学诚法师：念佛的四种方法
一、持名念佛
很多初发心念佛的同学，将一句阿弥陀佛名号念出口后，方才发现有许多烦恼、妄想抛不开，心里顿起分别，以为念佛不但断除不了烦恼，反而越念烦恼越多。殊不知这是你无量劫以来的生死根本——无明烦恼，如江河奔流不息，如何能够一下子斩断呢？而念佛的目的正是要断除烦恼。古来大德说：“妄念纷飞之际，正是做功夫时节”。妄念出现时，立即遣除，久而久之，功夫自然纯熟，你能够觉察出妄念纷飞，幸亏有这句佛号，如果不念佛，妄念波翻潮涌，刹那不停，自己还不能觉察到呢！由此可见，念佛的时候比不觉察以前进步多了。所以，持名念佛很重要。
念佛的四种方法
持名念佛这个法门，源于《阿弥陀经》。经说：“舍利弗，若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日……若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前，是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。”七日一心不乱，临终之时，阿弥陀佛与观音、势至及诸圣众亲临接引，往生西方。古德曾说：“末法时代的众生不修念佛法门，非愚即狂。”愚就是没有智慧，不懂得修。狂就是狂妄，类似精神病，缺乏智力，不能修行。因此，对于一个正常学佛的人来说，还是依念佛得坚固。
那么，如何来修呢？持名念佛最忌讳的是意念不能集中，思想涣散，字句模糊，不能念一句听一句，快慢不一，既无节奏又不连贯。能念的心与所念的佛不相应，声音摄不住念头，名号随口滑出来，功夫不得力，永难成片。持名念佛贵重一心，不夹杂其他念头，不以念得快、念得多为好，许多念佛的人，往往贪多贪快，实际上，应该不缓不急，历历分明，行住坐卧，穿衣吃饭，任何时候，一句佛号绵绵密密，正如印光大师所说的：“随忙随闲不离弥陀名号，顺境逆境不忘求生西方。”古人打佛七，一整天都在佛堂里，念佛不间断、不分散，一心用功，很容易得到事一心不乱。
二、观像念佛
观像念佛源于《大宝积经》。经中说：释迦牟尼佛因地修行，名大精进菩萨，未出家时，看见一比丘在画佛像，非常庄严，从而生起大恭敬心，随即发心出家。出家后，向那位比丘礼请其所画的佛像，比丘满足了他深切的心愿。于是，他诚心诚意地恭请佛像到深山里供奉，专修观像念佛，即眼观佛像，心里念佛，这就是观像念佛的起源。
现在，每个寺庙庵堂都供奉著佛、菩萨及罗汉圣像等，可以说也是给佛教徒修观像法门提供方便；居士在家里供奉一尊佛像，以恭敬心、虔诚心，在佛像前念佛、诵经、礼拜、忏悔，这也可以说是在修观像法门。眼见庄严的佛像而不念不拜、不恭不敬，这是缺乏善根。
那么，如何修观像念佛，其功夫才容易上进呢？首先安立一尊所要观想的佛像，使意念安住在这个圣境上，随之生起所观佛像的形相；其次，渐渐观想佛像的头部、双手、身躯、两足等全身部位，使这些部位在心里逐渐明显清晰，再次对佛像全貌作更深入的观想，随每个人观心力量的大小，使所观佛像，可大如乐山大佛，也可小至寸许，但都要让佛像庄严的相貌在内心浮现，时时感觉到与佛同在。修行功夫深的人，可能佛像会在心里大放光明，功夫差些的人，佛像在心里会有其位置，但不一定会放光明，这时，你不必勉强想要佛像放光，不要执著，否则，必定会影响观像念佛的成就。
假如所观的佛像只有部分在内心明显，那么，就应该观想明显的那部分。修行观像念佛，虽然有很多利益，但末法时代的众生业障深重，心念粗劣，修观的时候，佛像显现；不观的时候，佛像隐没，这样，则成间断，不能前后相续，难以达到一心不乱。
三、观想念佛
观想念佛，出自《十六观经》。经里一共说明十六种观法，现在略举前两种观法：日观与水观。
第一、日观
首先面朝西方，端身正坐，仔细观想太阳落山处，使心念牢牢安住在这一境界上，不移不动，集中精神，专注观想，内心平稳。太阳即将西落时，彤彤日轮，状如空中悬鼓。日观修成时，无论开眼或闭眼，这种所观的境相都是清晰明了的。
第二、水观
水——大家都十分熟悉。修水观的时候，心里观想水澄清明净，没有丝毫污染，让意念专注在清澈的水的境界上而不散动。接著，意念令水变成坚硬的冰；冰也是清净明澈的。次将冰作琉璃想，观想琉璃成宝地，内外光莹明亮、平坦庄严，周遭共有八个角落，分别都是用金刚等七宝所成的金柱支擎这琉璃宝地。宝柱由百宝所成，宝中有珠，每一珠都大放光明，每一光明有八万四千种色，无尽璀璨的光色映照琉璃宝地，犹如百千亿日月同时并照，场面极其壮观，望无涯际。琉璃宝地皆以宝绳作界，光中涌出无穷尽的亭台楼阁，也是百宝所成。亭台楼阁中有无量的华幢和乐器，宝光中飘散出八种微风，鼓动华幢与乐器，演说苦、空、无常、无我等妙法。这就是水观，名为第二观。
如是次第而修，乃至第十六妙观。每种观法，皆具不可思议的妙用。因众生智慧浅薄，而所观的境界又极其微妙，所以我们修此观想念佛，总不如第一种持名念佛容易。
四、实相念佛
实相念佛，属于理持法门，非常高深，不是语言文字所能表达的。记得在《华严经》中，善财童子五十三参，当他参访解脱长者的时候，解脱长者对其开示念佛三昧时说：十方世界有无量无边的如来，那些诸佛不到我这里，我也不去那些诸佛的处所，如此，就见到佛了。我要见极乐世界阿弥陀佛，想见就见，想去就去，一切境界都是唯心所现，如梦如幻，我就是如此忆佛念佛而见到佛的。
实相念佛的道理正如古德所说‘生则决定生、去则实不去’的道理是一致的，甚深不可思议！
不生不灭、不去不来是从理体上讲的；有生有灭，有去有来，则是从事相上分的。理体与事相原是一体的，性与相圆融无碍，因此不去不来，并不妨碍有去有来。有去有来，其实也是不去不来，去与来的事相要在不去不来的理体上得到体悟，不去不来的理体要在去来的事相上作说明，这是念佛往生净土的要诀，也是实相念佛的最上乘功夫。
会集《大经》的夏莲居居士曾作一首偈子说：‘弥陀教我念弥陀，口念弥陀听弥陀，弥陀弥陀直念去，原来弥陀念弥陀。’第一句，是说阿弥陀佛教我们念阿弥陀佛；第二句，是说念阿弥陀佛的方法；第三句，是说阿弥陀佛，阿弥陀佛……只要你能时刻不停、诚心诚意地一直念去；第四句，是说念佛一定能成佛，所以可以说是阿弥陀佛在念阿弥陀佛啊！
