为什么人有贫贱和尊贵的不同？

宣化上人：同样是人，为什么有尊贵的人？又有下贱的人？是什么原因使他就尊贵了？什么原因令他就下贱了？有五种道路，令人走到下贱这一种的果报上。这五种的路：

（一）骄慢。谈到这骄慢，对外面的人骄慢，这是一般人常有的；但这种的骄慢，是甚至于对于自己的父母也骄慢，不恭敬父母。

（二）刚强。不敬师长，对师长不恭敬，没有一种诚敬的心。师长教化他，他也不听，这是刚强众生。

（三）放逸。就是不守规矩，不守规矩还不算呢，而且还不恭敬三宝，所以就去做下贱人。下贱是包括贫穷在里头，要是富有就不会下贱，因为他贫穷，所以就下贱了，因此常说贫穷下贱。

（四）偷盗。因为在前生欢喜偷东西，以偷东西做为他的生活。没有钱了，他就去偷，或者偷人家钱财、偷人家珠宝，偷来就把它卖了。卖了，就可以够维持一个时期的生活，可以什么事情也不做，每天吃、喝、嫖、赌、抽。吃，欢喜吃东西；喝，欢喜喝酒；嫖，就是找女人去；赌，是赌钱；抽，是抽大烟，就是抽鸦片烟，中国人叫大烟。偷了钱，他就不用做工；而这个钱用完了，再去偷；偷回来，就又不用做工了，就这样以偷盗来维持他的生活。这是第四个令他贫穷下贱的因素。

（五）负债。就是向人家借钱，逃避不偿还。做人啊，不要说多，就是一文钱也不能落到虚空，不能借了不还的。钱虽然是假的，可是你不能说，是假的就随便乱用，可要用它来做真事，一点都不可以马虎的。譬如说向人家借钱不还，你就逃到一边去了，以为这是便宜事。这不是便宜事，你负债逃避不偿还，等来生也就贫穷下贱了；因为你短人家的钱不还，自己将来就会受贫穷下贱的果报。

有以上这五种原因，受果报的时候，就会作下贱人，或者给人家做奴隶，或做婢使的人，很不自由的。也就是你这个身体给人做奴隶，你自己不能随便作主，不能想到什么地方去，就到什么地方，想做什么，就做什么，你要听主人的指挥。

贫贱有这五种因缘，尊贵也有几种的因缘：

（一）普遍做布施，施惠普广。惠，是恩惠，对任何人都布施，都有一种慈悲心，很普遍地，广大地对一切人慈悲。

（二）要恭敬父母师长。不能说父亲生了我，我非常地仇恨他：“为什么你要生我？真是混帐！”自己骂自己的父母。或者对自己的师父生出一种心：“你这个师父，让我一点自由都没有，什么都要听你的话，这个太不公平了！”对师父有种种不满意。面对师父的时候又叩头，又顶礼；背着师父就乱讲起来了，这叫不恭敬父母师长。这是不生尊贵家的一个理由，你看厉害不厉害！你不要管我这个师父好不好，你不能讲的；你一讲，就有罪过，将来你就不会出生在尊贵之家。前面讲的是不恭敬父母师长，所以有贫贱的果报；这个就要恭敬父母师长，才能生尊贵家。

（三）要恭敬礼拜三宝。前面是不恭敬三宝，不礼拜三宝；这里是要恭敬三宝，要礼拜三宝和一切的长者。

（四）要忍辱，没有瞋恚，还要柔和谦下。谁骂你一顿，你要欢欢喜喜，一点烦恼都没有，要忍耐；有人打你，更要修忍辱行，没有瞋恚，不发脾气。所以要得到好的果报，那都是不容易的。然后又要柔和谦下，对任何人都很和气，很客气。

（五）是博闻经律，多多听经，多多闻法，多多学习戒律。有这五种的原因，所以做尊贵人。尊贵人既有钱，又有势力，但并不是说有钱有势，这就好了，这都是宿世修来的。这五种尊贵的原因，要是单有一种，就不会生到贫穷下贱的家庭去；要是完全有这五种原因，那就更好。

所以为什么有人就那么好？那么尊贵？这个富贵的人家，都是有德行，才能富贵；没有德行的人，就贫穷下贱，这是因为毁谤三宝，才会这样。所以你要是生尊贵家，这都是有德行的人，是前生修来的，不是今生这么简单就得到这种的福报。这样的人，也不须经历三恶道：地狱、饿鬼、畜生的苦；因为他有上列五种原因，所以就可以直接投生到尊贵的家庭里头。