用什么样的心态念佛 可以决定往生？
我们开始念佛，应该用什么样的心态去念佛？我们常常讲发心，要发什么样的心？一个念佛人要发四种心：第一是惭愧心，第二是欣庆心，第三是悲痛心，第四是感恩心。
怎么叫惭愧心呢？我们没有学佛之前是埋头造业，不知道人生的意义和价值，对自己的行为没有一个冷静的反省，总认为自己还不错，还是一个好人、是一个善人。然而通过学佛，我们了解到如来的境界，佛的身、口、意三业的清净，福德智慧，无尽的庄严，透过佛的这种真、善、美、慧的这样圆满、理想的参照系，再来反观自己的举心动念、行为造作，我们就会生起惭愧心。我们真是一文不值，我们每天都在烦恼堆里讨日子过，我们每天都在造作轮回的业因。由此，我们才会生起惭愧心。
这个“惭”就是一个人面对自己的深刻的反省、内疚感；“愧”是自己的行为被别人知道所产生的一种羞愧心理，由此形成改过迁善的心理基础。由这个惭愧心，我们才会生起一种忏悔意识和忏悔的行为，才能使我们污染的身心日益地趋向于洁白。所以，一个学佛人应该要有惭愧心。
第二，是欣庆心。我们原来不知道人生的意义到底在什么地方，人生的安心立命在什么地方，受一种无明、贪欲的驱使，去过着芸芸众生的起惑造业的日子，我们一生在追求幸福，然而一生都在焦虑、不安、恐惧当中度过。现在我们学佛了，尤其了解到了念佛法门，我们才认知到生命有一个崇高的目标——原来，人的这一期生命是可以作为一个跳板，从凡夫地可以跳到佛菩萨的境界。于是，我们知道了三界六道不是我们久留的地方，西方极乐世界才是本有的家乡，阿弥陀佛慈悲地关顾我们，我们人生就有一个奋斗、修行的目标：念佛往生西方极乐世界，安顿我们的身心，令我们得到安心、得到安稳、得到安慰、得到安乐。所以，我们由衷地产生欣庆之心——欣喜、庆快生平之心！
常常有人问：学佛有什么好处？学佛的好处很多，最重要的是给我们找到一个归宿——社会上人说是“精神家园”。我们常常用这么一个例子来表明学佛的好处：当一个人到一个陌生的城里出差的时候，他到达那个城里的第一件事情，是要找到一个住的地方，安顿了住的地方，他去办事心里很安心，办事办得再晚，那怕到了深夜，他都有一个住的地方。如果他到了一个陌生的地方，没有寻觅到一个住的地方就去办事，这时候他内心总是充满着一种不安，因为他想到：我办完事天黑了到哪去住？所以这个念头会贯穿他办事的全过程，他就不安、不快乐。所以，找一个住的地方是一个明智的人所应该选择的一个行为。
推而广之，我们来到这个地球也在出一趟差，那么我们找到了住的地方没有？当我们把这个问题去问世间上的人的时候，他常常会感觉到莫明其妙，感觉到这个问题很出乎他的意料之外，他从来没有想过这个问题，然而这个问题是最应该去回答的，因为他不能解决这个问题，他的一生就是不安的。学佛的好处，尤其是念佛法门的好处，就是让我们找到一个住的地方：这个地方就是西方极乐世界！
当我们信念持名乃至只有一日一夜的功夫，阿弥陀佛给我们打了一个保票：他一定会接引我们到西方极乐世界！如果我们得到了往生的安心，就会很快乐，这个快乐的心情就会弥漫在我们的日常生活中，世间的事业由此也会做得很圆满，带着快乐的心情去修行，出世间的道业也会修得很好。于是我们才会知道，阿弥陀佛所建立的念佛法门，所建立的西方极乐世界，给我们的身心的安顿是多么的重要。我们众生与这个念佛法门的关系，就象一个人离不开阳光、离不开空气一样，对我们这样的重要。所以，我们要带着欣庆之心来念这句佛号，来修净土法门。
如果我们修行念佛法门还修得很痛苦、很烦躁、很不安、很焦虑，那实在不是法门的问题，而是我们自己的过咎，知见不正确。所以念佛要带着欣庆心去念佛，作得生想，作我已经是西方极乐世界的嘉宾之想，自己就会很快乐。即便碰到人际关系的不和睦，冤家对头碰面，如果不念佛之前，想到的可能跟他去计较，然而一念佛，知道自己要往生西方净土，我都是西方净土的人，我还跟他去计较什么呢？原来我们有贪心，看到什么好东西想占便宜，这时候念佛了，会觉得自己都是西方净土的人，我怎么还能做这样的占便宜的事呢？你想，就这一念安乐心，作得生想心，对我们全面的行为和心态都有一个良好的调整，趋向圣贤的气氛，所以要生欣庆心。
第三，念佛要生悲痛心。正因为念佛法门是这样的殊胜，功德是这样的深广，然而回想到自己无量劫以来，在三界六道轮转的无尽的过程当中，不知受了多少冤枉苦。我们曾经在阿鼻地狱里面呆过，曾经在饿鬼、畜生这些恶道里面呆过，偶尔也可能得人身、得天身，然而时间很短暂，又栽到了三恶道里面去。一个证果的阿罗汉，他用宿命通观察自己八万大劫以来生生死死的情况，尤其观察到自己在地狱里面遭受剧苦的情形，悲痛得每个毛孔都流出血来。所以我们观察（现在我们还不能亲证）——我们按照佛的知见来推想我们无数劫以来遭受的苦，而且在苦当中又加剧我们的愚痴，这种愚痴又加剧了我们的造业，这种造业又使我们更为地遭受苦果，那是恶性循环、雪上加霜的情况。由于这样的业力就形成障碍，障碍我们不能生到佛世，障碍我们闻到正法，障碍我们信受念佛法门，所以轮转到今天还是这么一个苦恼的凡夫，要生起悲痛之心。
第四个，要生起感恩之心。我们首先要感谢大悲的本师释迦牟尼佛，他曾经在因地发了五百大愿，要在最浊恶的娑婆世界示现成佛来救度苦难的众生。我们娑婆世界五浊恶世人寿百岁的时候，是烦恼具足的众生聚集在这个世间，一切有福德、有点智慧的人都迁移到他方的国土去。然而这尊大悲菩萨（也就是释迦牟尼佛因地）悲心不舍众生，惊入火宅之门，来向我们宣示甘露妙法，让我们知道了念佛法门，让我们知道了在我们这个浊恶的世界之外，距离我们娑婆世界十万亿佛国之遥远有一个刹土，西方极乐世界，有一尊佛，号阿弥陀佛。
阿弥陀佛跟我们众生有甚深的法缘，他在我们这个世间以转轮圣王的身份舍弃国王出家，行作沙门号曰法藏，在这个世间为了救度一切苦难的众生发出了四十八大愿，用他无量劫以来的积功累德来圆满大愿，在这个圆满大愿的过程当中，法藏菩萨为众生故，献出了无数的生命，流出了无量的心血，垂形六道，跟我们普结法缘，难行能行、难忍能忍，没有一刻不在系念着众生，没有一刻不在为他的大愿的圆成去努力，等到四十八大愿圆满成就的那一刻，这位法藏菩萨也就自然地成为了阿弥陀佛。当阿弥陀佛成佛的时候，就法尔自然地在果地上兑现他因地上的发愿，就揭开了普度法界一切众生的序幕，安立众生于无上正真之道，令一切众生快速地往生到西方净土、快速地圆成佛果。
我们透过释迦牟尼佛的讲述，知道了这一桩事情，才知道这么一尊古佛，是超于我们世间父母对我们的恩德，我们要感恩。然而，我们无量劫以来，由于业力深重，我们不知道这桩事情，就象一个婴儿不知道他的慈母对他作出了多大的牺牲一样，不了解这个事情就是不知恩，当然就不会报恩。阿弥陀佛对我们的恩德，也是靠我们自己的力量难以知道的，是释迦牟尼佛给我们讲述出来。就象一个很愚痴的子女，在他不懂事的时候，他不会知道父母对他有多大的恩德，对他是多么的慈悲，对他是胜过、超过自己的生命，就象一个慈母如果看到自己的独生子女生了癌症，她那种悲心，就希望这个癌症转移到自己身上，让她的子女健康地存活下去。然而，这么一个不懂事的子女他不了解，也许等到他长大了，也许等他做了父母的时候，他才会真正了解他的父母对他的恩德有多大。
所以，长期以来，我们对这个恩德最大的这尊阿弥陀佛不了解、不知恩、不报恩。现在我们学习了念佛法门，聆听了释迦牟尼佛慈悲的开示，知道了阿弥陀佛无量劫以来为了救度我这个苦难的众生、地狱的众生，曾经付出了多少生命！为了救我们一个众生，他是无量劫以来在跟踪着我们：我们进入畜生道他随形到畜生道，我们堕到地狱他跟到地狱，我们在人道，阿弥陀佛又把他的慈悲、愿力的名号传达给我们，让我们生起信心，持佛名号到他的净土去。所以，我们要生起感恩之心。
所以在我们佛七的念佛当中，我们声声的佛号要贯注着惭愧心、欣庆心、悲痛心、感恩心。用这种心理状态、用这种发心来念这六字洪名，那么这六字洪名就显得非常的沉甸甸的，如果没有这四种心去念这句佛号，那就会念得轻浮、念得有口无心、念得就好象是一个物理的气流的现象。所以，念佛是伴随着对佛的理解、佛的领悟，对佛的恩德的领纳、对佛光慈悲沐浴的欢庆。发起这四心，就是般若智慧的表达，就是宿世善根的显露，即是多善根、多福德、殊胜因缘。具此四心来念佛，那就决定可以往生安养净刹。
希望大家珍重，诚恳四心来念佛。
南无阿弥陀佛！
