不食为体，以八事助成斋体共相支持，名八支斋法。是故言八斋，不云九也。引自《萨婆多毗尼毗婆沙》。
《论》说： 《四天王经》中佛说：月六斋日，使者太子及四天王，自下观察众生，布施、持戒、孝顺父母少者，便上忉利，以启帝释；帝释、诸天心皆不悦，言：阿修罗种多，诸天种少。若布施、持戒、孝顺父母多者，诸天、帝释心皆欢喜，说言：增益天众，减损阿修罗。引自《大智度论》。
《多》云：有经说：若作阎浮提王，于阎浮提中一切人民、金银财宝于中自在。虽有如是功德，以八斋功德分作十六分，阎浮提王功德于十六分中不及一分，所谓最后清净八斋也。引自《萨婆多毗尼毗婆沙》。
《善生》云：善男子！若能如是清净归依受八戒者，除五逆罪，余一切罪悉皆消灭。引自《优婆塞戒经》。
《智论》云：如有大心人一日持戒也。譬如软夫为将，虽复将兵终身，智勇不足，卒无功名；若如英雄奋发，祸乱立定，一日之勋，功盖天下。引自《大智度论》。
《成实》云：宝藏不及其一分，天王福亦所不及，帝释说偈。佛诃之。若漏尽人应说此偈。偈言。六斋神足月，奉行于八戒，此人获福德，则为与我等。受此斋法应泥洹果。故漏尽人应说此偈引自《成实论》。
南山嘉言录
