念佛的真正功德

【舍利弗，若有人已发愿、今发愿、当发愿，欲生阿弥陀佛国者，是诸人等，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提，于彼国土，若已生、若今生、若当生，是故舍利弗，诸善男子、善女人，若有信者，应当发愿，生彼国土。】

前面是讲到信心，这个地方更进一步，在我们信心之外，又加上发愿，那这个功德又更大了。

我们看发愿有什么功德？舍利弗，假设有人是已发愿，他以前就发愿要求生净土了，他来听这部《阿弥陀经》，只是加强他的愿望；或者说今发愿，他现在正式要发愿；当发愿，他现在还没有往生净土，他已经准备要发愿求生净土了。

发愿干什么呢？欲生阿弥陀佛国者，这样子，这些人都能够不退转于阿耨多罗三藐三菩提，于彼国土，于彼国土这个地方很重要，这个彼国土就是西方极乐世界。

前面说你没发愿，但是你知道阿弥陀佛的名号很好，你一直念阿弥陀佛的圣号，但是你还没有决定要愿生西方净土中，你对娑婆世界还是有所贪恋的，但是你对阿弥陀佛的圣号是信心具足的，这样子你在娑婆世界打滚的时候，起码得到阿弥陀佛的加持摄受，但不保证往生，因为你没有愿力。

但是当你有信心又有愿力的时候，你看它这个不退转又加一个于彼国土，那就是一种受生的力量，一种往生的力量出现，因为你有这个愿力嘛。

所以佛陀说：诸善男子、善女人，假设你已经具足了信心，接下来你要干什么呢？应当发愿，生彼国土，你应该开始要去设定你来生的目标，开始真实的立下你的愿望。

关于这一点，发愿的功德，我们看附表第十五，看蕅益大师对这个发愿有什么开示。前面讲信心的功德，这个地方讲发愿的功德：

这个地方有二段，先看第一段：

问：今发愿但可云当生，何名今生？

这个是我们一般所理解的，说：我现在发愿求生净土，但是我的寿命还在，所以我应该说是临命终才往生，怎么说是今生呢？这个问题是很容易理解的。因为净土法门的因地，当然是信、愿、持名，它的果地功德，诸位知道是什么吗？有人问说：念佛真正的功德是什么？你说：我念佛的时候，本来身体有病痛，现在病痛好了──消业障，增福报，这个都不是真正的功德。

诸位要知道，这个只是一个枝末的功德。念佛真正的功德是临命终的时候，阿弥陀佛与诸圣众现在其前，这是真正的功德。