慧净法师：弥陀慈悲救度原理
佛教讲慈悲，很少讲爱。一般的爱是污染的，造罪的，导致痛苦的。爱和恨，犹如硬币的两面，爱得不到，就会产生怨恨。所以爱是烦恼、污染、造罪、痛苦的。慈悲是清净、平等的，不执着的。所以佛教讲慈悲，很少讲爱。
佛教修行，很少讲救度，一般要「勤修戒定慧，断除贪瞋痴」，都是以自力修行来了脱生死轮回。末法时代修行，其实更要强调救度。为什么?经典上说：「末法亿亿人修行，罕一得道，唯依念佛，得度生死。」意思是说：末法时代的众生，即使有亿亿人修行，也难有一个能脱离轮回;只有念佛，乘佛的愿力，才能脱离生死轮回，往生净土。
念「南无阿弥陀佛」，就是依靠阿弥陀佛的慈悲愿力救度。就好像石头，不管大小，一旦放在水面上，都会沉入水底;但是如果放在船上，不但不会沉入水底，而且会随船到达彼岸。我们都是六道轮回的罪恶生死凡夫，在六道的苦海里，没办法以自己的力量来脱离六道苦海;唯有靠阿弥陀佛大慈大悲的救度，靠阿弥陀佛大慈大悲的大愿船，才能离开娑婆的此岸，到达极乐世界的彼岸。石头能不能到彼岸，不在于石头的大小和重量，关键在于有没有靠船：如果有船，就不会沉入水底;没有船，即使再小的石头，也会沉入水底。众生修行能不能解脱，不在于烦恼深浅、功德大小、会不会修行，关键在于有没有靠阿弥陀佛的救度。
生生世世以来，我们杀过的人可以说无量无边;曾经当过强盗、小偷;曾经欺骗人家，说人家的是非;也曾经侮辱别人，骗了别人的感情，毁了别人的清白……生生世世以来所累积的杀生、偷盗、邪淫、妄语的罪业无量无边。
那怎么办?就要忏悔：「往昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴，从身语意之所生，今在佛前求忏悔。」可是刚刚在大殿里忏悔，离开大殿就和人争吵，发脾气，这是真忏悔吗?这种强盛的贪瞋痴烦恼、刚强的脾气，恐怕这辈子都降伏不了。善有善报，恶有恶报，将来会受什么果报?「信施难消」「袈裟之下失人身，再得人身复几时?」「一失人身，万劫难复」，往往是指我们出家众。
末法时代的众生，往往是修行有心，但是用功无力，因此必须有外来的依靠。但罗汉不能依靠;菩萨不彻底;十方诸佛如果要救度众生，有缘的能够救度，无缘的就没法救度，尤其是娑婆世界的众生，更是难以救度。《悲华经》说：娑婆世界五浊恶世的众生，专行恶业，刚强难化;这样的众生，诸佛世界不能容受，因此一千四佛离我们而去——等于说，娑婆世界的众生，因为烦恼业障太过深重，被一千四佛所舍弃，没办法救度。
只有「南无阿弥陀佛」能够救度我们，因为阿弥陀佛曾经为我们发四十八大愿，经过兆载永劫，为我们积植菩萨无量德行。《无量寿经》里介绍：在久远无量无边、无央数劫前，有一位国王，悲愍众生生生世世轮回六道不能解脱，所以发心出家，成为法藏比丘。在世自在王佛座下，法藏比丘观察了二百一十亿佛土，把二百一十亿佛土之中最上、最妙、最精华的部分搜集起来，作为祂发愿的参考。法藏菩萨发四十八大愿，光是思惟规划四十八大愿的蓝图，就用了五劫的时间;发了四十八大愿之后，为了圆满这四十八大愿，法藏菩萨又经过兆载永劫的时间，积植菩萨无量德行。
「劫」是印度最高的数量单位，有小劫、中劫、大劫。一小劫是一千六百八十万年，二十小劫是一中劫，四中劫是一大劫，一大劫大抵等于十三亿四千四百万年。
《法华经.寿量品》描述释迦牟尼佛成佛的时间，是用「五百尘点劫」来形容的。把五百千万亿那由他阿僧祇的三千大千世界磨成微尘，从西边到东边，每经过一个五百千万亿那由他阿僧祇的三千大千世界，就放下一粒，直到把五百千万亿那由他阿僧祇三千大千世界的微尘通通放完。释迦牟尼佛就问弟子们：这些微尘多不多?可以计算吗?弟子们说没办法计算。释迦牟尼佛又进一步说，把下过微尘和没下过微尘的三千大千世界，通通磨成微尘，一粒微尘代表一劫，这就是五百尘点劫。释迦牟尼佛成佛以来已经超过这个时间。
而阿弥陀佛为了完成救度我们的功德，经历了多少劫呢?经历了「兆载永劫」。亿上面就是「兆」，「兆劫」，就是一兆的劫;「载」是中国最高的数量单位。「兆」和「载」还可以算出来，劫也可以算;但是「永劫」就没办法算，无量无边不可思议的，永远的劫数。
经典上说，阿弥陀佛累生累世以来，割肉喂鹰，舍身饲虎，求头给头，求眼给眼，做布施，修忍辱，持种种戒，都是为众生所修所作，尽虚空遍法界没有一个地方不是阿弥陀佛为我们布施头目、脑髓、骨肉和全身种种器官的地方，祂以这样的布施来和十方世界的众生结佛缘，结救度的缘。经过兆载永劫，阿弥陀佛终于完成四十八愿，建成极乐世界。祂把所有的功德都容纳在「南无阿弥陀佛」这六字万德洪名里，成为阿弥陀佛这一尊佛。
《阿弥陀经》里说：「阿弥陀佛成佛以来，于今十劫。」表示阿弥陀佛在十劫以前就已经完成了极乐世界，也完成了救度我们的功德。我们要离开娑婆世界到达极乐世界的所有资粮和功德，阿弥陀佛都为我们完成在「南无阿弥陀佛」六字名号当中，这六字名号的功德，能够偿还我们的所有债务。
不管出家在家，只要有阿弥陀佛的救度，就通通能够离开六道苦海。刚刚讲过，大石头、小石头能不能到彼岸，关键不在于大小，而在于有没有依靠船。能不能脱离三界六道轮回，不在于出家在家、会不会修行、善人还是恶人，关键在于念佛，靠阿弥陀佛的救度。念佛，就能脱离三界六道轮回。在家人如果念佛，愿生极乐世界，他就会往生极乐世界;出家人如果没念佛，就不能往生极乐世界，就还要轮回六道，不可能靠自己的力量断除贪瞋痴烦恼，偿还生生世世杀盗淫妄的债务。换句话说，在家人念佛往生极乐世界，就胜过出家人;出家人没有念佛往生极乐世界，就输给在家人。
佛教讲慈悲，尤其是讲佛的大慈大悲。没有慈悲就没有佛教。佛教所谓大慈大悲就是拔苦与乐——拔除众生六道轮回之苦，给予众生快速成佛的安乐。佛教八万四千法门，只有净土法门能够达到大慈大悲这个目的。大家得到人身，又能够现出家相，很难得。出家修行，弘扬佛法，利益众生，就要自信教人信，信受阿弥陀佛的救度。自己能够解脱，并把净土法门告诉我们的父母、兄弟姐妹和一切有缘众生，使他们也能往生极乐世界。
