持名念佛的根本原理
六字洪名（南无阿弥陀佛）人人能念，个个可念，方法极简易，而念佛原理却深邃浩博，乃佛果觉境界，极平常极玄妙，超出众生的思量，唯佛与佛乃能究尽。兹谨依圣言量，对念佛原理，略作管窥。
一、名具万德，名召万德
阿弥陀佛深知十方众生，无始以来，念念不停，如急流水，漩洑不止，阿弥陀佛大悲愍念常没众生，以悲智愿力建立名号，令众生执持称念，以起借一遣万，以净破染之功效。
阿弥陀佛名号，不仅凝聚着阿弥陀佛三身四智无量功德，而且，阿弥陀三音亦是本着众生的心性而建立，乃佛法界的内在音声。阿字是宇宙开辟，万有生命生发的根本音，表法界体相、空义、因义。自阿字出一切陀罗尼，自一切陀罗尼生一切佛。在生理效应上，持念阿音可以打开人体内脏的脉结，清理脏腑之间的各种宿疾，华严四十二字中，阿为第一字。弥字表一心平等无我大我义。陀字表含摄一切法藏之究竟处。
《阿弥陀秘释》云：“是故唱阿弥陀三字，灭无始重罪，念阿弥陀一佛，成无终福智。如帝网一珠，顿现无尽宝珠。弥陀一佛，速满无边性德也。”
阿弥陀名号是法界大密咒，是阿弥陀佛万德的载体，是圣凡同构呼应的媒介。名号所在之处，即阿弥陀佛愿力光明遍照之处。净业行人念佛之时，即是蒙光照触护念之时。名具万德，名召万德，信愿持名，即全摄佛功德为自功德。念佛法门的特质之一，就在于以阿弥陀佛果觉名号，作净业行人修持之因地心。即因即果，因果同时，至心称名，圆转五浊，圆成五清，一句名号，极平常极玄妙，念念相续，将见开智慧，发辩才，得神通，成念佛三昧。究竟大安乐法门，无过于此。
二、以果地觉，为因地心
净土法门是果地特殊法门，以果地觉，为因地心，这是净土法门最根本最深妙的原理，不可不知！
阿弥陀佛名号是阿弥陀佛的圆满果觉福德智慧庄严所成，广大无边，量同法界，十方虚空悉皆包容。一句佛名是果佛全体，以名该德、罄无不尽，洪名即是实相，实相不离洪名，名实不二，真实圆融。念佛名号，即是念佛果觉，以果地觉，为因地心，因果同时圆满；佛之果觉如澄清百千大海，我等众生如一浮沤，如何能契入呢？唯耳根闻性通达自性，自念自听，易闻易入，所谓“下手易而成功高，用力少而见效快”。这就是净土持名念佛的奥秘原理所在！《大悲经》言：“一称佛名，以是善根，入涅槃界，不可穷尽。”一句弥陀是佛王、法王、咒王、功德之王。专念“南无阿弥陀佛”一佛，即是总持总念诸佛、诸菩萨、诸经咒、诸行门。所谓“八万四千法门，六字全收。”亦谓“该罗八教，圆摄五宗。”
印光大师为净土法门第13祖，是西方三圣之一的大势至菩萨再来，大势至菩萨是净土念佛法门的始祖，因此其应化人间的印光大师在净土修行上有着权威性的指导意义。
净土法门，其大无外，全事即理，全修即性。行持极平常，利益极殊胜。良由‘以果地觉，为因地心’，故得‘因该果海，果彻因源’。于一代时教中，独为特别法门，其修因证果，不得以通途教义相绳（衡量）。（印光大师文钞续编卷下·无量寿经颂）
所谓“以果地觉，为因地心”者。以阿弥陀佛所证之菩提觉道，即阿弥陀佛一句万德洪名，包摄净尽。念佛众生，果能恳切执持忆念，则以弥陀果德，熏染自己业识妄心。熏之久久，业尽情空。心与佛合，心与道合。全众生心，成如来藏。因该果海，果彻因源。以果地觉，为因地心，如是如是。（印光大师文钞三编卷四·答丁福保居士代友人问一则）
在凡夫地，欲得惑尽智朗，亦非易易！而如来欲令一切众生，同于现生了生脱死，超凡入圣，特开一信愿念佛求生净土法门，下手易而成功高，用力少而得效速。以如来之万德洪名，熏自己之无明业识，久而久之，习以成性，则潜通佛智，暗合道妙。所谓“以果地觉，为因地心，故得因该果海，果彻因源。”法门之妙，莫此为最！（念佛时，摄耳谛听，则不至大散。一心恳切，则自少昏沉矣）（印光大师文钞三编卷一·复陈飞青居士书三）
梵语阿弥陀，此云“无量寿”，亦云“无量光”。果能一心念佛，即是以果地觉，为因地心。若能心心相应，则因该果海，果彻因源。极平常，极玄妙，若能信受，可谓超格大丈夫！（印光大师文钞续编卷上·致铭光居士书）
念佛一法，乃以如来万德洪名为缘，即此万德洪名，乃如来果地所证之无上觉道。由其以果地觉，为因地心，故得因该果海，果彻因源。如染香人，身有香气；如蜾蠃之祝螟蛉，久则化之。即生作佛，转凡成圣，其功能力用，超过一代时教、一切法门之上！（印光大师文钞增广卷三·栖真常住长年念佛序）
三、心作心是，系念佛界
《观经》云：“诸佛如来是法界身，入一切众生心想中，是故汝等心想佛时，是心即是三十二相，八十随形好。是心作佛，是心是佛，诸佛正遍知海，从心想生。”这段经文昭示念佛的根本原理，阿弥陀佛是本觉之理，遍在一切众生的心念中，念佛即是始觉之智，佛与众生的想念不相隔离，诸佛正遍知海，依众生的观念而得以显现。众生若不念佛，则圣凡永隔，父子乖离，长处轮回，去佛遥远。是心是佛即性德，是心作佛即修德，修德有功，性德方显。吾人妙明真心含藏在尘垢中，难以自现，今以阿弥陀佛万德洪名之力，清除垢障，显明清白，声声唤醒自己，就路还家，领略本地风光。
现前一念为升沉苦乐之根因。无念心体唯佛独证，九法界众生皆悉有念。凡起一念，必落十法界。心念佛德，即佛法界现；心作恶业，即地狱法界现。《好生录》记载，有一常探巢取卵以食的小儿，在桑田中自见一四门紧闭之城。满城热铁碎火烙足，小儿号注狂奔。其父赶来呼子名字，小儿应声倒地，城火俱不见，而小儿膝下腐烂如炙。证知，地狱不远，即在目前，随人业报以现。同样，“阿弥陀佛，去此不远，”实因阿弥陀佛在众生自心之内，以念佛观佛之功，即能引发显现。
人生世间，凡经一日一夜，有八亿四千万念，每起一念，为一受生之缘。吾人心念若与佛名相应，即念佛法界。念佛从念头入手，即波究水，遣荡杂念，契入本心，乃背尘合觉，反本归元第一妙法。心作心是，系念佛界，乃念佛法门的根本理念。
四、持名念佛， 耳根圆通
持名念佛是大势至都摄六根之方法和观音返闻闻自性之结合，即浅即深，契机契理。
观世音菩萨与大势至菩萨是阿弥陀佛的二大胁士，在首楞严会二十五圆通中，观音的耳根圆通与势至的根大圆通超出常格地置于末后，表证观-音-法-门被明选，势至法门被暗选。今将耳根圆通与根大圆通二种方法结合起来，用于净业修持，能收到事半功倍的殊胜法益。
大势至念佛圆通从根修证，唯摄一精明，不令六根缘六尘。六用不行，而六根都摄。具体到念佛行持中，都摄六根者，即是念佛之心，专注于佛名号，即摄意根；口须念得清清楚楚，即摄舌根；耳须听得清清楚楚，即摄耳根。此三根摄于佛号，则眼绝不会乱视，念佛时眼宜垂帘，即眼皮放下，不可睁大。眼既摄矣，鼻也不会乱嗅，则鼻亦摄矣。身须恭敬，则身亦摄矣。六根既摄而不散，则心无妄念，唯佛是念，方为净念。若能都摄六根而念，是名净念相继。能常净念相继，则一心不乱，与念佛三昧，均可渐得。净念相继能引发八识田中佛种子，使之感通佛国境界，享受佛国生活，临终任运往生净土。即生净土，境缘殊胜，善业时时增上，惑业日趋淡萎，直至破俱生法执，尽转所知障为菩提，成大圆镜智，尽转烦恼障为涅槃，成无垢识，不论善恶种子，悉皆转智，圆成佛道。
观音的耳恨圆通，利用娑婆众生耳根最利的特点，不出流循尘，而是入流亡所，返闻闻自性，性成无上道。观音耳根圆通虽然倾重于自力解六结破三惑，然亦可与势至的根大圆通合修念佛法门。势至的都摄六根与观音的旋转倒闻机，皆有不循声出流而入流照性之妙。势至的反念念自性与观音的返闻闻自性，都在自性开启上用功。只是势至用念佛的方法，观音用观照的工夫。二者有方法上的差异。观音的入流亡所，破六结证三空，上根利智或有可能；势至的系念佛号，从事念到理念，却是三根均被的胜异方便。所以，将势至的都摄六根、系念佛号与观音的返闻自性、入流亡所融合起来，双取二种圆通的胜妙。取法乎上，当生契证圆通；守住底线，乘佛愿力，带业往生净土，华开见佛证圆通。
《无量寿经》开示净业行人修持的态度与方法，是观音势至两种圆通方法合修的示范。净业行人对娑婆苦境的厌离与对极乐净土的欣慕之心态建立后，应努力修善，摄心念佛，不动六根，不缘六境，不用六识，系念佛号，自念自听，即是返闻自性，自然安住于无为法中，心如虚空，不受一尘；淡泊宁静，离欲无染，心存往生成佛广度众生之善愿，精勤求索；对苦难众生常怀哀愍慈济之念。在世间生活中，言谈举止契合仁义礼智信，为世人作道德懿范，诚于中而形于外，事理双圆，真俗并照。尽形寿不忘失出世大事，令自己速出生死，并摄一切有情出离生死，亦得解脱。如是善愿因行与绝待之净心，应恒常觉照保任，务令增上纯熟，不循世间的业缘，唯取净缘，就路还家，浪子渴望与慈母会合。在佛光照摄中，其心寂然不动，安然自在。任运常乐，绵密用功，佛号日觉亲切，能所界限渐趋混灭。
如是久久用功，在无心三昧中，某一刹那心佛相应，究极心源，契入理一心。如来藏性开显，经文用四个“自然”，表明心性法尔具足无量性德，不从外来（亦即与观世音菩萨证圆通，寂灭现前而获二种殊胜、三十二应、十四种无畏功德、四不思议无作妙德等相同）。自然中有自性本然之实相，自然中具一切诸法之根本自体，自然中流现无量光明色相，相参相入，回转变化，超逾十方；自然中于十方虚空中流现珍妙万物，自性光明精美洁净，其殊胜微妙一切世间诸光无能为比。洞达明了无有上下之平等理体，神通妙用无有边际。
《无量寿经》阐释的如是因行果报，将势至根大念佛方法与观世音返闻自性的功夫融为一体，下手处是念佛，都摄六根念佛，自念自听，安住佛念，入流忘所，心若虚空，不住空境，解六结，破二执，证三空，最终获得“光精明俱出”的法益。观音的慈悲与势至的智慧，通体担荷。念心（意根）与音声（耳根）共趋真如，阿弥陀佛（无量光寿）全体展露，自性弥陀唯心净土，于斯方庆圆成。
五、自念自听，反闻自性
音声是自然界与人类行为的神妙现象之一，于净宗念佛法门关联尤密。人脑是高度发达的语言信息处理系统。语言的发送与接收同时伴随着生理、物理和心理的过程。发音与听音形成反馈机制。说话人发出的声波通过空气传输到听话人，经过听话人大脑听觉中枢的信息处理，配合听觉理解得以接收。这是外反馈机制。音声亦能通过内部神经细胞来传递，形成自念自听的内反馈机制。
念佛秘诀即是自念自听，在内循环反馈系统中，由心启音，通过发音器官传递，左耳聆听，右耳收音，回到内心；又由心启音，左耳听，右耳收……循环不已，即便默念，意地中亦应有声相，以心默听。总之，将物理、生理与心理三要素总摄在一句佛号中，不循尘出流，而入流闻性。一切时中，佛号历然。佛是本觉，念是始觉，以念启闻，以闻修念，有念必闻。如是久久，根身器界渐次转秽成净，转凡成圣。听觉悟解力日益敏锐，最易激活潜能（圆通常的自性）。又因为耳通气海，自念自听能将人体气脉磁场有序化，故能起到强身祛病的功效。
自念自听在音声格调上亦应加以重视。西方极乐世界以音声作佛事。针对娑婆往生者的根性而言，西方极乐世界音声之美，德用之殊胜，十方世界最尊第一。西方净土诸种音声皆具八种特质。即为：清、畅、哀、亮、微、妙、和、雅。阿弥陀佛名号亦内具此八种美质。所以，净业行人宜应赋予六字洪名以清畅哀亮微妙和雅的特质。如是念佛，容易与阿弥陀佛极乐世界感应道交。吾人的声声佛号，汇入西方净土的大交响乐中；同时，西方净土的种种妙音，亦应和着吾人的声声佛号，相即相入。心光音声，此土彼土，融成一片，妙感难思。
故而，吾人念佛的音声格调应以清畅哀亮微妙和雅为基准，以期达到与西方净土音声同构共振之效应。当念佛时，不求世间福报，唯冀一超直入极乐国，即为清；当念佛时，万缘放下，虚空无立，舒展胸臆，直心唱佛，即为畅；当念佛时，生大惭愧，怖地狱苦，落水呼救，求佛援手，即为哀；当念佛时，生庆慰心，幸遇净宗，得脱苦海，欢快踊跃，即为亮；当念佛时，念念觉照，声声踏实，洗濯垢污，慧光渐显，即为微；当念佛时，梵音入心，阵阵清凉，触境会心，香光庄严，即为妙；当念佛时，声和韵稳，字正音圆，心平气缓，人境协谐，即为和；当念佛时，沉着安闲，不欣世语，端正身心，唯佛是念，即为雅。概言之，清畅哀亮微妙和雅，实为念佛之轨范，吾辈净业学人当如教奉行。
六、即念念佛，即念成佛
“念”字即“今心”，念佛就是真心起念， “即念念佛，即念成佛”，能念的心，即是佛；正念佛时，当下就是佛。持名念佛的秘诀就是：口念耳听、以至心念耳听、心念心听。印光大师说：“无论大声、小声、默念，总要自己听自己之佛声。默念中亦仍有声，故亦须听。能常听，心自归一。此念佛最妙之法也。”（《印光文钞三编卷四·答善熏师问》）自念自听的方法既符合返念念自性之意，又与返闻闻自性相符，兼有佛力与自力，依次而修，利益无穷。只有自念自听，才会出现净念相继的效果，渐而一心不乱，达到念佛三昧的境界。
印光大师依《楞严经》发明“耳根念佛”法，即摄耳谛听、六根互摄（六根，即眼，耳、鼻、舌、身、意。心，即意根；口，即舌根；听，即耳根。心念、口念、耳听，此三根一摄，自然都摄六根）、以摄其心的念佛法。 “至诚恳切听，决不至起魔事。都摄六根，净念相继，乃念佛最妙之法。” （《印光文钞续编卷上·复吴希道居士书》）。念佛时，心须专注于佛号，至诚恳切而念，口中念得清楚，心中念得清楚，耳中听得清楚，使每个字都从心里发出来，再听到心里去，字字明明白白，心不外驰，念得久了，妄念杂念渐渐地没有了，这样佛念渐纯，心念专一，功德最大。对于专一心念的念佛境界，印光大师说： “吾人念佛，当从有念而起，念至念寂情亡时，则既无能念之我，亦无所念之佛，而复字字句句，历历分明，不错不乱，即所谓念而无念，无念而念也。念而无念，无念而念者，正念佛时，了无起念佛之情念。虽无起心念佛之情念，而复历历明明，相续而念。”（《上海护国息灾法会法语》，《印光法师文钞》第1722页）
定心于佛号，安心于净土，念而无念，无念而念，这不仅是念佛的至高境界，也是人生的至高境界。
七、信愿具足， 皆得往生
《无量寿经》云：“其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。”
十方九法界一切众生往生极乐净土的共因，悉是由于阿弥陀佛的“本愿力”故。本愿是指阿弥陀佛因地发的四十八大愿，当本愿究竟圆满之时，便法尔自然地产生慈力。这种慈力能量辐射在虚空法界，摄受一切有缘众生。众生只要信愿念佛，便如针被磁铁吸摄一样，被阿弥陀佛的慈悲愿力摄取不舍。只要闻信阿弥陀佛名号，愿意往生，都能生到彼国，万修万人去，真实不虚！只要生到极乐世界，由彼土依正庄严，光明妙德加持故，法尔自然地获得不退转位（念不退、行不退、位不退），成为阿埤跋致菩萨。可见，十方众生得以成办往生大事，乃至圆成佛果全过程，端赖阿弥陀佛之本愿力。以果地觉，作因地心；因该果海，果彻因源。其奥秘悉在“其佛本愿力”上。净土法门之所以注重信愿，就在于唯有信愿，才能感通阿弥陀佛的本愿力。我们依靠阿弥陀佛的本愿力得以往生。是故藕祖开示：“得生与否，全凭信愿之有无；品位高下，全凭持名之深浅。”善导大师开示：“正由托佛愿以作强缘，致使五乘齐入。”对十方诸佛以现量齐证所作的开示：“其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。”吾人当铭记五内，拳拳服膺，欢喜奉行。如是净业行者，真可谓人中最胜人，最幸运、最快乐的人！感恩十方诸佛的慈悲开示，感恩十方如来的慈悲护念。南无阿弥陀佛！
我们的父亲是诸佛中之王，光明中之极尊。弥陀慈父，救度我们四处流浪、桀骜不驯、违逆负心的众生，所以，大家要随顺佛愿，要孝顺诸佛。经中说孝顺佛者，实乃大善！
万古是非浑短梦，一句弥陀作大舟；
此生不向净土去，更待何生度此身？
