持戒对念佛往生的意义
若人无善心,不得闻此经,清净有戒者,乃获闻正法。
曾更见世尊,乃能信此事,谦敬闻奉行,踊跃大欢喜。
——《佛说无量寿经》
《佛说无量寿经》说你往昔曾经有过持戒供佛的善根,今生才能得人身,并且遇到净土法门进而产生信心。“若不往昔修福慧,于此正法不能闻,已曾供养诸如来,则能欢喜信此事。”
因为阿弥陀佛在因地当中身口意三业都是以戒律获致清净,连贪嗔瞋痴的念头都不让它起来,这句万德洪号是清净持戒的结晶,所以我们持戒的心才能跟具足清净功德的弥陀名号相应。如果你不持戒反而犯戒,念念都是贪瞋痴,那当下你能念的心跟这句名号不相应,不相应就感应不上弥陀愿力,就得不到佛力加持,也就难以往生。
戒律是佛法的幢相,关系到佛教的寿命。四众弟子能够奉持戒律就是在住持佛法,令佛法在世间发扬光大;如果四众弟子不持戒就会令佛教在世间提前消亡。