大安法师：临终助念是帮助他建立愿往生的念头
往生的正因是这个念佛人本具的信、愿、持名、感通。其他的人是一个助缘，正因和助缘的关系一定要摆正他的主次。
什么叫助念？助念就是帮助这个病人保持他信愿行的正念，是一个帮助的行为，是个辅助的行为，你可不能喧宾夺主，喧宾夺主就错了。特别是还说谁能够运点气功啊，要这么运一下还要怎么怎么样啊。那你说阿弥陀佛的慈悲愿力还不如你的运运气吗？还需要你搞这些花样吗？在这点点这个什么那个砂呀，喷点那个什么什么东西，反正对你说他是出于好意，但是你对阿弥陀佛的那种慈悲救度，临命终时阿弥陀佛一定会来接引，你有一个安心的相信的话，你还要搞那些干嘛呀？
还有人更——哎呀，临终的时候一定要念《地藏经》给他消业障才能往生。上次我在秦皇岛听到一个人他都很痛心的告诉我：他就是听到这些话，然后他的父亲临往生的时候他就发大心，给父亲念一百部《地藏经》，帮他消业障往生。这也是孝心了，然后就哐啷、哐啷在那念，念到第九十九部的时候，他的父亲不行了，他就——不行也……等我念完再说，还没等他念完他的父亲走了！走的情况很不好，全身僵硬。所以他跟我讲的时候，我说：“你怎么这么糊涂啊！这个时候你赶紧跟他念南无阿弥陀佛呀！你还在那呱啦、呱啦念《地藏经》干嘛？往生西方极乐世界正因是信愿持名嘛！”发心又发的大，又发的猛，他是东北人嘛，一天都是几百拜的大磕头，什么都很猛，念《地藏经》他也很猛，念一百部。所以，你看看，就失去了一个良好的时机。这个时候就提醒他的父亲，我说你提醒父亲就是求生西方极乐世界，你帮助他保持这个念头，就能感通弥陀的愿力，弥陀愿力在法界当中是无作妙用的，但你一定要用信愿持名去感通的，感通这个接引境界就现前了。你不用信愿持名去感通，你还去搞其他的东西你就是麻烦了。所以怎么让亡者轻易的往生？就是帮他提起信愿的正念，然后念佛呢，声音也不要太大。
助念呐，我发现：我在东林寺这次我母亲往生我是参加了全过程，我也总结了些经验教训，哎呀！一上来大家都是很慈悲了，一上来就很猛，就恨不得这个病人马上走。实际他念念都是“你赶快走吧，你赶快走吧……阿弥陀佛赶快接引。”念的非常急，非常猛，这样实际上给病人带来很多的心理负担。他也想走，但是又没有到临命终时，又觉得这么多念佛人在这里不走又不好意思，再加上这一拨高声表演了一番，又来了另外一拨，又高声一番，而且佛号又不一样。哎呀，我发现这个整个的对病人的折磨很大，我才发现这种方法完全的不可取。所以我就告诉大家，终止助念，就是护理性助念，留个两三个人在旁边轻声的提醒，给病人一种放松，一种解脱。然后告诉他：“你命数没有到，阿弥陀佛自然让我们身体健康，命数已到阿弥陀佛临终来接引就愉快的去。”非常放松的走，气氛非常的温馨，不要搞得那么紧张，不要搞得那么焦急。
那有很多人看到佛还没有来，全体都在那里跪呀、拜呀：“阿弥陀佛赶快来呀，阿弥陀佛赶快来呀……”。好像用意是好，但是这个方式不可取。所以我现在对东林助念团说：这是桩细活，一定要知道心理，一定要知道些生命临终时候的知识，然后就是顺其自然，非常细心的念。你看最后，我母亲开始就在这种念佛当中，她都生了很大的烦恼，她都不爱听。我才想到前年我们东林寺也有个香港比丘尼在这里往生，也是一拨一拨：阿弥陀佛、阿弥陀佛……。阿到最后，这个比丘尼竟然说：“你们不要念了，我不往生了。”然后当这个比丘尼出现这个情况，那个助念就很害怕，说：“这个孽障鬼找上门了，冤家对头来了，怎么办呐？”他就说：“赶快念《地藏经》，赶快超度，这个业障鬼来了……”他不从自身找原因。哎呀！就搞的乱七八糟呀。
所以我想，助念一定要细一点来做，你看我在我老母亲身上我是得到了经验教训，让我老母亲都生了烦恼之后，最后我撤了之后，就留几个比丘尼，一两个来轮班，细心的，她只要能听到，能听到一点点，她能跟就跟，不能跟也没关系，想睡就睡，想喝就喝，想吃就吃。甚至有很多：哎呀你不能睡呀，睡了不能保持正念啦……被他折磨的要死！人家这个睡一下有什么不可以呀？睡就睡嘛。
调整之后她心里比较舒服一点，比较好。她开始病痛折磨的很厉害，以后到了十八号上午的时候，十一点左右平静下来了，她真的是睡梦中去的，非常安详，睡梦中走的。走了之后，你也很难说她临终就是一句响亮的阿弥陀佛，她没有这个水平，因为她确实是糖尿病折磨的她哎呦、哎呦哇，这个时候想翻个身，全身都肌肉疼痛啊。但是我是提醒她：“你就是保持愿往生的念头就可以了，你能跟就跟，不能跟也没有关系。”给她放松，我就心里想：阿弥陀佛肯定会慈悲不舍任一众生呐，我那母亲已经发愿要去西方极乐世界，她已经说爬都要爬到西方极乐世界去，难道阿弥陀佛能够不收这个众生吗？难道还要给她提要求‘临终这一声一定要在阿弥陀佛上我才收你，你没有在这声佛号上我就不收留你’吗？我不相信这点，所以我知道劝我老母亲一定要临终正念也做不到，我只能祈求阿弥陀佛，阿弥陀佛大慈大悲接引我母亲走。还真的是大悲不舍任一众生，我母亲断气之后，我再摸我母亲的头顶是发热的，然后第二天，念完二十四小时佛号，换衣服全身柔软的，第三天荼毗有三百多颗五色的舍利花出来。我才相信万修万人去，只要具足信愿呐。你如果去谈功夫，我老母亲也谈不上什么功夫，她也是散乱心呐。
所以这个临终助念，就是帮助他建立愿往生的念头。佛号能够提起就让他提起，提起不来你给他放松，该睡就睡，该喝就喝，该吃就吃。上次去新加波，说甚至助念团把人家折腾到什么程度，人家躺下来都不行，说一定要坐着才能往生，躺下不能往生。那个家属就说：“我的老母亲被人折磨的躺都不能躺，坐在那里歪歪扭扭的不知道是不是走了？”你折腾这么多东西干嘛？你只有对阿弥陀佛的大威神愿力有信心之后，他坐着也好，躺着也好，站着也好随他的意愿，他怎么舒服怎么来，就好。所以千万助念的人不要折腾病人呐！
