圣严法师：有戒可犯是菩萨，无戒可犯是外道
菩萨行，是众生成佛的正因，所以菩萨修行之初，要发菩提心，立定为利益众生愿成佛道的决心。如何发菩提心？受持菩萨戒，为必要之阶梯。因为在受戒过程中，得大善知识的引导，才能真正生起此心，种子一经播下，直至成佛永不败坏。
菩萨戒的本质，在使人发起无上菩提心，而菩提心的基本原则，即四弘誓愿，我传授的菩萨戒，就是以四弘誓愿及三聚净戒为基础，再以净化身口意三业的十善法为准则。其中三聚净戒：摄律仪戒、摄善法戒、利益众生戒，乃是菩萨戒的特色，也是菩萨戒的总纲。这三条戒总括了大乘佛法的全部精神，那就是：止一切恶、修一切善、度一切众生；止恶、行善、利益众生，这正是我们为佛弟子已做、正做、当做的份内事。
菩萨戒是「尽未来际」受持，受戒后不必担心会犯戒，也不可以尚未受戒便准备犯戒。事实上，受戒之后就有多方善缘自然助你持戒，此乃戒体本身的功德。纵然不小心犯了戒，也不必被「知法犯法罪加一等」的通俗观念吓倒，凡夫地的初发心菩萨，就是要在七倒八起或九倒十起的情况下奋发向上。一旦受了菩萨戒，便已进入诸佛国土的菩萨数量之中，因为发菩萨誓愿，并受菩萨戒者，即是初发心的菩萨。虽然常犯戒，但可忏悔、重受，渐渐地便会越来越清净、精进，仍算是菩萨。若不发菩萨愿，不受菩萨戒，虽无戒可犯，也不是菩萨，因为无警惕心，易起恶念、做恶事，越做越多，尚不自知。
其实，戒的功能，在于清净与精进；律的作用，在于和乐与无诤，这不正是切合我们今日世界每一个家庭及社会之所需？以三皈、四弘誓愿、三聚、十善组成的菩萨戒，是人人能够受持、应该受持的菩萨净戒。为佛弟子应当受菩萨戒，并积极地实践此菩萨戒的精神。
