净空法师答：也是否从入内凡的初信位起，都是修学念佛法门而成就的？

问：大势至法王子与其同伦五十二菩萨，他们是代表五十二个位次，也就是从十信位到妙觉。请问是否他们在因地统统以念佛心入无生忍？若是，从十信位到妙觉都是修念佛法门而成就的，也是否从入内凡的初信位起，都是修学念佛法门而成就的？

净空法师答：可以这样说法，因为《大势至菩萨念佛圆通章》是为专修念佛法门而成就的，但是成就的位次不一样，看个人的根性与功夫。有人念佛在这一生当中证得初信位，有人念佛证得初住位，都在个人的努力。从前李炳南老居士的佛学班，班上有二十多人，成就也各个不相同，一大半都放弃了弘法的事业，还有少数人在讲经说法，这五十二个等级就是如此。

这种事情要靠自己努力，佛菩萨帮助你只能做到‘开示’，‘悟入’是你自己的事情。你究竟悟了几分，入了几分，也各个不相同。你为什么不能开悟契入？因为你有障碍。

我的运气好，一学佛就亲近章嘉大师，他老人家告诉我：‘佛氏门中，有求必应。’但他又说：‘当你求不到的时候，是你自己有业障。’我们求成佛也是如此，不能成就是有业障，必须把业障消除，愿求自然现前。

业障里面，最根本的是自私自利，起心动念都为自己的利益，这个业障就很难拔除。学佛几十年，甚至于学了一辈子，‘我’没有放下。‘我’没有放下，不但‘入’没有分，‘悟’也没有分，这要懂得。《高僧传》、《居士传》里面，我们看到古人学佛都能大彻大悟，都能证果，那是什么原因？‘我’放下了，确实是《金刚经》讲的‘四相’、‘四见’破了。所以，四相、四见是我们的基本障碍，不能不重视。

如果你真的想在经教当中有悟处，就要把事相看淡一点。说‘破’很难，但你能淡一分就有一分的悟处，这是小悟。总而言之，你要是不把‘我’断除，怎么用功都不能悟入。到什么时候完全都放下了，起心动念与一切作为都是为众生，这个时候你悟入的进度就非常快速，所以不能有一点私心在里面。我们身还住在这个世间，就要为佛做事情，代表正法住世，为一切众生服务。

我们这个行业是做什么？《华严经》讲的‘主方神’，就是指我们这个行业。主方神就是从事教育工作这一类的人物，特别是从事于多元文化的社会教育。我们是代表这个教学，为广大众生服务。我们服务的项目很多，但是有个最主要的项目，就是帮助众生破迷开悟。要帮助众生破迷开悟，自己没有破迷开悟，岂能办得到！所以，自己先要破迷开悟，就是自己的四相、四见要放下。

早年我读《金刚经》疏忽了，以为破四相、四见是圆教初住菩萨、是法身大士，但是《金刚经》讲到小乘须陀洹、大乘初信位的菩萨都已经破四相，这是真正的事实。所以，我们不破四相，就达不到大乘初信位，如果初信位得不到，我们就是在门外，望着佛门进不去。

我常劝勉同修，如果不放弃自私自利，菩萨道上是寸步难行，没有进展。但是这个事情有如逆水行舟，不进则退；若再禁不起外面五欲六尘、名闻利养的诱惑，内心又起贪嗔痴慢的烦恼，内外一结合，就准堕三途。所以，真正用功必须破我相。

小乘破我相的方法的确很笨拙，非常困难。大乘破我相有方便，就是起心动念不要想自己，都想别人，想别人的好处，帮助别人得利益。‘舍己为人’是大乘初学入门的秘诀，做不到这一点，学大乘就难了，充其量你是学人天佛法。你断恶修善，依照十善业道修学，来生能得人天就很不错了。如果你想要契入佛法，得初信位的果报，你还有丝毫的私心、情欲，你决定没分，这是不能不认识清楚的。