宁守道贫贱而死,不为无道富贵而生
《六度集经》原文
昔者菩萨时为凡夫。博学佛经,深解罪福。众道医术、禽兽鸣啼靡不具照。睹世愦浊,隐而不仕。尊尚佛戒,唯正是从,处贫穷困。
为商赁担,过水边饭。群乌众噪,商人心惧,森然毛竖。菩萨笑之,饭已即去。还其本土,雇其婿直曰:乌鸣尔笑,将有以乎?
答曰:乌云彼有白珠,其价甚重。汝杀取其珠,吾欲食其肉。故笑之耳。
曰:尔不杀为乎?
答曰:夫不睹佛经者,为滔天之恶而谓之无殃,斯为自欺矣。
吾睹无上正真之典籍,观菩萨之清仁,蜎飞蚑行、蠕动之类爱而不杀,草芥非己有即不取。夫好杀者不仁,好取者不清。吾前世为好取之秽、今获其殃,处困陋之贫、为子赁客。
今又犯之,种无量之罪,非佛弟子矣。吾宁守道,贫贱而死。不为无道,富贵而生也。
货主曰:善哉,唯佛教真。
菩萨执志度无极行持戒如是。
白话译文
往昔世尊行菩萨道时尚处凡夫位,但已博学佛经而解三世因果缘起之理,又善知种种技术与医术并能知鸟兽之语。但见时世愦浊非是施展抱负之时,所以隐居而不考功名。尊崇佛戒,唯正是从,过着清贫的生活。为商人挑担赚点辛苦钱,有一次大家在水边吃饭,一群乌鸦叫躁而过,令商人感到心惊毛竖。菩萨却对此一笑。
饭后即返回本地,雇佣他的商人就问道:刚才乌鸦叫得那么可怕,但是你却笑,这是什么道理?
菩萨回答说:乌鸦说,这个商人有一颗价值昂贵的宝珠,你杀了他,宝珠归你,我们吃肉。我因不屑而笑。
商人又问:那你为何见有大利而不杀呢?
菩萨回答说:未听闻佛经的人不明白三世因果的道理,以为滔天大罪可以瞒天过海,实为自欺也,因为因果报应丝毫不爽,自作还需自受;我又从佛经中了解到,菩萨大士对于一切有命者乃至虫蚁都不妄杀,即使花草非是己有而不随便摘取。因为好杀之人心无仁慈,好取之人则贪染成垢。我就是因为前世好取贪性而使今世无财贫困,只有为你挑担子卖力气挣钱,如果今天为了得到这不属于我的宝珠,还要杀害人命,则种下无量罪因,明知故犯怎么能算佛弟子呢?我情愿护持佛戒贫困而死,也不愿意以邪道非道获取利益富贵而生。
商人赞叹道:佛所教导真实不虚,开化愚顽令生智明。
这就是菩萨往昔护戒行的公案。