人身难得如爪土之稀
佛陀过去在舍卫国祇树给孤独园游化之时,一日,世尊以手指抓取地上的土后,问比丘们:“你们认为我指甲上的土多呢?还是大地的土多呢?” 比丘们回答:“世尊!指甲上的土少之微少,而大地之土甚多无量,二者之间无法以算数、譬喻相比。”
佛开示诸比丘:有形有相可见的众生,就如同指甲上的泥土这么少;形相极其微细,无法看见的,则如大地的泥土那么多。因此,诸比丘当知,于四圣谛尚未契悟者,当勤修各种方便法门,以期早日成道证果。
投生人道者如指甲上的泥土这般稀少;而非人道的众生,却如大地的泥土那么多。在人道中,生于能够听闻佛法的中国,如指甲上的泥土这般少;而生于边地不能见闻佛法的人,却如大地的泥土那么多。
能成就圣道的智者,如指甲上的泥土这么少;而尚未成就圣道的人,却如大地的泥土那么多。能知佛法、戒律者,如指甲上的泥土这般少;而不知佛法、戒律的人,却如大地之土那么多。能够具足正见、善知诸法、具足正念、正觉、正解,证得圣果者,更是少之又少。
知道一切众生皆是我父母者,如指甲上的土这般少;反之则如大地的泥土那么多。知一切有德沙门是真实福田,怖畏今世、来世所造业因,而广行布施供养,受持斋戒者,如指甲上的泥土这般少;反之,则如大地的泥土那么多。
能做到不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不两舌、不恶口、不绮语,如指甲上的土这般少;而不持守以上诸净戒者,却如大地的泥土那么多。舍离贪、瞋、邪见者如指甲上土这么少,而贪、瞋、邪见者却多如大地之土。
能受持五戒者,如指甲上的土那么少,而不持五戒者则如大地之泥土那么多;再者,受持八戒者、能守十善者,也是如同指甲上土这般少,而不持八戒,十善者,则如大地之土这般多。
从地狱命终能够投生为人者,就和我指甲上的土一样少,而从地狱命终还生地狱者,却如大地之土一样多。如是畜生、饿鬼道众生还生恶道者多,而得生而为人者,也是如此微少。
从地狱命终能够投生天道者,亦如指甲上土一般稀有,而从地狱命终还生地狱者,却多如大地之土。如是畜生、饿鬼道众生还生恶道者众多,而得生于天道者,则是少之又少。
如同指甲上稀少的泥土,众生从天道命终,还生天道者也是如此之少;而从天道命终后,堕入地狱、畜生、饿鬼道者,尽像大地的泥土那么多。
诸比丘们听闻佛陀的开示与譬喻,皆欢喜奉行。
典故摘自:《杂阿含经·卷第十六(四四二) 》
省思:
《佛说无常经》云:“唯有佛菩提,是真归仗处。”世尊教示弟子,当一心系念四圣谛理,知苦、断集、慕灭、修道,才能跳脱起惑、造业、受苦的轮回。“人身难得今已得,佛法难闻今已闻,此身不向今生度,更向何生度此身?”佛弟子应当依教奉行,不执四大五蕴之假我,不住色声香味触法之尘境,如实实践佛法,开启法身慧命,脱生死苦轮,趣涅槃道。